Cómo los investigadores están restaurando la sensación a través de implantes a sobrevivientes de cáncer de mama

Ilustración esquemática del concepto de una mama reconstruida usando un implante. Crédito: Lindau y Bensmaia

Alrededor de la mitad de los pacientes de la Prof. Stacy Lindau durante la última década han tenido cáncer de mama y expresan nuevas dificultades con la función sexual durante y después del tratamiento. Eso es ahora varios cientos de mujeres.

«Uno de los problemas comunes de los que se quejan las mujeres es la pérdida de sensibilidad en el seno después de una mastectomía con reconstrucción», o incluso después de una lumpectomía, dijo Lindau, profesora líder de obstetricia y ginecología de la Universidad de Chicago. «Solo en los EE. UU., a 100 000 mujeres al año se les extrae uno o ambos senos. Son muchas mujeres que pierden una parte importante del cuerpo».

Lindau se dispuso a buscar soluciones basadas en evidencia para estos problemas y llegó arriba con las manos vacías. Así que ahora dirige el Bionic Breast Project, un programa de investigación interdisciplinario en UChicago que aplica tecnologías biónicas para restaurar la función mamaria posterior a la mastectomía.

«Fue con estas observaciones y el sufrimiento sustancial entre mis pacientes que busqué una solución al problema de la pérdida de sensibilidad y, en general, la pérdida de función en el seno femenino en el contexto del cáncer de seno», dijo Lindau.

Al buscar respuestas, se encontró con historias en los medios sobre éxitos con trasplantes de pene Lo que la sorprendió de esta cobertura fue la rareza de las condiciones que justifican este trasplante, en relación con la importante inversión que se ha hecho para restaurar la función del pene. Además, Lindau dijo que le dio esperanza el hecho de que el éxito de estos procedimientos se juzgaba no solo por la apariencia estética, sino también por tres aspectos de la función del pene: función urinaria, sexual y reproductiva.

Los avances en biónica surgieron como un buen lugar para buscar, y Lindau se conectó rápidamente con el Prof. Sliman Bensmaia, un renombrado neurocientífico que estudia la información sensorial en el sistema nervioso y el cerebro; anteriormente desarrolló un brazo robótico que permitía a un hombre paralizado controlar el brazo con su cerebro y sentir la sensación del tacto.

Bensmaia, profesor de biología y anatomía de organismos de la familia James y Karen Frank, dijo que el proyecto encaja muy bien con su trabajo anterior, pero la población objetivo es mucho más grande.

Usando algunos de los conceptos desarrollados para la mano biónica, los investigadores planean incrustar una matriz de sensores flexibles debajo de la piel de pacientes de mastectomía. El conjunto de sensores, que se activa cada vez que se toca el complejo areola-pezón, envía señales a una serie de electrodos que estimulan los nervios intercostales residuales de la paciente que solían interactuar con el seno.

«Puede crear sensaciones vívidas de toque activando eléctricamente los nervios de la mano», explicó Bensmaia, señalando que Bionic Breast fomentará la reencarnación del pecho del paciente. «Se puede volver a sentir como parte de su cuerpo», dijo.

El trabajo está respaldado por el mecanismo de subvención R21 del Instituto Nacional del Cáncer, cuyo objetivo es fomentar la investigación exploratoria y otorga a los investigadores dos años para establecer una relación de trabajo y hacer el trabajo fundamental y de desarrollo necesario para garantizar una inversión a mayor escala y a más largo plazo.

Como parte de esto, los investigadores también están recopilando una lista de criterios subjetivos y objetivos mediante los cuales para medir la función mamaria. «Si queremos estudiar la relación entre el tratamiento del cáncer de mama y la función mamaria, necesitamos una medida para evaluar la función mamaria, y eso no existía», dijo Lindau, cuyo laboratorio dirige este trabajo con el aporte de un consejo asesor de pacientes que ha estado ayudando defina las preguntas correctas para hacer y las personas adecuadas con las que colaborar.

Si bien el equipo de Lindau está en camino de desarrollar una medida que también pueden usar otros, Bensmaia está realizando en paralelo las pruebas físicas para cuantificar la sensación mamaria. Su equipo ha desarrollado un equipo que permite a los investigadores cuantificar con precisión la percepción sensorial en la adaptación del pecho de uno utilizado en su trabajo que estudia la sensación de la mano.

Probar la tecnología del sensor de forma subcutánea durante un período prolongado de tiempo es lo último pieza de desarrollo de tecnología que queda por completar. Sihong Wang, profesor asistente en la Escuela de Ingeniería Molecular Pritzker de UChicago, está desarrollando sensores de presión similares a tejidos que pueden integrarse estructural y funcionalmente en el Bionic Breast.

«Tales sensores pueden funcionar de manera similar a la receptores de detección en el seno para detectar contacto/movimiento físico, al convertirlo en una señal eléctrica», dijo Wang. «Nuestros principales pasos son construir tales sensores con materiales blandos similares a tejidos que sean biocompatibles para la implantación, y usar la señal eléctrica para comunicarse con los dispositivos neuronales periféricos artificiales que Sliman construirá».

Mastectomía y la reconstrucción a menudo ocurre en múltiples etapas, durante las cuales los investigadores pueden implementar la matriz de sensores, lo que les brinda la oportunidad de crear prototipos sin someter a los pacientes a cirugías adicionales. «Es mucho menos invasivo que las manos biónicas, que requieren una cirugía especial para que funcionen», dijo Bensmaia.

Los investigadores también planean solicitar una subvención adicional, que ayudará a sentar las bases para estudios en modelos animales y humanos.

«Esto tiene el camino más claro que he hecho antes. Todos los componentes están en su lugar», dijo Bensmaia. «Estoy muy seguro de que esto funcionará y ayudará a millones de mujeres en todo el mundo».

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La mastectomía menos invasiva es segura para más pacientes con cáncer de mama, según un estudio Más información: Stacy T. Lindau et al. Uso de la biónica para restaurar la sensación en los senos reconstruidos, fronteras en neurorobótica (2020). DOI: 10.3389/fnbot.2020.00024 Proporcionado por la Universidad de Chicago Cita: Cómo los investigadores están restaurando la sensación a través del implante a los sobrevivientes de cáncer de mama (2020, 15 de mayo) recuperado el 31 de agosto de 2022 de https://medicalxpress.com /news/2020-05-sensation-implant-breast-cancer-survivors.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.