Coronavirus: cómo vencer la ansiedad al volver al trabajo

Crédito: Drazen Zigic/Shutterstock

Al comienzo de la pandemia de coronavirus, los niveles de ansiedad de las personas se dispararon. Llegaban informes diarios sobre la cantidad de nuevas muertes, había un caos global y había que persuadir a la gente para que se quedara adentro. Y aunque esto fue difícil, de alguna manera logramos salir adelante. Poco a poco nos acostumbramos a nuestras nuevas vidas encerrados y nuestra ansiedad comenzó a disminuir.

Pero justo cuando nos estábamos adaptando a una nueva realidad y rutina, el gobierno del Reino Unido anunció recientemente nuevas medidas para levantar el confinamiento. Naturalmente, esto ha causado cierto pánico y comienzan a surgir informes sobre cómo la salud mental de las personas se ve afectada nuevamente. Muchas personas se preocupan por si es seguro volver al trabajo o enviar a sus hijos a la escuela.

Esta ansiedad se relaciona principalmente con la incertidumbre. No sabemos qué nos deparará el futuro y esto puede mantenernos despiertos por la noche. Puede desencadenar una preocupación excesiva e incontrolable, e incluso puede provocar síntomas físicos, como dificultad para respirar y palpitaciones cardíacas.

Para las personas con un trastorno de ansiedad o depresión preexistente, la pandemia de coronavirus es una receta para el desastre. Regresar a la sociedad podría desencadenar o revivir condiciones pasadas, como la ansiedad por la salud o el trastorno obsesivo compulsivo (TOC). Se nos recomienda lavarnos las manos con frecuencia y mantener la distancia con los demás en todo momento, pero llega un momento en que los comportamientos de seguridad comienzan a transformarse en trastornos mentales.

A veces pensamos que preocuparse tiene un propósito útil, haciéndonos estar atentos y preparados. Creemos que puede ayudarnos a llegar a una mejor solución siendo proactivos en una situación. Pero preocuparse incluso por un corto período de tiempo nos predispone a preocuparnos aún más. Y antes de que nos demos cuenta, estamos atrapados en un círculo vicioso del que no podemos escapar.

Es un mito que preocuparse nos ayuda a llegar a una mejor solución. Solo nos hace sentir ansiosos y estresados, especialmente si la preocupación se vuelve crónica. El simple hecho de saber esto puede ayudarnos a dar pasos útiles hacia adelante, porque podemos dejar de lado esos pensamientos ansiosos. Y la mayoría de nuestras preocupaciones no se harán realidad de todos modos. Cuando los investigadores de la Universidad Estatal de Pensilvania pidieron a las personas que hicieran un seguimiento de sus ansiedades y las revisaran en un momento posterior, vieron que el 91 % de las preocupaciones de los participantes no se hicieron realidad.

Renunciar al control

A veces, sin embargo, es más fácil decirlo que hacerlo. A veces es muy difícil dejar de preocuparse. A veces no podemos dejar de limpiar y comenzamos a realizar comportamientos repetitivos que pueden convertirse en TOC. La forma en que el TOC a menudo comienza es con ideas repetitivas y fijas. Las personas leen noticias sobre el coronavirus y comienzan a preocuparse de que puedan infectarse si vuelven a salir.

Para aliviar esta ansiedad, comienzan a participar en conductas como lavarse las manos de forma repetitiva y excesiva para evitar el temido resultado. Cuando hacen esto, están tratando de tomar el control de la situación. Pero cuanto más se entregan a sus obsesiones, más irónicamente empiezan a perder el control. Se vuelven incapaces de controlar sus pensamientos y pierden poder sobre sus acciones. En este punto, el TOC tiene una fortaleza sobre la persona y no puede salir.

Una forma de evitar que esto suceda es hacer lo que pueda para protegerse lavarse las manos solo la cantidad recomendada y use una máscara y luego deje que las fichas caigan donde puedan. Y date cuenta de que no importa lo que hagas, a veces es imposible protegerte por completo. Dejar ir el control es, paradójicamente, una forma de recuperarlo.

Esto puede ayudarnos a ver las cosas con más claridad y con una mentalidad más tranquila. También nos ayuda a tomar mejores decisiones. Y si le preocupa que se eliminen las restricciones y tenga que volver a tomar un metro lleno de gente, recuerde que cualquier ansiedad que sienta mientras está en ese metro desaparecerá. Es temporal y te recuperarás. Esta es la naturaleza de la ansiedad, y la investigación lo ha demostrado una y otra vez.

Domina tu vida

Otra buena manera de mantener tu salud mental durante este tiempo de constante cambio e incertidumbre es introducir una agenda positiva en tu rutina diaria. ¿Cómo haces eso? Programando actividades positivas en su vida y controlándolas. Esto puede incluir caminatas cortas en parques, probar una nueva receta o cualquier otra cosa que pueda disfrutar. También es importante realizar un seguimiento de sí mismo para asegurarse de que está realizando dichas actividades de manera constante.

Cuando nos tomamos el tiempo para participar en actividades placenteras, la investigación muestra que no solo comenzamos a sentir placer, sino que ganamos «dominio». Cuando tienes dominio, comienzas a sentirte satisfecho, teniendo una sensación de logro y control. Si sufres de depresión, esta técnica es particularmente útil, es como una grúa que puede ayudarte a sacarte de un estado bajo. Y sabemos que el bajo estado de ánimo es algo que mucha gente ha estado sintiendo durante esta pandemia.

Pero el camino hacia el dominio puede asustar a algunas personas. Programar cosas en su vida que lo hagan sentir feliz puede ser aterrador, especialmente si la depresión ha sido parte de su vida durante mucho tiempo.

La montaña rusa de emociones que hemos estado experimentando durante esta pandemia también podría haznos cautelosos de ser demasiado felices demasiado rápido. Es posible que tengas pensamientos supersticiosos de que, si te sientes bien, algo malo sucederá. Es posible que le preocupe que no dure o que se lastime. ¿No es mejor tener bajas expectativas, no emocionarse demasiado y mantener una posición de «pesimismo defensivo»?

La investigación nos dice que la respuesta es no. Porque cuando no esperamos ni aspiramos a la felicidad, nuestra vida se convierte en una línea plana. ¿Y no es mejor experimentar una vida con altibajos, como una ola con crestas y valles? Abrazar la vida puede tener un impacto significativo en nuestra salud mental y nos coloca en el camino hacia el bienestar, incluso durante una pandemia.

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Este artículo se vuelve a publicar de The Conversation bajo una licencia Creative Commons. Lea el artículo original.

Cita: Coronavirus: cómo vencer la ansiedad al volver al trabajo (22 de mayo de 2020) recuperado el 31 de agosto de 2022 de https://medicalxpress.com/news/2020-05-coronavirus -anxiety.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.