Crecen las llamadas para que EE. UU. dependa de las pruebas rápidas para combatir la pandemia

A Jazmyn Finney se le administra una prueba rápida de coronavirus de 15 minutos en el centro de salud estudiantil en el campus de la Universidad Estatal Técnica y Agrícola de Carolina del Norte en Greensboro, NC, el miércoles 2 de febrero de 2019. 3 de enero de 2021. A medida que aumentan lentamente las vacunas, algunos expertos dicen que recurrir a millones de pruebas más rápidas que son más baratas pero técnicamente menos precisas puede mejorar las posibilidades de identificar a las personas enfermas durante los primeros días críticos de la infección, cuando son más contagiosos. (Foto AP/Gerry Broome)

Cuando una fiesta de Halloween provocó un brote de COVID-19 en la Universidad Estatal Técnica y Agrícola de Carolina del Norte, los funcionarios escolares realizaron exámenes rápidos a más de 1000 estudiantes en una semana, incluidos muchos que no tenían síntomas.

Aunque los reguladores no aprueban este tipo de detección asintomática y las pruebas de 15 minutos no son tan sensibles como la genética, que puede tardar días en arrojar resultados, el director de pruebas de la universidad históricamente afroamericana reconoce que el enfoque contiene rápidamente las infecciones y permitir que el campus permanezca abierto.

«En el lapso de una semana, habíamos aplastado la propagación. Si hubiéramos tenido que seguir con la prueba PCR, habríamos estado muertos en el agua «, dijo el Dr. Robert Doolittle, refiriéndose a la prueba de reacción en cadena de la polimerasa que muchos médicos y reguladores de la Administración de Alimentos y Medicamentos consideran el estándar de oro.

Con el presidente Joe Biden prometiendo que los estudiantes de primaria y secundaria de regreso a las aulas en la primavera y el sistema de pruebas del país aún no puede seguir el ritmo de la propagación de COVID-19, algunos expertos ven la oportunidad de reenfocar las pruebas de EE. UU. menos en la precisión médica que en la detección masiva que creen que podría ahorrar cientos de miles de vive. A medida que las vacunas se implementan lentamente, dicen que la nación podría suprimir el brote y reabrir gran parte de la economía al aliviar los obstáculos regulatorios para permitir millones de pruebas más rápidas que, aunque técnicamente son menos precisas, en realidad pueden ser mejores para identificar a las personas enfermas cuando son más contagiosas. .

Asistentes médicos certificados realizan pruebas rápidas de coronavirus en el centro de salud para estudiantes de la Universidad Estatal Técnica y Agrícola de Carolina del Norte en Greensboro, NC, el miércoles 3 de febrero de 2021. A medida que las vacunas aumentan lentamente, algunos expertos dicen que se están convirtiendo en millones Las pruebas más rápidas que son más baratas pero técnicamente menos precisas pueden mejorar las posibilidades de identificar a las personas enfermas durante los primeros días críticos de la infección, cuando son más contagiosos. (Foto AP/Gerry Broome)

«Todo nuestro enfoque de pruebas, que ha fallado, ha tratado de abordar esta pandemia como si fuera un montón de pequeños problemas médicos», dijo el Dr. Michael Mina, especialista en pruebas de la Universidad de Harvard. «En cambio, debemos dar un gran paso atrás y decir: ‘Espera, esto no es un montón de problemas médicos, es una epidemia. Y si resolvemos la epidemia, resolvemos los problemas médicos'».

Los EE. UU. informan alrededor de 2 millones de pruebas por día, la gran mayoría de las cuales son la variedad PCR más lenta. Todas las pruebas iniciales desarrolladas para detectar COVID-19 utilizaron la técnica de vanguardia, que rápidamente se convirtió en el estándar en los hospitales y laboratorios de EE. UU. También se convirtió en el punto de referencia de precisión en la FDA, que ha aprobado más de 230 pruebas de PCR, pero solo una docena de pruebas rápidas. Con un precio tan bajo como $5, las pruebas rápidas buscan proteínas virales, que generalmente se consideran una medida menos rigurosa de infección.

La FDA dijo en un comunicado que apoya la «innovación en las pruebas» y «no ha dudado en » para que las pruebas rápidas estén disponibles.

