COVID-19: ¿Qué sucede si algunos países no vacunan?
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Algunos países, como Tanzania y Madagascar, han emitido declaraciones diciendo que no tienen planes para vacunar a sus poblaciones contra COVID-19. Moina Spooner, editora de The Conversation Africa, le pidió al Dr. Ahmed Kalebi, experto en patología, que explicara lo que esto significa para el esfuerzo mundial por contener la pandemia.
¿Cuáles son los riesgos si no todos están vacunados contra el COVID-19?
En países donde no se vacuna una proporción significativa de la población, existe un riesgo enorme de propagación comunitaria sostenida del COVID-19 durante un período prolongado.
Cuanto más largo sea el período de propagación comunitaria sostenida, más probable es que el virus mute. Y esto significa que podría ser un caldo de cultivo para que el nuevo coronavirusSARS-CoV-2 mute a variantes más agresivas. Las variantes mutadas de la población no vacunada podrán infectar incluso a las de la población vacunada.
Es posible que las vacunas no funcionen contra las variantes mutadas debido a los cambios que ocurren en el código genético del virus. Una vacuna está destinada a crear una respuesta inmune a través de anticuerpos que están diseñados para reconocer la estructura de la proteína del virus que ha sido alterada. Piense en ello como un enemigo alterando su uniforme militar, volviéndose menos reconocible para el ejército contrario.
También pueden evadir la inmunidad inducida por una infección previa por razones similares: la inmunidad fue diseñada para la estructura de ese virus original. El virus alterado no sería fácilmente reconocible por los anticuerpos de la infección anterior. Por lo tanto, las cepas mutadas podrían infectar a quienes ya están vacunados, provocando una reinfección.
Esto significa que todos seguirían siendo vulnerables. Incluso aquellos que viven en áreas donde la población ya ha sido vacunada no estarían totalmente protegidos contra el virus si el virus mutara en otro lugar. Con la interconexión de países y regiones de todo el mundo, ninguna población vive en aislamiento total. Ninguna población en particular está segura a menos que todas las poblaciones estén seguras.
Este coronavirus se transmite fácilmente de persona a persona a través del aire. Cualquier variante mutada nueva, y posiblemente más mortal, del virus SARS-CoV-2 podría ser más contagiosa y propagarse fácilmente en todo el mundo. Al igual que el virus original.
El mundo entero solo estará seguro después de asegurarse de que todas las poblaciones estén adecuadamente vacunadas. Parece poco probable que la pandemia pueda contenerse por completo a través de las medidas de prevención existentes o que se agote pronto. Esto sucede cuando las infecciones disminuyen porque una proporción significativa de la población ha desarrollado «inmunidad de rebaño», ya sea por una infección o vacunación previa o cuando el movimiento de personas que alimentan la epidemia se detiene por completo. Entonces, el virus no puede transmitirse rápidamente de una persona o segmento de la población a otra, de la misma forma en que se quema un arbusto o un incendio forestal cuando la mayoría de las plantas ya están carbonizadas, o si no hay más viento para impulsar el fuego y, por lo tanto, no puede seguir propagándose.
¿Cómo pueden los gobiernos mitigar estos riesgos?
No será realista que los países que han vacunado a sus poblaciones cierren sus fronteras contra países que no lo han hecho. A menos que los países vacunados cierren por completo sus fronteras con el resto del mundo, siempre habrá alguna interacción entre sus ciudadanos y los ciudadanos de países no vacunados.
Para protegerse contra el virus, los gobiernos deben implementar vacunas rápidamente. Las vacunas brindan las medidas de prevención más efectivas y controlables para contener cualquier infección viral. Particularmente uno que es altamente transmisible como el SARS-CoV-2. Tampoco existe una posibilidad real de tratamiento o cura antiviral, porque en la actualidad no hay medicamentos antivirales en proceso que hayan mostrado algún indicio de efectividad contra COVID-19.
Mientras los diferentes países esperan para acceder a las vacunas y vacunar a sus poblaciones, se deben seguir aplicando las demás medidas de salud pública que se sabe que ralentizan o mitigan la propagación de la COVID-19. Esto limitará la propagación intracomunitaria e intercomunitaria del virus, reduciendo la tasa de reproducción y mutaciones. También minimizará las hospitalizaciones y muertes por COVID-19.
Estas medidas incluyen el uso de mascarillas, lavado de manos y distanciamiento social.
Donde hay una indicación de un aumento inminente en las tasas de infección, las autoridades deben actuar con rapidez para poner una acción de «interruptor de circuito» para prevenir el aumento. Estos incluyen la imposición de bloqueos y cuarentenas masivas de manera geográficamente específica.
El seguimiento de la tasa de infección y el grado de propagación del virus a través de pruebas de laboratorio para la detección del virus y pruebas genómicas para detectar mutaciones es clave para informar y orientar a las autoridades sobre los pasos a seguir. Por lo tanto, la capacidad de prueba debe ampliarse, incluidas las pruebas que detectan el virus, como PCR y pruebas de antígenos, y pruebas serológicas (anticuerpos) que verifican si han tenido la infección antes y han desarrollado cierta inmunidad.
Contar con estos datos permitirá el mapeo de vigilancia serológica, las pruebas de detección de anticuerpos y el monitoreo. La vigilancia serológica también puede guiar la priorización de la distribución de vacunas.
Esto demuestra la importancia de utilizar la ciencia en los enfoques para combatir la pandemia. Los gobiernos también deben trabajar juntos como una comunidad global para que funcione para todos.
¿Qué enfoque deberían adoptar los gobiernos en los esfuerzos para contener la pandemia?
Los gobiernos deben trabajar juntos para aumentar la producción y suministro mundial de la vacuna en el menor tiempo posible. Es crucial que la mayor parte de la población mundial pueda acceder a la vacuna lo antes posible. Esto requiere abolir el «nacionalismo de vacunas» y el acaparamiento.
También debe haber un aumento en la financiación y el apoyo a los sitios de producción de vacunas existentes y deben establecerse nuevos sitios para la producción de vacunas, incluso en países desfavorecidos y subdesarrollados. Esto sucedería a través de transferencias de tecnología con el intercambio de propiedad intelectual y capacidad técnica para las vacunas que ya han demostrado ser eficaces.
La solución radica en un enfoque global concertado para garantizar que todo el mundo esté seguro. Nadie estará completamente a salvo de una pandemia a menos que el mundo entero esté colectivamente a salvo.
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Cita: COVID-19: ¿Qué sucede si algunos países no vacunan? (2021, 15 de febrero) recuperado el 30 de agosto de 2022 de https://medicalxpress.com/news/2021-02-covid-countries-dont-vaccinate.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.