Después de los incendios forestales de 2020, los residentes del Cañón Santiam de Oregón están agotados por el trauma y la burocracia

Crédito: CC0 Dominio público

Más de un año después de que los incendios forestales devastaran el Cañón Santiam de Oregón, un informe de la Universidad Estatal de Oregón pinta un panorama desafiante: Residentes luchan por encontrar vivienda, luchan contra la burocracia gubernamental y están preocupados por las toxinas en el agua, el aire y el suelo, todo ello mientras sufren el trauma de perder sus hogares.

Para la Evaluación del impacto en la salud de la comunidad de Santiam Canyon, los investigadores de OSU realizaron encuestas y entrevistaron a docenas de residentes del cañón, líderes comunitarios y personal de la agencia. Escucharon de primera mano el costo que los incendios siguen teniendo en la salud mental y física de los sobrevivientes.

«Algo que realmente percibimos es el estrés crónico insoportable con el que estas personas estaban lidiando a diario, en el contexto del trauma que experimentaron al perder sus hogares, perder todas sus posesiones, temiendo por sus vidas», dijo Sandi Phibbs, coautora del informe y gerente de innovación, evaluación e investigación en el Centro de Innovación en Salud de OSU. «No pudieron vivir como antes. Desde la dieta hasta las relaciones, afectó todos los rincones de sus vidas».

Comenzando justo antes del Día del Trabajo en 2020, incendios forestales masivos arrasaron más de un millones de acres en Oregón. Al menos nueve personas murieron y se perdieron miles de hogares, y las ciudades de Santiam Canyon de Detroit, Gates y Mill City se encuentran entre las más gravemente afectadas. El informe se centró en el Cañón Santiam porque el condado de Marion tenía fondos de subvención en bloque para el desarrollo comunitario y se acercó al Servicio de Extensión de la OSU para colaborar en un estudio.

Al estudiar las consecuencias, los investigadores de la OSU analizaron cinco áreas principales de preocupación : Salud Ambiental; alojamiento; salud mental y del comportamiento; seguridad alimentaria y alimentación saludable adecuada; y la salud personal.

Detroit no tenía una infraestructura funcional para el agua potable hasta siete meses después del incendio, pero si bien el agua ahora está limpia, a los residentes les cuesta confiar en ella, dijo la coautora Amanda Rau. , profesor asistente de práctica y especialista regional en incendios del Programa de Extensión de Incendios de OSU.

Aunque el 28 % de los encuestados dijo que los problemas respiratorios les presentaban al menos «alguna dificultad» antes de los incendios, ese número aumentó al 55 % después de los incendios.

«Todavía estaban enfermos porque respiraban metales pesados y otros contaminantes levantados por el viento de los edificios que se quemaron, pero eso no se está probando ni tomando en cuenta», Rau dijo, señalando que los monitores de calidad del aire actuales no capturan metales pesados. «Entonces, los residentes están controlando lo que creen que pueden controlar el agua, pero en realidad están sufriendo lo que no pueden controlar».

Más de 700 familias perdieron sus hogares, pero un año después del incendio, solo el 13 % de los hogares desplazados gestionados por el Equipo de Integración de Servicios de Santiam, que brinda gestión de casos para los residentes y los vincula con los recursos, habían ingresado en realojamiento permanente. El 87% restante todavía se encontraba en viviendas temporales, como hoteles, vehículos recreativos o sofá-surf. Es posible que otros hayan abandonado el área por completo.

Un residente de Canyon dijo en una entrevista de grupo focal: «La forma en que lo describo es que siento que me han borrado. Solo miro a mi alrededor donde me estoy quedando ahora. , y siento que toda mi vida ha sido borrada. Porque no puedo volver atrás y contar historias sobre de dónde vino esto, y esto pertenecía a tu bisabuela, y sabes, entonces, ¿qué pasó con mi vida? Se ha ido».

La falta de vivienda permanente afecta cada rincón de la vida de las personas, dijo el investigador principal Marc Braverman, profesor y especialista en investigación y evaluación de Extensión en la Facultad de Salud Pública y Ciencias Humanas de OSU. Por ejemplo, el espacio limitado en los vehículos recreativos dificulta que las personas cocinen comidas saludables o encuentren formas de hacer ejercicio.

Y si bien es importante asegurarse de que no se otorguen permisos de construcción para viviendas deficientes, Braverman dice que los residentes necesitan alguna forma de alivio de la burocracia y el papeleo mientras intentan construir nuevas casas.

«Literalmente es una montaña rusa en la que tienes que vivir 15 veces. Porque cada agencia quiere verificación», un participante del grupo de enfoque dijo. «Y quiero decir, te rindes. Te rindes después de la cuarta vez».

Además de los desafíos del papeleo, muchos residentes no pueden asegurar las tasaciones de vivienda porque los incendios destruyeron todas las casas cercanas que podrían haber servido como «comparables». Y en el año transcurrido desde los incendios de 2020, los costos de construcción aumentaron aproximadamente un 25 % y las pólizas de seguro de hogar de muchos residentes no cubren elementos costosos como pozos o sistemas sépticos.

Los autores del informe incluyen varias recomendaciones clave para abordar estos problemas, incluida la simplificación del papeleo cuando sea posible, abordar la escasez de proveedores de salud mental en el área, crear un registro de salud para rastrear a los sobrevivientes y establecer planes de respuesta de emergencia más concretos para futuros desastres.

«Necesitamos ser preparados para apoyar a las personas más vulnerables, especialmente en las comunidades rurales de Oregón», dijo Rau. «Tener servicios establecidos de antemano para que las personas acudan en busca de apoyo para el trauma, para que puedan curarse emocionalmente y poder lidiar con el proceso de recuperación y la vida después del incendio».

El coautor final en el informe estaba el estudiante graduado de salud pública de OSU, Elijah Penner.

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Un estudio sobre el destructivo incendio de California encuentra que la planificación de la resiliencia debe tener en cuenta a las personas socialmente vulnerables Más información: El informe está disponible en formato PDF en health.oregonstate.edu/sites/h &hellip ; ealth-assessment.pdf Proporcionado por la Universidad Estatal de Oregón Cita: Incendios forestales posteriores a 2020, los residentes de Santiam Canyon en Oregón están quemados por el trauma, la burocracia (2022, 1 de febrero) recuperado el 29 de agosto de 2022 de https:/ /medicalxpress.com/news/2022-02-post-wildfires-oregon-santiam-canyon.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.