Cómo se une el nuevo coronavirus a las células humanas

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Los coronavirus infectan a los humanos al unirse a proteínas específicas, conocidas como receptores, en la superficie de las células humanas. Investigadores de la Universidad de Minnesota, dirigidos por el profesor Fang Li en el Departamento de Ciencias Veterinarias y Biomédicas de la Facultad de Medicina Veterinaria, recientemente abrieron nuevos caminos para comprender cómo el SARS-CoV-2, el virus que causa el COVID-19, se une a su receptor humano. Sus hallazgos fueron publicados recientemente en la revista Nature. Este conocimiento no solo facilita una mejor comprensión de la infectividad del virus, sino que también arroja luz sobre su origen animal y brinda orientación sobre el diseño de vacunas y medicamentos antivirales.

Varias tecnologías, todas con limitaciones intrínsecas, han proporcionado recientemente información sobre cómo el SARS-CoV-2 se une a su receptor. El estudio de Li es el primero en utilizar la cristalografía de rayos X, el método «estándar de oro» de la biología estructural en resolución atómica, para mapear la estructura tridimensional de una proteína en el SARS-CoV-2 que se une a su receptor humano. Estas imágenes tridimensionales revelan mucha información sobre cómo se conectan las dos proteínas.

Más específicamente, la estructura tridimensional muestra que:

• en comparación con el virus que causó la Brote de SARS de 2002-2003, el nuevo coronavirus ha desarrollado nuevas estrategias para unirse a su receptor humano, lo que resulta en una unión más estrecha del receptor; y
• dos coronavirus relacionados, uno que se encuentra en los murciélagos y otro en los pangolines, pueden unirse directamente al mismo receptor humano que el SARS-CoV-2, lo que sugiere que el SARS-CoV-2 se origina en los murciélagos, ya sea directamente o con pangolines como huésped intermediario. Sin embargo, para infectar a los humanos, el coronavirus de murciélago o pangolín necesitaba sufrir mutaciones para obtener un uso más eficiente del receptor humano.

El estudio ha identificado mutaciones clave que potencialmente permitieron que el animal- transmisión humana del SARS-CoV-2.

Con la estructura tridimensional en la mano, el estudio ha mapeado los sitios de unión importantes en el SARS-CoV-2 para que actúen los medicamentos de anticuerpos, proporcionando un modelo para desarrollar nuevos medicamentos de anticuerpos que se dirijan específicamente a esos sitios. Si un nuevo fármaco de anticuerpos puede unirse a esos sitios del virus con más fuerza y frecuencia que el receptor, bloqueará el virus fuera de las células, lo que lo convierte en un tratamiento potencialmente eficaz para las infecciones virales. Esos sitios también son valiosos para el diseño de vacunas, ya que las vacunas que contienen esos sitios pueden inducir la producción de anticuerpos en el cuerpo humano, lo que puede prevenir futuras infecciones virales.

A continuación, el equipo de investigación planea usar información estructural de este estudio para desarrollar medicamentos y vacunas de anticuerpos que se dirijan específicamente a la unión del SARS-CoV-2 a su receptor humano.

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Siga las últimas noticias sobre el brote de coronavirus (COVID-19) Más información: Jian Shang et al. Base estructural del reconocimiento de receptores por SARS-CoV-2, Nature (2020). DOI: 10.1038/s41586-020-2179-y Información del diario: Nature

Proporcionado por la Universidad de Minnesota Cita: Cómo se une el nuevo coronavirus a las células humanas (2020 , 1 de abril) recuperado el 31 de agosto de 2022 de https://medicalxpress.com/news/2020-04-coronavirus-human-cells.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.