Diamantes diabéticos crean un páncreas artificial, impulsan a la industria de la salud y a los reguladores a desarrollar mejores tratamientos
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Personas con diabetes tipo 1, incluido el estudiante graduado de la U of A, Jonathan Garfinkel, usan instrucciones gratuitas de Internet para construir un páncreas artificial páncreas.
El movimiento dirigido por pacientes está presionando a las compañías farmacéuticas para que mejoren los tratamientos que ofrecen, según Peter Light, experto en diabetes de la U of A.
«Los diabéticos han desarrollado, programado y ahora viven con los tratamientos más sofisticados. forma de administración de insulina actualmente disponible en el mundo», dijo Garfinkel, Ph.D. Candidato de la Facultad de Artes que está documentando su propia experiencia como diabético tipo 1 viviendo cambios tecnológicos para su disertación.
Se unió a un grupo de Facebook y descargó instrucciones sobre cómo construir «The Loop», un sistema que utiliza un teléfono inteligente para conectar su bomba de insulina y monitor continuo de glucosa. En lugar de tener que ajustar su propia dosis de insulina en función de una prueba de glucosa en sangre por pinchazo en el dedo, el sistema esencialmente cierra el ciclo y toma las decisiones por él, imitando la función de un páncreas real.
El grupo tiene más de 21 000 seguidores y usa el hashtag #werenotwaiting, en referencia a su impaciencia por mejores sistemas de control de la diabetes disponibles comercialmente. Solo hay un sistema de circuito cerrado comercialmente disponible aprobado para su uso en Canadá.
«Lo que es realmente interesante es que este sistema de circuito bio-hackeado en realidad está superando a muchos de los productos comerciales, y eso está impulsando a la industria a fabricar mejores productos y presentarlos más rápido para la aprobación regulatoria», dijo Light, farmacólogo que es director del Instituto de Diabetes de Alberta y presidente del Dr. Charles A. Allard en Investigación de Diabetes.
«Dentro de un En unos pocos años, creo que veremos sistemas convencionales, comercialmente disponibles y aprobados por Health Canada que son mejores que las versiones actuales».
Light dijo que no está sorprendido por el movimiento dirigido por pacientes para crear mejores opciones de tratamiento.
«Hace un par de años que conozco grupos de padres que han pirateado los sensores de glucosa de sus hijos para recibir un mensaje de texto cuando el niño tiene niveles bajos de glucosa en la sangre, para que puedan llamar al maestro y asegurarse de que el niño esté seguro», dijo Light. «Este es el siguiente paso lógico».
«Esta es una terapia dirigida por el paciente», dijo Garfinkel. «Es gratis y fue desarrollado con una mentalidad de pago por adelantado».
«Es como darle a Health Canada ya las compañías farmacéuticas el dedo medio», dijo.
«Los pacientes no estamos enojados, solo estamos tomando la iniciativa. No queremos esperar a que la industria desarrolle lo que necesitamos».
El sistema Loop no es ilegal, señaló Garfield, pero tampoco está sancionado por el gobierno.
«Nadie está vendiendo nada, todo es de código abierto», escribió en la revista Intima: A Journal of Narrative Medicine de la Universidad de Columbia.
«Ha cambiado mi vida», escribió.
Solía tener problemas particulares para controlar su diabetes durante la noche, despertándose a menudo con niveles peligrosamente bajos de azúcar en la sangre, causando confusión, sudoración y hambre insaciable.
«Durante los últimos dos años, desde He estado en el Loop, he tenido niveles constantes de azúcar en la sangre durante la noche», dijo Garfinkel. «La tecnología ha disminuido la carga».
Mirando a la tecnología para mejorar la vida diaria
Para Dyscorpia, una exhibición de arte reciente de U of A sobre la relación entre humanos y máquinas, escribió Garfinkel sobre su vacilación cuando se enteró por primera vez del Loop.
«La idea de que una máquina pudiera tomar las decisiones que yo tenía que tomar me atraía y me asustaba», escribió. «¿Para ceder el control a un algoritmo creado por piratas informáticos diabéticos?»
Decidió continuar a pesar de su preocupación por los riesgos para su salud si el sistema Loop fallaba y su nivel de azúcar en la sangre subía o bajaba demasiado.
Garfinkel reflexionó que todos dependen de la tecnología hoy en día.
«Nos sentimos más ‘nosotros’ con nuestros teléfonos que sin ellos», escribió. «A través de nuestros relojes Fitbits y Apple, medimos cuántos pasos damos en un día, monitoreamos el ritmo cardíaco, recordamos respirar, sentarnos, pararnos. Por lo tanto, estos relojes y teléfonos se convierten en extensiones de nosotros mismos.
» Por supuesto, hay más en juego para el cyborg práctico que vive en Loop».
Light dijo que el Instituto de Diabetes de Alberta controlará el impacto de Loop en el desarrollo de la tecnología para el control de la diabetes. Planea continuar el trabajo de Mojgan Daneshmand, ingeniero y catedrático de investigación de Canadá en microsistemas de radiofrecuencia para comunicación y detección, que murió en el accidente aéreo de enero de 2020 en Irán.
Light estaba trabajando con Daneshmand para desarrollar un sensor de glucosa más económico que sentarse sobre la piel, en lugar de insertarse por vía subcutánea. Light y sus colaboradores recibieron recientemente una subvención semilla de la U of A para pilotar el proyecto.
«Un mejor sensor de glucosa es nuestro objetivo final», dijo Light dijo. «Es un riesgo alto pero una recompensa potencialmente alta, así que estamos trabajando en ese proyecto en este momento».
La investigación también continúa en la U of A para desarrollar la próxima generación del Protocolo de Edmonton, un método innovador para trasplantar células de los islotes, que producen insulina en un páncreas sano.
«Nuestros investigadores están intentando descubrir por qué el propio sistema inmunitario de un diabético destruye las células secretoras de insulina, cómo podemos cambiar el comportamiento del sistema inmunitario para que no rechace sus propias células, y cómo podemos hacer mejores células para ponerlas en las personas», dijo Light.
«Entonces, en lugar de tener que inyectarse insulina, tendrían un nuevo suministro de células que realmente liberarían insulina en respuesta al aumento de los niveles de glucosa en la sangre».
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