Consecuencias no deseadas para la salud mental de las precauciones de aislamiento para pacientes hospitalizados con COVID-19

Como médico, he visto de primera mano el costo de salud mental que el nuevo coronavirus está causando en los pacientes hospitalizados con la enfermedad. Aquí presento el problema y una forma potencial de mitigar los efectos dañinos del aislamiento en la salud mental de los pacientes.

Hay un viejo adagio: más vale prevenir que curar. Cuando no hay cura, esa onza puede convertirse en toneladas. En un mundo de resistencia a los antibióticos y enfermedades sin cura real, las precauciones de aislamiento son un estándar de atención esperado. Los pacientes se colocan rutinariamente en protocolos de contacto, gotitas, aire o aislamiento inverso, a menudo durante períodos prolongados para diversas enfermedades. Afortunadamente, muchos de estos no son nada nuevo ni nada que temer. Aunque incluso con protocolos bien establecidos y familiaridad, se ha observado que los protocolos de aislamiento de infecciones causan problemas importantes, como la disminución de los tiempos de interacción con el personal médico, aumento de la depresión y la ansiedad, y aumento de la ira y el miedo.

Sin embargo, con COVID -19 existe una mezcla peligrosa de alta transmisibilidad, falta de cura efectiva e inexperiencia que puede llevar a un miedo importante tanto por parte del paciente como del personal médico. Estos pueden, y probablemente empeorarán, una situación ya difícil de aislamiento físico y social con pacientes que luchan por procesar exactamente lo que está sucediendo. Se ha realizado una investigación limitada sobre el tema, pero incluso ante la evidencia limitada, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) ya han reconocido los posibles impactos de la pandemia en la salud mental de la nación. Aquellos de nosotros que hemos atendido a pacientes hospitalizados con COVID-19 ciertamente podemos dar fe de esto.

Paciente hipotético en el hospital con coronavirus

Imagínese esto: le encantan las reuniones sociales y las interacciones con su conocidos y amigos y estos están siendo cancelados. Comienzas con una tos leve durante unos días, luego fiebre, luego dolores musculares y un agotamiento profundo. En el momento en que va a la sala de emergencias, apenas puede caminar desde su automóvil hasta la puerta del hospital antes de colapsar en un banco por agotamiento. Lo llevan rápidamente de regreso, le dan oxígeno y le hacen un hisopo nasal. Escuchas la noticia que tenías miedo de escuchar: has dado positivo por el nuevo coronavirus. Por eso estás tan enfermo como estás. El personal clínico lo traslada a otra habitación y espera a que alguien entre a la habitación para brindarle más información, pero después de un tiempo, todo lo que recibe es una llamada telefónica de un médico. «Lo sentimos, estaremos dentro de poco. Solo podemos venir de vez en cuando para limitar la propagación, así que si tiene alguna pregunta, puede llamar por teléfono».

«Puede ¿Viene mi familia de visita?»

«No, lo siento. No estamos permitiendo visitas en este momento, necesitamos mantener a todos a salvo».

Los días pasan. Ha pasado más de una semana. Realmente no estás mejorando. Los días se difuminan como las paredes blancas y estériles de la habitación en la que ahora estás atrapado. Ni siquiera puedes intentar escapar, caminar hacia la puerta sería demasiado. El médico pasa solo uno o dos minutos en la habitación y usted recibe una o dos llamadas telefónicas cada día. Las enfermeras hacen todo lo posible para ayudar, pero tienen que entrar y salir rápidamente. Ha hablado con la familia, pero con las restricciones, nadie puede visitarlo. ¿Le pregunta a su enfermera cómo están otros pacientes y si están tardando tanto como usted en mejorarse? No se puede saber si la enfermera está sonriendo con la máscara y el protector facial, pero la enfermera trató de sonar lo más tranquilizadora posible. «Algunas personas solo se quedan unos días. Algunas se quedan mucho más tiempo. Es posible que usted sea uno de los que se quede más tiempo».

