Década de reducción de muertes autoinfligidas en Japón obstaculizada por COVID-19
Cronología de los efectos económicos de COVID-19 y problemas de salud mental en Japón. Crédito: Caitlin Devor, Universidad de Tokio CC-BY
Más personas de las esperadas terminaron con sus propias vidas en 2020 en Japón, anulando una disminución lenta de una década en el número anual de suicidios de la nación, según un nuevo análisis realizado por expertos en salud pública. en la Universidad de Tokio. El aumento de suicidios fue especialmente pronunciado entre las mujeres menores de 30 años, posiblemente debido al efecto desproporcionado de la pandemia de COVID-19 en los empleados de medio tiempo y de la industria de viajes.
«Esta tendencia de aumento de suicidios entre mujeres jóvenes y estudiantes universitarios y de secundaria es muy diferente a antes de la COVID-19. Antes de la COVID-19, si los suicidios aumentaban, esperaríamos más muertes de hombres de mediana edad», dijo el Dr. Haruka Sakamoto, experta en salud pública de la Universidad de Tokio y primera autora de la publicación de investigación en el Journal of the American Medical Association (JAMA) Network Open.
La cantidad de personas que murieron por suicidio en Japón alcanzó su punto máximo en 2003 con un total de 34 427 muertes, se mantuvo relativamente estable durante 2009 y luego disminuyó lentamente a 20 169 muertes en 2019, un mínimo histórico desde que el gobierno comenzó a compilar estadísticas nacionales de suicidio en 1978.
En A fines de la década de 2000, los suicidios aumentaron considerablemente entre los hombres de 50 años, muchos de los cuales se consideraban afectados por el «choque de Lehman» (la crisis financiera que siguió a la quiebra de la empresa Lehman Brothers en 2008). Desde entonces, la depresión y el suicidio en Japón se han visto ampliamente como enfermedades causadas por el exceso de trabajo o el estrés relacionado con el trabajo. En 2016, la Ley Básica sobre Prevención del Suicidio de Japón requirió que los gobiernos nacionales y locales desarrollaran planes específicos para reducir los suicidios.
«Si tienen un problema de salud mental, tal vez todavía sientan algo de vergüenza social, pero ahora la gente saben que pueden pedir descanso a su empleador», explicó Sakamoto.
Sakamoto dice que la mayoría de las políticas de prevención del suicidio están dirigidas a los empleados de tiempo completo de las grandes empresas. Cualquiera que no tenga un trabajo de tiempo completo, especialmente los jóvenes que no visitan regularmente las clínicas médicas por problemas de salud física, pueden pasar desapercibidos fácilmente por los esfuerzos actuales de prevención del suicidio.
En su análisis reciente, Sakamoto y sus colegas examinaron meses Diferencias mensuales en suicidios de abril a noviembre de 2016-2019 versus abril a noviembre de 2020. Este análisis mes a mes permitió a los investigadores dar cuenta de las condiciones sociales rápidamente cambiantes relacionadas con la pandemia.
Se produjeron menos suicidios de los esperados en abril y mayo de 2020 cuando Japón estaba bajo un estado de emergencia oficial.
«Nuestra hipótesis para explicar la disminución de suicidios en abril y mayo es que normalmente hay un aumento de suicidios debido a que las personas comenzaron un nuevo año escolar o un cambio de trabajo. El estado de emergencia retrasó ese tiempo normal de cambio, por lo que el suicidio arraigado en la escuela o el entorno laboral no ocurrió como de costumbre «, dijo Sakamoto.
El La disminución de suicidios entre abril y mayo también es esperado basado en el «fenómeno de unión» ampliamente documentado en sociedades de todo el mundo a medida que las personas se apoyan entre sí inmediatamente después de los desastres naturales o nacionales. Eventualmente, este sentido de cohesión comunitaria se desvanece, la disminución de suicidios se revierte a un pico breve y luego los suicidios vuelven a su tasa normal anterior al desastre.
