Comprender cómo los animales se infectan con COVID-19 puede ayudar a controlar la pandemia
Un hipopótamo regresa a su recinto en el zoológico de Amberes. Crédito: Shutterstock
Cuando los veterinarios del zoológico de Amberes notaron dos hipopótamos con mocos, no solo les ofrecieron pañuelos para sonarse la nariz. Administraron pruebas, que dieron positivo para COVID-19, el virus mundial que ha plagado el mundo.
Desde el comienzo de la pandemia global hace casi dos años, los humanos no han sido la única especie en contraer el virus COVID-19. Aunque los hipopótamos belgas fueron los primeros de su especie en contraer el virus, este se ha extendido por todo el reino animal.
COVID-19 ha revelado cómo la salud conecta a los humanos, los animales y el medio ambiente. El enfoque que considera estas relaciones y conexiones se conoce como «One Health».
Responder a la pandemia ha sido una modelo de One Health en acción. Veterinarios, médicos y expertos ambientales han necesitado colaborar para determinar qué especies son susceptibles para comprender mejor cómo se propaga el virus COVID-19.
Mascotas infectadas
En los primeros días de la pandemia de COVID-19, si puede recordar que los informes alarmantes de mascotas infectadas con el virus COVID-19 generaron temores infundados con respecto a la posible exposición y riesgo de infecciones virales.
En abril de 2020, dos gatos de diferentes hogares en diferentes partes del estado de Nueva York se convirtieron en los primeros gatos domésticos en Estados Unidos en contraer el virus COVID-19, seguidos varios meses después por el primer gato británico positivo.
Y aunque el primer perro estadounidense en dar positivo por el virus COVID-19 murió a los pocos meses, sus síntomas indicaron que probablemente tenía cáncer, lo que sugiere que el virus puede no haber sido la única causa de su muerte. Aunque la confirmación de COVID-19 en mascotas es relativamente poco común, los perros y gatos corren el riesgo de contraer el virus de un miembro de la familia infectado.
A la inversa, sin embargo, y para gran alivio, ha surgido un acuerdo abrumador entre los principales veterinarios sociedades que el riesgo de que los humanos contraigan COVID-19 de sus perros y gatos es extremadamente bajo.
Curiosamente, un artículo en Scientific American informó sobre estudios que mostraron que los perros y gatos que vivían en un hogar con un miembro de la familia positivo, una de cada cinco mascotas tenía el virus, aunque los síntomas eran relativamente leves.
Actualmente, no es necesario vacunar a los perros y gatos, pero los representantes farmacéuticos confían en su capacidad de producir fácilmente una vacuna para proteger a las mascotas.
Un informe de VICE sobre el COVID-19 y las mascotas.
Animales en riesgo
Al comienzo de esta pandemia, los investigadores estaban ansiosos por descubrir hasta qué punto el COVID-19 era transmisible de animales a humanos, dado el potencial de los animales para «provocar nuevos brotes». «
Al principio, al menos siete grandes felinos, leones y tigres en el Zoológico del Bronx dieron positivo por COVID-19. A finales de 2021, más de 300 animales de 15 especies diferentes contrajeron la COVID-19, incluidas hienas, leones, tigres, leopardos de las nieves, gorilas, nutrias y ciervos.
Recientemente, cuatro leopardos de las nieves que contrajeron la enfermedad de humanos murieron en zoológicos estadounidenses.
Los riesgos permanecen en otras partes del reino animal. Los gorilas en cautiverio, por ejemplo, son altamente susceptibles al COVID-19. Si la enfermedad se propagara a los gorilas en la naturaleza, probablemente contribuiría al agotamiento de las especies en peligro crítico.
Vacunas para animales
Si los humanos no contraen el COVID-19 de los animales, ¿por qué se preocupan los científicos? Después de todo, las mascotas corren más riesgo de ser infectados por humanos, y las personas que trabajan en estrecha colaboración con animales salvajes toman las precauciones adecuadas para prevenir la transmisión. Sin embargo, es importante recordar que los animales son la fuente probable de la pandemia actual: los murciélagos, en particular, portan varias cepas diferentes de coronavirus y muchos los consideran los portadores originales del SARS-CoV-2, el virus que causa COVID-19.
La transmisión del virus COVID-19 entre humanos y animales se ha encontrado en los visones, un fenómeno que se propagó dentro de las granjas de visones en los Estados Unidos y Europa. Como resultado, desde entonces se han sacrificado millones de visones y ha habido llamados para prohibir la crianza de visones.
La solución más reciente a la transmisión entre humanos y animales ha sido desarrollar vacunas COVID-19 para animales. Debido a que los zoológicos son responsables de «animales a menudo raros y de alto valor», algunos han comenzado a vacunar a sus residentes.
Nuevas enfermedades virales
Existe la preocupación de que el virus COVID-19 haya el potencial de permanecer sin ser detectado en un animal y podría mutar y volverse más infeccioso o peligroso para los humanos.
Se estima que tres de cada cuatro nuevas enfermedades infecciosas en humanos se originaron en animales y esto continúa preocupando a los científicos. Los investigadores se preocupan por el «desbordamiento zoonótico», el movimiento de enfermedades entre animales y humanos, dado el mayor riesgo de «agentes infecciosos capaces de saltar la barrera de las especies».
La pandemia actual ha sido llamada «un despertar- up call» por reconocer la importancia de One Health: una visión global colaborativa comprometida con la salud y el bienestar de los humanos, los animales y el medio ambiente que puede frustrar futuras crisis de salud global.
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¿Puede su mascota contraer COVID-19? Proporcionado por The Conversation
Este artículo se vuelve a publicar de The Conversation bajo una licencia Creative Commons. Lea el artículo original.
Cita: Comprender cómo los animales se infectan con COVID-19 puede ayudar a controlar la pandemia (2022, 12 de enero) recuperado el 29 de agosto de 2022 de https://medicalxpress.com/news/2022- 01-animales-infectados-covid-pandemic.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.