Desactivación del coronavirus en respiradores N95 para su reutilización
Vista interior y exterior de una mascarilla N95 entre ciclos de tratamiento con calor seco que no muestra deformación del respirador. Se fija un termopar a la superficie interior del respirador con cinta Kapton para medir la temperatura de la superficie de la máscara durante 10 ciclos de calentamiento en un horno de caja de convección de laboratorio estándar. Las máscaras se tratan térmicamente dentro de una bolsa de autoclave autosellante (fondo) para evitar la dispersión de partículas virales del flujo de aire dentro del horno. Crédito: Trevis Massey/LLNL
Los investigadores del Laboratorio Nacional Lawrence Livermore (LLNL) están estudiando formas de eliminar de manera segura y rápida las amenazas virales de los respiradores N95, sin comprometer el ajuste del dispositivo y su capacidad para filtrar partículas en el aire, para que puedan reutilizarse.
Como se vio durante la pandemia de COVID-19, la escasez de equipo de protección personal, incluidas máscaras quirúrgicas y respiradores, puede obstaculizar los esfuerzos para ayudar a los pacientes infectados, así como los esfuerzos para proteger a los proveedores médicos y a los socorristas.
N95 son dispositivos de protección que filtran partículas en el aire. La designación «N95» significa que el respirador bloquea al menos el 95 por ciento de las partículas de prueba muy pequeñas (0,3 micrómetros o más). Por lo general, se usan una sola vez en entornos de atención médica porque los respiradores pueden contaminarse cuando se trata a pacientes infectados, lo que representa un riesgo para los cuidadores que continúan usando un dispositivo contaminado, así como para otros pacientes tratados por el proveedor.
Según Sal Baxamusa, quien dirige el equipo de investigación de LLNL, están explorando formas de desactivar el virus SARS-CoV-2 en los respiradores N95 utilizando herramientas económicas que están fácilmente disponibles en hospitales, así como en entornos de campo, para garantizar la disponibilidad continua de este recurso crítico durante una crisis.
«En entornos de atención médica, siempre es preferible usar un respirador N95 solo una vez. Pero en situaciones de emergencia, es posible que se deban considerar opciones adicionales», dijo Baxamusa. .
El equipo de LLNL está estudiando técnicas de desactivación que eliminen rápidamente la amenaza viral, sin comprometer la forma en que el respirador se ajusta a la cara del usuario y sin dejar residuos tóxicos que puedan dañar a los usuarios. Por ejemplo, los desinfectantes líquidos como la lejía pueden dañar el filtro y los métodos de esterilización que se basan en la luz ultravioleta no penetran lo suficientemente profundo como para descontaminar completamente el filtro. Enviar máscaras fuera del sitio a una ubicación central con equipo de descontaminación sofisticado puede no ser práctico durante una crisis, cuando hay un suministro limitado de respiradores.
Proceso térmico para desactivar el virus
El LLNL El equipo está probando la eficacia del uso de un proceso térmico, donde el calor penetra a través de la cubierta exterior del respirador para desactivar el virus en las partes internas, incluido el elemento filtrante. Al mismo tiempo, están estudiando si los respiradores conservan su funcionalidad después del tratamiento térmico.
Usando un horno de laboratorio estándar, el equipo realizó pruebas iniciales sobre cómo el tratamiento térmico afecta los componentes del respirador que desempeñan un papel clave para garantizar un funcionamiento seguro. ajuste en la cara del usuario, como la pinza nasal de metal, la espuma nasal y las correas para el cuello. Después del tratamiento, probaron el ajuste de las máscaras en el taller de respiradores de LLNL e identificaron las condiciones térmicas que no comprometen el ajuste.
Con estas pruebas iniciales completadas, el equipo ahora está estudiando la eficacia de la desactivación. Usando un virus de hepatitis de ratón que está relacionado con el SARS-CoV-2 pero que no causa enfermedades en humanos, están investigando si queda algún virus vivo en el filtro de un respirador N95 después del tratamiento térmico. Después del tratamiento, eliminarán suavemente las partículas virales del material y contarán la cantidad de partículas infecciosas presentes.
Si bien el tratamiento térmico no descontamina completamente todos los patógenos, el equipo de investigación anticipa que puede desactivar los virus.
«Estamos encantados de ser parte de este esfuerzo para explorar opciones para la reutilización de respiradores en el campo», dijo Bob Maxwell, quien dirige la División de Ciencias de los Materiales de LLNL. «Este tipo de solución permitiría reutilizar de manera segura los respiradores durante una pandemia o cualquier otra situación en la que los suministros sean limitados y los trabajadores de atención médica de primera línea necesiten protección».
El equipo de investigación multidisciplinario incluye materiales científicos, biólogos e ingenieros que se unieron rápidamente durante las operaciones limitadas de LLNL para estudiar este desafío y brindar resultados en un plazo acelerado. Además de Baxamusa, el equipo incluye a Mihail Bora, Monica Borucki, Eric Duoss, Kyle Fuhrer, Razi Haque, Travis Massey, Samuel Paik y Maxim Shusteff.
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Siga las últimas noticias sobre el brote de coronavirus (COVID-19) Proporcionado por el Laboratorio Nacional Lawrence Livermore Cita: Desactivación del coronavirus en respiradores N95 para su reutilización (2020, 15 de mayo) recuperado el 31 de agosto de 2022 de https://medicalxpress.com/news/2020-05-deactivating-coronavirus-n95-respirators-reuse.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.