Cómo las técnicas de ‘rejuvenecimiento’ del siglo XX dieron origen a la moderna industria antienvejecimiento

Nuestra obsesión por verse y sentirse más jóvenes no ha hecho más que crecer desde el siglo XX. Crédito: Sorbis/ Shutterstock

Nuestra obsesión por verse y sentirse más jóvenes no es exclusiva del siglo XXI. De hecho, hemos estado buscando formas de hacer retroceder el reloj durante siglos.

Se dice que Cleopatra se bañaba en leche para preservar su juventud, las mujeres de la época isabelina usaban finas rebanadas de carne en la cara para eliminar las arrugas, y se rumoreaba que el explorador español Juan Ponce de Lon había estado buscando la mítica fuente de joven cuando descubrió Florida.

Aunque los seres humanos llevaban mucho tiempo tratando de engañar al envejecimiento, el período inmediatamente posterior a la Primera Guerra Mundial vio nuevas estrategias para rejuvenecer el cuerpo y la mente ganar popularidad, como escribo en mi libro reciente . Estos incluían todo, desde procedimientos quirúrgicos destinados a manipular las hormonas sexuales, hasta productos de belleza cotidianos, como «alimentos» para la piel y cremas humectantes.

Todos estos métodos prometían resultados muy diferentes. En el caso de los tratamientos con hormonas masculinas, un paciente puede esperar recuperar la fertilidad perdida y la energía. Los productos cosméticos cotidianos, comercializados casi exclusivamente para mujeres, prometían una apariencia juvenil restaurada.

Diferentes tipos de rejuvenecimiento se consideraron apropiados para hombres y mujeres. En los hombres, la meta era la función sexual renovada y la productividad económica. Para las mujeres, el retorno a la belleza juvenil se consideró de mayor valor. Prolongar la vida era un objetivo para los eugenistas y la medicina, pero no era una preocupación universal para los aspirantes a rejuvenecedores. En cambio, la mayoría se concentraba en prolongar su juventud.

Las «terapias» eléctricas, que cualquiera podía usar en su hogar, también eran populares. Uno de los dispositivos de electroterapia más utilizados desde finales de la década de 1920 hasta la década de 1940 fue el Overbeck Rejuvenator, que se afirmaba que podía restaurar la vitalidad perdida al reponer el suministro de energía eléctrica del cuerpo. Dependiendo de la dolencia que el usuario quisiera tratar, se aplicaban electrodos en el cuerpo diariamente y se administraba una pequeña corriente eléctrica.

El inventor del Rejuvenecedor fue Otto Overbeck, un químico emprendedor que trabajaba en la industria cervecera. Escribió dos libros sobre el tema, el primero de los cuales se publicó en 1925, y los utilizó para afirmar que su máquina tendría resultados positivos en todas las condiciones, excepto en enfermedades infecciosas y «deformidades».

A pesar de un estudio Al concluir que la corriente del dispositivo no era lo suficientemente fuerte como para tener algún efecto, la electroterapia siguió siendo popular.

En 1912, el fisiólogo austríaco Eugen Steinach ideó una serie de experimentos diseñados para manipular los niveles de la «hormona sexual» (testosterona) en cobayos. Llegó a la conclusión de que las secreciones de los testículos gobernaban la sexualidad y la actividad y el comportamiento sexuales.

Con base en estos hallazgos, Steinach comenzó a realizar vasectomías parciales en hombres en un esfuerzo por aumentar la producción de testosterona y «rejuvenecer» a sus pacientes. Pero un artículo publicado en 1923 se mostró escéptico sobre su trabajo, que tenía «un atractivo aparentemente irresistible para las personas mayores cuya virilidad menguante las vuelve desconsoladas e irritables».

Steinach generó un gran interés público en su trabajo e inspiró a un grupo leal de seguidores dentro de la profesión médica. Fue nominado para el Premio Nobel de Fisiología en varias ocasiones distintas entre 1921 y 1938 por su trabajo pionero en los campos de la endocrinología, la urología y la salud sexual. También fue una figura clave en el desarrollo de la endocrinología. Pero también fue objeto de feroces acusaciones de charlatanería y engaño.

Anuncio de 1917 de tratamientos cosméticos para rejuvenecer y rejuvenecer a la mujer. Crédito: Universidad de Washington: Colecciones especiales/ Wikimedia Commons

«Rejuvenecimientos»

El público quedó fascinado con los informes de prensa sobre rejuvenecimientos exitosos con este procedimiento. La llamada operación Steinach fue un tratamiento bastante costoso, y se puso de moda entre los estratos más altos de la sociedad, así como entre muchos artistas. Estos incluyeron al poeta irlandés WB Yeats, quien afirmó que el procedimiento lo inspiró a alcanzar nuevas alturas artísticas.

Para aquellos que no pueden pagar un tratamiento personal de Steinach, una amplia gama de opciones rejuvenecedoras se hizo disponible gradualmente. Las nuevas dietas, regímenes de ejercicio y productos cosméticos encontraron audiencias receptivas que estaban ansiosas por el envejecimiento. Muchos de estos fueron anunciados como partes esenciales de una vida saludable, que también promovieron la juventud.

Por ejemplo, en su libro de 1923 Rejuvenecimiento, el autodenominado especialista francés en antienvejecimiento Jean Frumusan identificó una serie de hábitos diseñados para mantenerse saludable por más tiempo.

Estos incluían instrucciones como beber un vaso grande de agua después de despertarse y saltar de la cama inmediatamente. Frumusman también aconsejó a las personas que «comieran lenta y moderadamente» y que fueran «carnívoros en una comida, vegetarianos en la siguiente». Frumusan también abogó por ayunos periódicos de 24 o 48 horas para restaurar la vitalidad del cuerpo.

Los productos cosméticos antienvejecimiento también eran populares, comercializados principalmente para mujeres. Magnates de la cosmética como Helena Rubinstein y Elizabeth Arden vendieron juventud a mujeres de todas las edades. Ellos y sus contemporáneos crearon un mercado masivo para nuevos productos y servicios anti-envejecimiento que se ha integrado en la cultura del siglo XXI.

Rubinstein lanzó sus «Hormone Twin Youthifiers» en los Estados Unidos en 1931. Estos fueron dos cremas de día y de noche que incluían estrógenos para reemplazar «las secreciones glandulares vitales de la juventud».

Arden rechazó el uso de hormonas en sus productos, pero presentó su famosa «máscara de la juventud de Viena» en 1927. Este dispositivo usaba diathery (pequeñas corrientes eléctricas) para calentar los tejidos faciales de una persona y con el objetivo de preservar preservar una tez joven.

Los métodos de rejuvenecimiento populares a principios del siglo XX eran notablemente diferentes entre sí, lo que demuestra la rica gama de ideas y teorías sobre el envejecimiento. El rejuvenecimiento fue uno de los temas de interés público más prominentes y fascinantes en las décadas de 1920 y 1930, y dio lugar a la obsesión perdurable de la sociedad por verse y sentirse joven.

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¿Podrían los niveles más altos de testosterona ser la clave para un envejecimiento más lento? Proporcionado por The Conversation

Este artículo se vuelve a publicar de The Conversation bajo una licencia Creative Commons. Lea el artículo original.

Cita: Cómo las técnicas de ‘rejuvenecimiento’ del siglo XX dieron origen a la industria antienvejecimiento moderna (14 de mayo de 2020) recuperado el 31 de agosto de 2022 de https://medicalxpress.com/news /2020-05-20th-century-rejuvenation-techniques-gave-modern.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.