Gestión de la salud mental en la habitación del hospital: la perspectiva de un médico

En mi primera semana hice todo lo posible para limitar mi exposición a la infección por precaución y para mantener feliz a mi esposa de que estaba haciendo todo lo posible para estar a salvo. Pero en el fondo soy un médico de familia entrenado militarmente. Me encontré queriendo quedarme en la habitación con los pacientes solo un minuto más, y tratando de no obtener mi historial por teléfono sin dejar de ser consciente del riesgo de contaminación. Incluso con estos pequeños momentos, era evidente lo difícil que era para los pacientes, en particular para los pacientes más jóvenes y sociables. Terminé siendo el ‘médico anónimo no tan halagador’ en un artículo de noticias sobre un joven paciente hospitalizado que describía la poca atención que nadie le prestaba excepto las enfermeras. No podía culpar a este paciente en absoluto. No fue hasta que comencé un proyecto de terapia de manipulación osteopática (OMT) con pacientes con COVID-19 que realmente me di cuenta. Elegí pacientes con problemas respiratorios persistentes y pasé más tiempo con técnicas simples como tratar de mejorar el flujo linfático con una técnica de bomba torácica o mejorar los problemas musculoesqueléticos con las costillas de los pacientes con técnicas de elevación de costillas. Si bien son técnicas muy básicas, en última instancia resultaron en que a veces simplemente pasara más tiempo con los pacientes imponiendo las manos. Si bien normalmente no soy un devoto seguidor de OMT y sus resultados, al menos para este trabajo se hizo evidente rápidamente cuánto podría ayudar un simple toque. Incluso cuando un tratamiento fue menos que efectivo para ayudar a los pacientes a respirar más fácilmente, incluso una o dos veces que pareció hacer que el paciente se sintiera peor, todos estaban contentos con el tratamiento. El simple hecho de imponerles las manos y, lo que es más importante, hacerles saber a los pacientes que estaba allí para cuidarlos de verdad significó más que cualquier píldora para esos pacientes.

Oportunidades

Incluso con solo meses de investigación y conocimiento de los efectos de COVID-19, ya existe preocupación por los efectos pulmonares duraderos dada la gravedad de la infección. Muchas personas han señalado las correlaciones entre las experiencias de los trabajadores de atención médica de primera línea y los miembros del servicio militar en el despliegue y puedo dar fe personalmente de su veracidad. Es probable que existan correlaciones similares con las poblaciones en tiempos de guerra y los civiles afectados por el conflicto de manera similar a la población general de pacientes afectados por COVID-19 y, lamentablemente, es probable que no se hable de ambos. Entonces, sería prudente que consideráramos no solo las cicatrices pulmonares y las consecuencias a largo plazo de la enfermedad, sino también las cicatrices mentales y los efectos a largo plazo del aislamiento prolongado en pacientes hospitalizados con la enfermedad. En nuestra institución, y casi con seguridad en otras también, ha habido una tendencia a limitar los servicios y la exposición debido al aumento de los riesgos de la enfermedad. Hemos tenido la suerte en nuestra institución de no tener esencialmente transmisión de SARS-COV-2 en nuestra unidad COVID debido al estricto cumplimiento de los protocolos de aislamiento. Si bien cualquier cambio significativo en las precauciones de aislamiento sería desaconsejable, particularmente a la luz del éxito que hemos tenido con la contención, algo tan simple como los tratamientos OMT cuando se realizan con protocolos de seguridad establecidos o incluso un contacto más virtual con la capellanía o los servicios de salud mental dedicados probablemente podría contribuir en gran medida a mitigar algunos de estos efectos duraderos para nuestros pacientes.

Como médico de atención primaria, nunca debo olvidar cuánto una onza de presencia física y contacto puede conducir a una tonelada de cura para mi paciente, mental y físicamente.

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Una tormenta perfecta para el TEPT médico: aislamiento, cuidados intensivos y la pandemia de coronavirus Más información: Yuhui Wang et al. Cambios temporales de los hallazgos de la TC en 90 pacientes con neumonía por COVID-19: un estudio longitudinal, Radiología (2020). DOI: 10.1148/radiol.2020200843 Información de la revista: Radiología

Proporcionado por la Universidad Estatal de Pensilvania Cita: Consecuencias no deseadas para la salud mental de las precauciones de aislamiento para pacientes hospitalizados con COVID-19 (2020, 11 de junio) recuperado el 31 de agosto de 2022 de https://medicalxpress.com/news/2020-06-unintended-mental-health-consequences-isolation.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.