El Dr. Robert Doolittle, director médico de la Universidad Estatal Técnica y Agrícola de Carolina del Norte, camina en el centro de salud estudiantil donde se administran las pruebas rápidas de coronavirus en el campus de Greensboro, NC, el miércoles 3 de febrero. , 2021. Cuando una fiesta de Halloween provocó un brote de COVID-19, la universidad realizó una evaluación rápida a más de 1,000 estudiantes en una semana, incluidos muchos que no tenían síntomas. "En el lapso de una semana, habíamos aplastado la propagación. Si hubiéramos tenido que apegarnos a la prueba PCR, habríamos estado muertos en el agua" dijo Doolittle. (Foto AP/Gerry Broome)

Pero la mayoría de los expertos están de acuerdo en que el sistema actual de EE. a casi 460,000.

Para agravar el problema, se estima que el 40% de las personas infectadas no desarrollan síntomas. Es entre estos esparcidores silenciosos que Mina dice que las pruebas rápidas tienen una clara ventaja sobre las pruebas de laboratorio. Con su precisión médica, argumenta que la prueba PCR sigue detectando la COVID-19 en muchas personas que ya lucharon contra el virus y ya no son contagiosas. La prueba rápida, aunque menos sensible, es mejor para detectar rápidamente el virus durante los primeros días críticos de la infección, cuando puede propagarse explosivamente en las comunidades.

«Esta no es una prueba clínica, es una prueba de detección de salud pública «, dijo Mina.

Una caja de pruebas de coronavirus está lista para usar en el centro de salud estudiantil en el campus de la Universidad Estatal Técnica y Agrícola de Carolina del Norte en Greensboro, NC, el miércoles 3 de febrero de 2021. A medida que las vacunas aumentan lentamente algunos expertos dicen que recurrir a millones de pruebas más rápidas que son más baratas pero técnicamente menos precisas puede mejorar las posibilidades de identificar a las personas enfermas durante los primeros días críticos de la infección, cuando son más contagiosos. (AP Photo/Gerry Broome)

El caso de las pruebas rápidas a gran escala está recibiendo un impulso de las universidades y los sistemas escolares que han utilizado el enfoque para permanecer abiertos durante las últimas oleadas de la pandemia. Y los defensores señalan historias aparentemente exitosas como la pequeña nación europea de Eslovaquia, que vio disminuir las infecciones después de evaluar a dos tercios de sus aproximadamente 5 millones de habitantes con las pruebas.

Pero a muchos especialistas de laboratorio les preocupa expandir enormemente la uso de pruebas rápidas, que son más propensas a resultados falsos y nunca se han utilizado a la escala masiva que se propone.

«Hay mucha gente tratando de retratar las cosas en blanco y negro, y hay una hay muchas canas aquí, desafortunadamente», dice Susan Butler-Wu, de la Facultad de Medicina Keck de la Universidad del Sur de California.

Señala que las campañas de pruebas en Eslovaquia, el Reino Unido y otros lugares se han combinado con medidas estrictas órdenes de confinamiento. Sin tales medidas en los EE. UU., los críticos dicen que no hay forma de predecir si las personas que dan positivo en la prueba se autoaislarán.

Un asistente médico certificado administra una prueba rápida de coronavirus en el centro de salud estudiantil en el Estado Agrícola y Técnico de Carolina del Norte. University en Greensboro, NC, miércoles 3 de febrero de 2021. A medida que las vacunas aumentan lentamente, algunos expertos dicen que recurrir a millones de pruebas más rápidas que son más baratas pero técnicamente menos precisas puede mejorar las posibilidades de identificar a las personas enfermas durante los primeros días críticos de infección, cuando son más contagiosas. (Foto AP/Gerry Broome)

Esa es una preocupación particular con las propuestas de Mina y otros para cubrir los EE. UU. con millones de pruebas caseras rápidas que permitirían a las personas hacerse exámenes regularmente sin supervisión médica.

«Quiero creer en las personas que toman buenas decisiones cuando se las deja a su suerte», dijo Butler-Wu. «Pero el hecho de que estemos donde estamos ahora realmente muestra que las personas no toman buenas decisiones cuando se las deja a su suerte».

Un área en la que puede estar emergiendo un consenso es en las escuelas públicas, donde muchos padres y distritos están ansiosos por volver a la instrucción en persona. Biden ha propuesto gastar $50 mil millones para expandir enormemente las pruebas rápidas como parte de su impulso para que la mayoría de los estudiantes de K-8 regresen a clases dentro de sus primeros 100 días.

