‘COVID prolongado’ relacionado con enfermedad duradera de las vías respiratorias
Crédito: Unsplash/CC0 Dominio público
La enfermedad de las vías respiratorias pequeñas en los pulmones es un posible efecto duradero del COVID-19, según un nuevo estudio publicado en la Revista Radiología. El estudio encontró que la enfermedad de las vías respiratorias pequeñas ocurría independientemente de la gravedad inicial de la infección. Se desconocen las consecuencias a largo plazo.
«Está ocurriendo alguna enfermedad en las vías respiratorias pequeñas independientemente de la gravedad de la COVID-19», dijo el autor principal del estudio, Alejandro P. Comellas, MD, profesor de medicina interna y docente de la División de Medicina Pulmonar y de Cuidados Críticos de la la Facultad de Medicina Carver de la Universidad de Iowa en Iowa City. «Necesitamos investigar más para ver si es transitorio o más permanente».
Los primeros informes indican que más del 50 % de los sobrevivientes adultos de la infección por SARS-CoV-2 experimentan secuelas postagudas de COVID-19. 19 (PASC), más comúnmente conocido como «COVID largo». Los síntomas respiratorios, que incluyen tos y disnea, son reportados por casi el 30 % de los pacientes con COVID prolongado, incluidos aquellos que experimentaron una infección leve.
El estudio surgió de las observaciones de los médicos de la Universidad de Iowa de que muchos pacientes con SARS-CoV-2 que fueron hospitalizados o tratados en un entorno ambulatorio luego mostraron signos de enfermedad pulmonar crónica, como dificultad para respirar y otros síntomas respiratorios.
Dr. Comellas y sus colegas implementaron un protocolo para realizar TC tanto inspiratorias como espiratorias en estos pacientes. La TC inspiratoria, realizada después de que los pacientes inhalan, es la técnica de imagen estándar para ver el tejido pulmonar, pero se necesitan exploraciones espiratorias posteriores a la exhalación para evaluar el atrapamiento de aire, una condición en la que las personas no pueden vaciar los pulmones cuando exhalan. El atrapamiento de aire se encuentra en muchas enfermedades obstructivas de las vías respiratorias, como el asma y la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC).
Para el estudio, los investigadores compararon los hallazgos de la TC en personas que tenían COVID-19 y síntomas persistentes con aquellas de un grupo de control sano. Inscribieron a 100 adultos con COVID-19 confirmado que habían permanecido sintomáticos más de 30 días después del diagnóstico, junto con 106 participantes sanos. Los 100 sobrevivientes de COVID-19, con una mediana de edad de 48 años, incluyeron 67 que se clasificaron como ambulatorios o que no requirieron hospitalización, 17 que fueron hospitalizados y 16 que requirieron atención en la unidad de cuidados intensivos (UCI) durante la infección aguda.
Los investigadores detectaron atrapamiento de aire en las imágenes de tomografía computarizada del tórax espiratorio en el grupo con COVID-19. El porcentaje medio de pulmón total afectado por atrapamiento de aire osciló entre un poco más del 25 % en el grupo ambulatorio y casi el 35 % en el grupo hospitalizado, en comparación con solo el 7,2 % en los controles sanos. El atrapamiento de aire persistió en ocho de los nueve participantes que se sometieron a imágenes más de 200 días después del diagnóstico.
Estos resultados de imágenes muestran una alta prevalencia de atrapamiento de aire de larga duración, independientemente de la gravedad inicial de la infección.
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El análisis cuantitativo de las imágenes de tomografía computarizada del tórax espiratorio, realizado con la ayuda de un tipo sofisticado de inteligencia artificial conocido como aprendizaje automático supervisado, mostró evidencia de enfermedad de las vías respiratorias pequeñas. Si bien la enfermedad de las vías respiratorias pequeñas no se comprende por completo, la evidencia sugiere que puede estar relacionada con la inflamación o la remodelación de las vías respiratorias pequeñas que impiden que el aire pueda exhalarse desde los pulmones.
«Por primera vez, estamos describiendo la enfermedad de las vías respiratorias pequeñas en esta población de pacientes con COVID-19 con síntomas persistentes», dijo el Dr. Comellas. «Algo está sucediendo en las vías respiratorias distales relacionado con inflamación o fibrosis que nos da una señal de atrapamiento de aire».
La mediana de tiempo desde el diagnóstico hasta la tomografía computarizada del tórax fue de aproximadamente 75 días. Los investigadores notaron que la persistencia de anomalías respiratorias en este período de tiempo genera preocupación por la remodelación permanente de las vías respiratorias y la fibrosis después de la infección por SARS-CoV-2.
Dr. Comellas y sus colegas tienen la intención de seguir a los pacientes en el registro del estudio y ver cuántos mejoran y se recuperan y cuántos permanecen con hallazgos anormales.
«Si una parte de los pacientes continúa teniendo enfermedad de las vías respiratorias pequeñas, entonces necesitamos pensar en los mecanismos detrás de esto», dijo. «Podría ser algo relacionado con la inflamación que es reversible, o puede ser algo relacionado con una cicatriz que es irreversible, y luego debemos buscar formas de prevenir una mayor progresión de la enfermedad».
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Las ‘lesiones inmunitarias’ en curso podrían causar disnea persistente después de la COVID-19 Más información: Josalyn L. Cho et al, Quantitative Chest CT Assessment of Small Airways Disease in Post- Infección aguda por SARS-CoV-2, Radiología (2022). DOI: 10.1148/radiol.212170 Información de la revista: Radiología
Proporcionado por la Sociedad Radiológica de América del Norte Cita: ‘Largo COVID’ relacionado con enfermedad duradera de las vías respiratorias (2022, 15 de marzo) recuperado el 29 de agosto de 2022 de https://medicalxpress.com/news/2022-03-covid-linked-airways-disease.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.