¿Contagiado de coronavirus pero sin síntomas? Un médico responde 5 preguntas sobre el COVID-19 asintomático
Crédito: CC0 Dominio público
Los análisis de sangre que verifican la exposición al coronavirus están comenzando a aparecer en línea, y los hallazgos preliminares sugieren que muchas personas se han infectado sin saberlo. Incluso las personas que eventualmente experimentan los síntomas comunes de COVID-19 no comienzan a toser ni a tener fiebre en el momento en que se infectan.
William Petri es profesor de medicina y microbiología en la Universidad de Virginia y se especializa en enfermedades infecciosas. Aquí, repasa lo que se sabe y lo que no sobre los casos asintomáticos de COVID-19.
¿Qué tan común es que las personas contraigan y combatan los virus sin saberlo?
En general, es común tener una infección sin ningún síntoma. Quizás el ejemplo más infame fue el de Typhoid Mary, quien contagió la fiebre tifoidea a otras personas sin tener ningún síntoma a principios del siglo XX.
Mis colegas y yo descubrimos que muchas infecciones son combatidas por el cuerpo sin el persona aun sabiendolo. Por ejemplo, cuando hicimos un seguimiento cuidadoso de los niños en busca de infección por el parásito Cryptosporidia, una de las principales causas de la diarrea, casi la mitad de los que tenían infecciones no mostraron ningún síntoma.
En el caso de la gripe, las estimaciones son que entre el 5 % y el 25 % de las infecciones ocurren sin síntomas.
En su mayor parte, los síntomas son en realidad un efecto secundario de combatir una infección. El sistema inmunitario necesita un poco de tiempo para reunir esa defensa, por lo que algunos casos se consideran presintomáticos en lugar de asintomáticos.
¿Cómo puede alguien propagar el coronavirus si no está tosiendo y estornudando?
Todos están en guardia contra las gotitas que salen de la tos o estornudo de un paciente con coronavirus. Son una de las principales razones por las que los funcionarios de salud pública sugirieron que todos deberían usar máscaras.
Pero el virus también se propaga a través de exhalaciones normales que pueden transportar pequeñas gotas que contienen el virus. Una respiración regular puede propagar el virus varios pies o más.
La propagación también podría provenir de superficies de fómites, como la perilla de una puerta o la manija de un carrito de compras, que están contaminadas con el coronavirus por el contacto de una persona infectada.
¿Qué se sabe sobre cuán contagiosa puede ser una persona asintomática?
Pase lo que pase, si ha estado expuesto a alguien con COVID-19, debe permanecer en cuarentena durante todo el 14- período de incubación de un día. Incluso si se siente bien, aún corre el riesgo de transmitir el coronavirus a otras personas.
Más recientemente se ha demostrado que altos niveles del virus están presentes en las secreciones respiratorias durante el período «presintomático» que puede durar días a más de una semana antes de la fiebre y tos características de COVID-19. Esta capacidad del virus de ser transmitido por personas sin síntomas es una de las principales razones de la pandemia.
Después de una infección asintomática, ¿alguien tendría todavía anticuerpos contra el SARS-CoV-2 en la sangre?
La mayoría de las personas están desarrollando anticuerpos después de recuperarse de COVID-19, probablemente incluso aquellas que no presentan síntomas. Es una suposición razonable, a partir de lo que los científicos saben sobre otros coronavirus, que esos anticuerpos ofrecerán cierta medida de protección contra la reinfección. Pero todavía no se sabe nada con certeza.
Encuestas serológicas recientes en la ciudad de Nueva York que analizan la sangre de las personas en busca de anticuerpos contra el SARS-CoV-2 indican que hasta uno de cada cinco residentes puede haber estado infectado previamente con COVID-19. Sus sistemas inmunológicos habían combatido el coronavirus, ya sea que supieran que estaban infectados o no, y muchos aparentemente no lo sabían.
¿Qué tan extendida está la infección asintomática de COVID-19?
Nadie lo sabe con certeza y, por el momento, gran parte de la evidencia es anecdótica.
Para un pequeño ejemplo, considere el hogar de ancianos en Washington donde muchos residentes se infectaron. Veintitrés dieron positivo. Diez de ellos ya estaban enfermos. Diez más eventualmente desarrollaron síntomas. Pero tres personas que dieron positivo nunca contrajeron la enfermedad.
Cuando los médicos evaluaron a 397 personas que se alojaban en un refugio para personas sin hogar en Boston, el 36 % dio positivo por COVID-19 y ninguno de ellos se había quejado de ningún problema. síntomas.
En el caso de los ciudadanos japoneses evacuados de Wuhan, China y sometidos a la prueba de COVID-19, el 30 % de los infectados eran sintomáticos.
Un estudio italiano preimpreso que aún no ha sido revisado por pares encontró que el 43% de las personas que dieron positivo por COVID-19 no mostraron síntomas. Preocupante: los investigadores no encontraron diferencias en el grado de contagio potencial de las personas con y sin síntomas, en función de la cantidad del virus que la prueba encontró en las muestras de las personas.
Las encuestas serológicas de anticuerpos están en marcha en diferentes partes de el país agrega más evidencia de que un buen número posiblemente entre el 10 % y el 40 % de las personas infectadas podrían no experimentar síntomas.
La infección asintomática por SARS-CoV-2 parece ser común y seguirá complicando los esfuerzos para la pandemia bajo control.
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Este artículo se vuelve a publicar de The Conversation bajo una licencia Creative Commons. Lea el artículo original.
Cita: ¿Está infectado con el coronavirus pero no muestra síntomas? Un médico responde 5 preguntas sobre COVID-19 asintomático (2020, 1 de mayo) consultado el 31 de agosto de 2022 de https://medicalxpress.com/news/2020-05-infected-coronavirus-symptoms-physician-asymptomatic.html Este documento está sujeto a los derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.