Una de sus primeras órdenes ejecutivas pedía el uso de Defense Production Actuar para ampliar los suministros necesarios para las pruebas rápidas. Y los miembros clave de su administración, incluido el nuevo cirujano general y director de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, apoyan enérgicamente una estrategia de prueba renovada centrada en dicha detección. Esta semana, la Casa Blanca dijo que reclutó a seis fabricantes para producir en masa las pruebas, con el objetivo de proporcionar 60 millones para fines del verano.

• Jazmyn Finney, sentada, recibe una prueba rápida de coronavirus por parte de un asistente médico certificado en el centro de salud estudiantil en el campus de North Universidad Estatal Técnica y Agrícola de Carolina en Greensboro, NC, miércoles 3 de febrero de 2021. A medida que las vacunas aumentan lentamente, algunos expertos dicen que recurrir a millones de pruebas más rápidas que son más baratas pero técnicamente menos precisas puede mejorar las posibilidades de identificar a las personas enfermas durante los primeros días críticos de la infección, cuando son más contagiosos. (Foto AP/Gerry Broome)
• El Dr. Robert Doolittle, director médico de la Universidad Estatal Técnica y Agrícola de Carolina del Norte, posa para una foto en su oficina en el centro de salud estudiantil en Greensboro, NC, el miércoles 3 de febrero de 2021. Cuando una fiesta de Halloween Ante un brote de COVID-19, la universidad realizó una evaluación rápida a más de 1000 estudiantes en una semana, incluidos muchos que no tenían síntomas. "En el lapso de una semana, habíamos aplastado la propagación. Si hubiéramos tenido que apegarnos a la prueba PCR, habríamos estado muertos en el agua" dijo Doolittle. (Foto AP/Gerry Broome)
• Un estudiante, sentado a la izquierda, espera una prueba de coronavirus en el centro de salud estudiantil en el campus de la Universidad Estatal Técnica y Agrícola de Carolina del Norte en Greensboro, NC, el miércoles 3 de febrero de 2021. A medida que aumentan lentamente las vacunas, algunos expertos dicen que recurrir a millones de pruebas más rápidas que son más baratas pero técnicamente menos precisa puede mejorar las posibilidades de identificar a las personas enfermas durante los primeros días críticos de la infección, cuando son más contagiosos. (Foto AP/Gerry Broome)
• Un estudiante recibe una prueba rápida de coronavirus a la izquierda en el centro de salud estudiantil en el campus de la Universidad Estatal Técnica y Agrícola de Carolina del Norte en Greensboro, NC , miércoles, 3 de febrero de 2021. A medida que aumentan lentamente las vacunas, algunos expertos dicen que recurrir a millones de pruebas rápidas más baratas pero técnicamente menos costosas Precisa puede mejorar las posibilidades de identificar a las personas enfermas durante los primeros días críticos de la infección, cuando son más contagiosos. (Foto AP/Gerry Broome)

El equipo de Biden ha estado en conversaciones con la Fundación Rockefeller, una organización sin fines de lucro, que ha esbozado un plan para usar 300 millones de pruebas por mes para que la mayoría de los estudiantes estadounidenses vuelvan a las aulas. a partir de marzo.

Los resultados iniciales de un nuevo estudio piloto en seis sistemas escolares de la ciudad dan una idea temprana de las posibles oportunidades y dificultades.

Evaluación semanal de maestros, estudiantes y personal pareció reducir las infecciones en un 50%, según el estudio encargado por la fundación, que coordina el esfuerzo. Ese es un impacto mayor que exigir a los estudiantes y maestros que usen máscaras cuando no comen, pero es menos efectivo que hacer cumplir el distanciamiento social, encontró el estudio.

También señaló importantes desafíos logísticos, incluidas las escuelas que enfrentaron dificultades para proporcionar el personal, la experiencia técnica y el alcance comunitario necesarios para implementar sus programas de prueba.

«La gente lo está haciendo y es posible, pero no es fácil», dijo Andrew Sweet, director gerente de la fundación.

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Cita: Crecen los llamados para que EE. UU. confíe en las pruebas rápidas para luchar contra la pandemia (6 de febrero de 2021) consultado el 30 de agosto de 2022 de https://medicalxpress.com/news/2021-02- rapid-pandemic.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.