Cuatro formas sorprendentes en que el cambio climático está afectando la salud de las personas en Inglaterra y Gales
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Cuando se quita la edad de la ecuación, las muertes relacionadas con la temperatura están disminuyendo en Inglaterra y Gales. Eso es según las últimas cifras de la Oficina de Estadísticas Nacionales (ONS). Pero más personas van al hospital, en comparación con hace 20 años.
Resulta que esa no es la única sorpresa en este nuevo informe. He aquí de qué otra manera el cambio climático está afectando la salud en Gran Bretaña.
1. Las muertes durante las olas de calor están aumentando
Al informar la cantidad de muertes relacionadas con el clima por cada 100 000 personas para cada cohorte de edad, el estudio ocultó efectivamente la influencia de la edad, lo que hizo que factores como la temperatura fueran más fáciles de comparar a lo largo del tiempo.
Observar la tasa de exceso de mortalidad nos dice cómo han aumentado las muertes relacionadas con una determinada causa, como enfermedades cardíacas o accidentes de tráfico, en comparación con la tasa de mortalidad media en los últimos cinco años. El uso de esta medida revela que el exceso de muertes por todas las causas ha aumentado en Gran Bretaña durante las olas de calor desde 2001, especialmente entre las personas mayores de 65 años.
A pesar de esto, la tasa de mortalidad ponderada es más baja hoy que hace dos décadas, quizás debido a mejores condiciones de vida y un aumento de la esperanza de vida en general.
2. Muertes respiratorias aumentan en días cálidos y fríos
Las muertes por enfermedades respiratorias han aumentado en días fríos y cálidos desde 2001 según el informe de la ONS.
Una razón para esto puede ser que estas condiciones climáticas a menudo se asocian con niveles más altos de contaminación del aire. Las estufas de leña que se usan en algunos hogares durante el clima más frío ahora son una fuente mayor de contaminación por partículas finas (38 %) que el tráfico rodado en el Reino Unido.
Los períodos de asentamiento en la atmósfera a menudo dan lugar a cielos despejados y mucha luz solar que puede causar olas de calor. Los sistemas de presión de aire que causan esto también permiten que la contaminación se acumule en la parte superior, ya que el aire permanece atrapado, lo que agrava las enfermedades respiratorias.
3. El ahogamiento es una de las principales causas de muerte en los días calurosos
Más personas murieron anualmente por ahogamiento en días calurosos que por insolación entre 2001 y 2020. Hubo alrededor de 22 muertes adicionales por ahogamiento durante el clima cálido en el verano de 2020 en comparación con 2001 en Inglaterra y Gales. Y a pesar de una caída en el número total de personas que mueren anualmente por ahogamiento desde 2001, ha habido un aumento desde 2019.
Muchos de estos casos pueden involucrar a personas que se bañaron en ríos o en el mar para escapar del calor. . Saltar al agua fría cuando el cuerpo está caliente puede provocar un shock, y ahogarse es una de las principales causas de muerte accidental en el Reino Unido. Más personas murieron como resultado de la natación recreativa en los últimos 20 años que por inundaciones.
La creciente popularidad de la natación salvaje puede ser responsable, y debería impulsar una mejor información sobre ríos y playas para alertar a las personas sobre los riesgos.
4. El clima cálido está aumentando los ingresos hospitalarios
El número de pacientes hospitalizados ingresados durante el clima frío ha disminuido en los últimos 20 años a medida que los inviernos en el Reino Unido se han vuelto más templados. Esto es a pesar de que los meses de invierno son conocidos como los más activos para los hospitales. En comparación, el número de personas ingresadas con una condición relacionada con las altas temperaturas, como un golpe de calor en clima cálido, aumentó en 12,086 por año en promedio durante la última década.
En los cuatro meses más cálidos del año (junio, julio, agosto y septiembre) en 2018, hubo 2325 pacientes más admitidos para tratamiento de salud mental en comparación con cuando comenzaron los registros en 2010 también en Inglaterra. Las olas de calor tienden a empeorar las enfermedades mentales, ya que nuestros cuerpos producen más cortisol, la hormona del estrés, en condiciones de calor extremo. Pero este hallazgo por sí solo no es suficiente para indicar una tendencia de aumento de las hospitalizaciones por tratamiento de salud mental desde 2010.
La deshidratación fue una de las principales causas de ingresos hospitalarios hasta 2018 y alrededor de 800 personas más ingresaron en el hospital debido a deshidratación en promedio en Inglaterra en 2018 en comparación con una década antes en 2010. Sin embargo, el informe no indica una tendencia creciente desde 2010.
El cambio climático tendrá una mayor influencia en la salud humana en todas las regiones del mundo en el futuro. Este informe sugiere que las consecuencias para la salud del calentamiento climático en Gran Bretaña han sido relativamente leves hasta ahora. Pero eso no es motivo de complacencia.
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Este artículo se vuelve a publicar de The Conversation bajo una licencia Creative Commons. Lea el artículo original.
Cita: Cuatro maneras sorprendentes en que el cambio climático está afectando la salud de las personas en Inglaterra y Gales (21 de enero de 2022) consultado el 29 de agosto de 2022 en https://medicalxpress.com/news/2022-01 -ways-climate-affecting-people-health.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.