Desbloquear el PTSD: un nuevo estudio revela por qué funciona el tratamiento de psicoterapia centrado en el trauma
El conocimiento de cómo cambia el cerebro después del tratamiento mejora nuestra capacidad para ayudar a las personas a recuperarse del trauma. Crédito: Dell Medical School
La psicoterapia centrada en el trauma es ampliamente considerada como el mejor tratamiento disponible para el trastorno de estrés postraumático (TEPT). Sin embargo, las formas en que este método afecta al cerebro para promover la recuperación del PTSD no se comprenden bien. En un nuevo estudio publicado hoy en Biological Psychiatry, los investigadores utilizaron neuroimágenes para examinar cómo la psicoterapia cambia las áreas del cerebro responsables de generar respuestas emocionales a las amenazas.
«Sabemos que la psicoterapia funciona. Pero no tenemos muchos buenos datos para explicar cómo funciona, cómo cambia el cerebro al pasar por este proceso», dijo Greg Fonzo, Ph.D., autor principal del estudio y profesor asistente en el Departamento de Psiquiatría y Ciencias del Comportamiento de la Facultad de Medicina Dell de la Universidad de Texas en Austin. «Eso es lo que buscamos averiguar».
El trastorno de estrés postraumático puede ocurrir en personas que han experimentado o presenciado un evento traumático como guerra o combate, agresión sexual, un desastre natural o un acto terrorista. Los síntomas pueden incluir escenas retrospectivas, pesadillas y ansiedad intensa, así como pensamientos incontrolables sobre el evento.
La psicoterapia centrada en el trauma es un tratamiento que ayuda a las personas a recuperarse de un evento traumático mediante técnicas como la «exposición en vivo». ‘, que implica enfrentarse directamente a un objeto, situación o actividad temidos en la vida real, y ‘exposición imaginaria’, que implica enfrentarse al recuerdo del trauma. Una persona que tiene miedo a las multitudes, por ejemplo, puede estar expuesta repetidamente a grandes reuniones.
«Al principio, ese paciente obviamente experimentará miedo o cualquier emoción negativa que se desencadene al estar en una multitud», dijo Fonzo, quien también tiene una cita de cortesía en el Departamento de Psicología de UT Austin. «Pero es como mirar un incendio desde detrás de una ventana. Parece ser una situación peligrosa, pero la persona en realidad está bastante segura. Después de un tiempo, el fuego se extinguirá y la persona reconoce que no hubo peligro real. Y así que ese proceso finalmente promueve un nuevo aprendizaje en el cerebro».
Fonzo y sus colegas usaron imágenes de resonancia magnética funcional (IRMf) para identificar cómo las redes cerebrales se comunican entre sí antes y después del tratamiento. Específicamente, midieron el grado de comunicación o «tráfico», conocido como conectividad funcional, entre las áreas del cerebro responsables de las emociones y las regiones de la corteza a cargo de la lógica y el pensamiento.
«Lo que descubrimos fue una reducción en el tráfico entre estas regiones del cerebro entre los pacientes que se habían sometido a psicoterapia centrada en el trauma», dijo Fonzo. «De hecho, mayores cambios en la conectividad se asociaron con mayores reducciones de los síntomas. Esta reestructuración de la comunicación cerebral puede ser una característica única de la recuperación del PTSD».
Fonzo dijo que estos hallazgos podrían cambiar la forma en que los médicos tratan a las personas que sufren de PTSD.
«Ahora que tenemos una mejor comprensión de los mecanismos cerebrales subyacentes a la psicoterapia, podemos usar esta información para desarrollar nuevos y mejores tratamientos para las personas con PTSD», dijo Fonzo.
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Las imágenes cerebrales predicen el TEPT después de una lesión cerebral Más información: Gregory A. Fonzo et al, Cambios en la conectividad de la amígdala e ínsula después de la psicoterapia para el trastorno de estrés postraumático: un ensayo clínico aleatorizado, Psiquiatría biológica (2020). DOI: 10.1016/j.biopsych.2020.11.021 Información de la revista: Biological Psychiatry
Proporcionado por la Universidad de Texas en Austin Cita: Liberando el TEPT: Nuevo estudio revela por qué trabajos de tratamiento de psicoterapia centrados en el trauma (27 de enero de 2021) recuperado el 30 de agosto de 2022 de https://medicalxpress.com/news/2021-01-ptsd-reveals-trauma-focused-psychotherapy-treatment.html Este documento está sujeto a derechos de autor . Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.