Demasiada sal suprime los fagocitos
El aumento de las concentraciones de sodio en la sangre hace que las mitocondrias, las centrales eléctricas de las células, produzcan temporalmente menos ATP. Crédito: Felix Petermann, MDC
Para muchos de nosotros, agregar sal a una comida es algo perfectamente normal. Realmente no pensamos en eso. Pero en realidad, deberíamos. Además de aumentar nuestra presión arterial, el exceso de sal puede alterar gravemente el equilibrio energético de las células inmunitarias y evitar que funcionen correctamente.
En 2015, el grupo de investigación dirigido por el profesor Dominik Mller del Centro Max Delbrck de Medicina Molecular en la Asociación Helmholtz (MDC) y el Centro de Investigación Clínica y Experimental (ECRC) descubrió que las concentraciones elevadas de sodio en la sangre afectan tanto la activación y la función de los monocitos patrulleros, que son los precursores de los macrófagos. «Pero no sabíamos exactamente qué estaba pasando en las células», dice la Dra. Sabrina Geisberger del Instituto de Biología de Sistemas Médicos de Berlín (BIMSB) en el MDC. Es la autora principal del estudio de un equipo de investigación internacional dirigido por científicos del MDC junto con colegas de la Universidad de Ratisbona y del Instituto de Biotecnología de Flandes (VIB)/Universidad Hasselt en Bélgica. Fue financiado por el Centro Alemán de Investigación Cardiovascular (DZHK) y ahora se ha publicado en la revista Circulation.
La sal interrumpe la cadena respiratoria en las células
Trabajando con un bioquímico y un experto en metabolómica Dr. Stefan Kempa de BIMSB, los investigadores comenzaron en el laboratorio observando el metabolismo de las células inmunitarias que habían estado expuestas a altas concentraciones de sal. Los cambios aparecieron después de solo tres horas. «Altera la cadena respiratoria, lo que hace que las células produzcan menos ATP y consuman menos oxígeno», explica Geisberger. El ATP (trifosfato de adenosina) es el combustible universal que alimenta todas las células. Proporciona energía para el ‘trabajo químico’ sintetizando proteínas y otras moléculas necesarias para la potencia muscular y la regulación metabólica. El ATP se produce en la mitocondria, la «planta de energía» de la célula, mediante una serie compleja de reacciones bioquímicas conocidas como cadena respiratoria. “La sal inhibe muy específicamente el complejo II en la cadena respiratoria.”
Esto tiene consecuencias: La falta de energía hace que los monocitos maduren de forma diferente. “Los fagocitos, cuya tarea es identificar y eliminar patógenos en el cuerpo, pudieron combatir las infecciones de manera más efectiva. Pero esto también podría promover la inflamación, lo que podría aumentar el riesgo cardiovascular”, explica Mller.
Efectos de sal son reversibles
El profesor Markus Kleinewietfeld de la Universidad de Hasselt y VIB, y el profesor Jonathan Jantsch de la Universitt Regensburg, estuvieron muy involucrados en el trabajo de investigación de monocitos y macrófagos humanos. Pudieron demostrar que la sal afecta el funcionamiento de los fagocitos humanos de la misma manera.
Los investigadores del ECRC, que es administrado conjuntamente por el MDC y Charit – Universittsmedizin Berlin, luego realizaron un estudio en el que los los participantes masculinos complementaron sus dietas habituales con seis gramos de sal en forma de tabletas todos los días durante 14 días. En otro estudio clínico, los investigadores investigaron un escenario familiar: comer una pizza entregada por un restaurante italiano. Luego analizaron los monocitos en la sangre de los participantes. Los hallazgos mostraron que el efecto amortiguador sobre las mitocondrias no solo ocurre después de un período prolongado de mayor consumo de sal, sino que también ocurre después de una sola pizza. Los datos del experimento de la pizza mostraron cuánto duró el efecto: se extrajo sangre de los participantes después de tres y ocho horas, y el efecto fue apenas medible en la segunda muestra.
«Eso es algo bueno. Si hubiera sido una perturbación prolongada, nos preocuparía que las células no recibieran suficiente energía durante mucho tiempo», dice Mller. Por lo tanto, la actividad mitocondrial no se inhibe permanentemente. Dicho esto, no se puede descartar el riesgo continuo del sodio en la función mitocondrial si una persona come alimentos muy salados varias veces al día, pero debe evaluarse en el futuro. La pizza, por cierto, contenía diez gramos de sal. Los expertos en nutrición recomiendan que los adultos limiten su ingesta diaria a cinco o seis gramos como máximo. El cálculo incluye la sal que se esconde en los alimentos procesados.
Ion pequeño, gran efecto
«El hallazgo fundamental de nuestro estudio es que una molécula tan pequeña como el ion de sodio puede ser extremadamente eficiente para inhibir una enzima que juega un papel crucial en la cadena respiratoria», dice Kempa. «Cuando estos iones inundan las mitocondrias y lo hacen bajo una variedad de condiciones fisiológicas, regulan la parte central de la cadena de transporte de electrones». Por lo tanto, parece ser un mecanismo regulador muy fundamental en las células.
Ahora la tarea es investigar si la sal también puede influir en este mecanismo en otros tipos de células. Kleinewietfeld cree que esto es muy probable porque las mitocondrias no solo están presentes en las células inmunitarias; con la excepción de los glóbulos rojos, existen en todas las células del cuerpo. Se pueden encontrar en cantidades particularmente altas dondequiera que se consuma mucha energía en células musculares, neuronas, receptores y óvulos.
Todavía no se ha dilucidado completamente cómo los diferentes tipos de células regulan la entrada de sodio en el mitocondrias Sin embargo, el estudio confirma que consumir demasiada sal puede ser malo para nuestra salud. «Por supuesto, lo primero en lo que piensas es en el riesgo cardiovascular. Pero varios estudios han demostrado que la sal puede afectar a las células inmunitarias de diversas maneras. Si un mecanismo celular tan importante se interrumpe durante un período prolongado, podría tener un impacto negativo y potencialmente podría provocar enfermedades inflamatorias de los vasos sanguíneos o las articulaciones, o enfermedades autoinmunes», dice Kleinewietfeld.
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La dieta salada reduce el crecimiento tumoral al atacar las células inmunitarias Más información: Sabrina Geisberger et al, Salt Transiently Inhibits Mitochondrial Energetics in Mononuclear Phagocytes, Circulation (2021). DOI: 10.1161/CIRCULATIONAHA.120.052788 Información de la revista: Circulation
Proporcionado por Max Delbrck Center for Molecular Medicine Cita: Demasiada sal suprime los fagocitos (30 de abril de 2021) recuperado el 30 de agosto de 2022 de https://medicalxpress.com/news/2021-04-salt-suppresses-phagocytes.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.