Cómo el alcohol amortigua la respuesta a factores estresantes inciertos
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Al beber para aliviar el estrés, las personas pueden tomar decisiones arriesgadas porque el alcohol afecta cuánto se preocupan por factores estresantes desconocidos o impredecibles, nueva investigación del estado de Oregón Espectáculos universitarios.
Por ejemplo, si alguien conduce ebrio pero conoce de memoria toda la ruta a casa, puede responder a los factores estresantes conocidos, como una señal de alto; pero si otro conductor o peatón hace algo inesperado, la intoxicación de la persona hace que responda menos a ese factor estresante nuevo y desconocido.
«Beber alcohol puede hacer que las personas se preocupen menos por cosas impredecibles, y eso no es necesariamente algo bueno ”, dijo Daniel Bradford, coautor del estudio y profesor asistente en la Facultad de Artes Liberales de OSU. «Cuando estás bebiendo, puedes tomar decisiones arriesgadas porque no te preocupas por lo que no puedes predecir cuando estás borracho».
El laboratorio de psicología de Bradford, establecido en el otoño de 2021 en el estado de Oregón, está estudiando los mecanismos de respuesta humana a los factores estresantes y cómo el uso de drogas puede cambiar esas respuestas.
No hay nada intrínsecamente malo en usar sustancias para reducir su nivel de estrés, dijo Bradford.
«Pero si algunas personas usan una droga o alcohol para reducir su estrés las veces suficientes y en la medida suficiente, entonces algunas personas comenzarán a tener lo que parece ser un cambio en su fisiología, donde tienden a estar más estresados de lo normal cuando no tienen ese fármaco en su sistema», dijo.
«Su fisiología se acostumbra a tener ese fármaco a bordo para reducir su estrés, en lugar de los procesos normales que tenemos a bordo para reducir nuestro estrés, por lo que con el tiempo, su cuerpo no realiza esos procesos naturales. No le sucede a todos, pero es un gran componente de la adicción para algunas personas. «
Para el estudio, realizado en la Universidad de Miami, los investigadores reclutaron a 128 participantes de 2135 años de edad. No tenía antecedentes de problemas con el alcohol y les dio a algunos cócteles con alcohol ya otros solo un placebo. Para el experimento, el grupo que recibió alcohol tenía un contenido promedio de alcohol en sangre de 0,07 %, justo por debajo del límite legal para conducir.
Examinaron las respuestas de los participantes a diferentes tipos de factores estresantes colocando electrodos en sus dedos y entregando descargas menores, algunas con una advertencia específica sobre qué tan fuerte sería la descarga, y otras con información más vaga. Ninguno fue suficiente para causar dolor; las descargas más fuertes fueron más o menos equivalentes a las que recibiría de un timbre de broma, dijo Bradford.
El estudio fue registrado previamente, lo que significa que los investigadores tenían claro desde el principio qué planeaban estudiar, la métodos que usarían y la forma en que procesarían y analizarían sus datos, y se adhirieron a esos métodos durante todo el proceso. El registro previo se ha convertido en una preocupación mayoritaria en la última década como una forma de garantizar prácticas de investigación éticas y transparentes.
Las advertencias se presentaron en forma de señales visuales en una pantalla, donde los participantes verían un cuadro gris. ya sea con un signo de interrogación, un rango de números o un número específico que indica el nivel de la próxima conmoción. Las descargas se produjeron seis segundos después de la advertencia.
Si bien la gravedad de la descarga tuvo un efecto en la respuesta al estrés de las personas, medida por los parpadeos y las lecturas de EEG de su frecuencia cardíaca, la incertidumbre tuvo el mayor impacto.
«Si le dices a alguien que va a recibir una descarga baja o alta, o dices que no puede ser más alta que «X», las personas aún tienen una respuesta fisiológica más fuerte cuando no saber qué tan grande será, incluso cuando saben que no puede ser más grande que el número más grande que les dijiste», dijo Bradford.
El experimento también probó cómo la capacidad de control de un factor estresante afecta la respuesta de la persona al mismo, al brindar a los participantes, a veces, la capacidad de reducir la conmoción que se avecina en algunos grados. Pero el efecto sobre la respuesta al estrés fue mínimo, encontró el estudio.
«En términos de tamaño, honestamente diré que ninguna de estas cosas son efectos enormes», dijo Bradford. «Hay todo tipo de otros factores que van a predecir cuánto efecto tiene el alcohol, y más adelante, cuánto importa algo en términos de riesgo de adicción. Lo más importante es que el alcohol en realidad reduce su respuesta al estrés a todos estos tipos de factores estresantes». Dicho esto, añadió, sigue siendo importante determinar qué tipos de factores estresantes son más importantes para qué personas.
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El estrés, por sí mismo, puede provocar que las mujeres beban en exceso, pero no los hombres. Más información: Daniel E. Bradford et al, Alcohol’s Effects during Uncertain and Uncontrollable Stressors in the Laboratorio, Ciencias Psicológicas Clínicas (2022). DOI: 10.1177/21677026211061355 Información de la revista: Clinical Psychological Science
Proporcionado por Oregon State University Cita: Cómo el alcohol amortigua la respuesta a factores estresantes inciertos (2022, 21 de enero) recuperado 29 de agosto de 2022 de https://medicalxpress.com/news/2022-01-alcohol-dampens-response-uncertain-stressors.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.