En julio de 2020, la cantidad de mujeres que se suicidaron en Japón comenzó a aumentar, especialmente en los menores de 30 años, y se mantuvo más alta de lo esperado hasta noviembre. Entre 2016 y 2019, un promedio de 70 mujeres menores de 30 años se suicidaron cada julio, pero 96 mujeres lo hicieron en 2020. Octubre fue el mes más mortífero para mujeres de todas las edades. Un promedio de 486 mujeres en total se quitaron la vida los cuatro octubres anteriores, pero 826 mujeres en total lo hicieron en octubre de 2020.
La cantidad total de hombres que se quitaron la vida no aumentó significativamente hasta octubre. Un promedio de 1096 hombres de todas las edades se suicidaron cada octubre entre 2016 y 2019, pero 1246 hombres en total lo hicieron en octubre de 2020. La mayor parte del aumento fue entre hombres de 30 a 49 años.
«Si las personas se sienten la pandemia puede terminar pronto, pueden luchar para mantener su negocio. Pero alrededor de octubre, a nivel mundial vimos un resurgimiento de COVID-19, por lo que tal vez las personas sintieron que la situación empeorará pronto en Japón también. Probablemente con esta atmósfera negativa en octubre. , es por eso que hubo un aumento tan grande en los suicidios ese mes», dijo Sakamoto.
Aunque el número total de suicidios es más alto en los hombres, los investigadores dicen que el aumento repentino e inesperado en las mujeres más jóvenes es especialmente preocupante . Es poco probable que las estrategias actuales de prevención del suicidio de Japón atrapen a este grupo demográfico, y es poco probable que se recupere pronto el efecto de la pandemia en los trabajadores a tiempo parcial, de servicios de alimentos o de restaurantes, y en los empleos del sector del turismo, los viajes y el entretenimiento, donde las mujeres jóvenes constituyen una parte importante de la fuerza laboral. .
«Ahora el gobierno necesita una nueva política para las mujeres y los estudiantes universitarios que se sume al actual programa general de suicidios», dijo Sakamoto.
La relación entre biología, entornos externos, depresión y El suicidio siempre ha sido difícil de entender para la ciencia médica, pero los expertos dicen que el ambiente de aislamiento, estrés y temor general de la pandemia puede crear enfermedades mentales.
«Incluso ahora durante COVID-19, no todos los trabajadores a tiempo parcial tiene un problema de salud mental y todavía es muy raro suicidarse. Los problemas de salud mental son cuestiones biológicas, pero el medio ambiente puede afectar fuertemente la parte biológica. Sin las presiones de COVID-19, creo que la mayoría de estos wo los hombres que se suicidaron en 2020 no habrían tenido problemas de salud mental», dijo Sakamoto.
Partes de Japón, incluidas Tokio y Osaka, volvieron a entrar en estado de emergencia a principios de enero de 2021. Suicidio nacional las estadísticas están disponibles rápidamente en Japón, por lo que los investigadores continúan observando los datos de cada mes a medida que están disponibles.
«Nadie sabe cuándo podremos volver a disfrutar de la vida diaria, por lo que los efectos de la pandemia en la salud mental y el suicidio no terminará pronto», dijo Sakamoto.
Si usted o alguien que conoce tiene pensamientos suicidas en cualquier parte del mundo, visite www.suicide.org/international-suicide-hotlines.html para obtener una lista de recursos locales.
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Siga las últimas noticias sobre el brote de coronavirus (COVID-19) Más información: Haruka Sakamoto et al. Evaluación del suicidio en Japón durante la pandemia de COVID-19 frente a años anteriores, JAMA Network Open (2021). DOI: 10.1001/jamanetworkopen.2020.37378
Estadísticas nacionales de suicidio de Japón: www.npa.go.jp/safetylife/seian … jisatuno_joukyou.pdf Información de la revista: JAMA Network Open