Discusiones entre parejas: a nuestras neuronas les gusta la mediación

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Cuando las parejas discuten, la mediación de un tercero mejora el resultado de la confrontación. Pero eso no es todo: la mediación también está relacionada con una mayor actividad en regiones clave del cerebro pertenecientes al circuito de recompensa. Esta es la principal conclusión de un estudio realizado por científicos de la Universidad de Ginebra (UNIGE) y publicado en la revista Cortex. El experimento consistió en dar a las parejas cuestionarios de comportamiento y someterlos a imágenes de resonancia magnética funcional (fMRI) antes y después de una sesión en la que los dos miembros discuten. Las parejas que recibieron mediación activa informaron una mayor satisfacción que las parejas sin mediación al final del conflicto. También se identificó una mayor activación en el núcleo accumbens, una región clave en el circuito de recompensa, en el grupo de mediación en comparación con el grupo de control. Esta es la primera vez que un estudio aleatorio controlado ha logrado demostrar las ventajas de la mediación para los conflictos de pareja e identificar una firma biológica relacionada.

«Sabemos por numerosos estudios que pensar en el amor romántico y su pareja romántica activa el llamado circuito de recompensa en el cerebro, que está asociado con sentimientos de placer y motivación», comienza Olga Klimecki, investigadora del Centro Suizo. de Ciencias Afectivas (CISA) y en la Facultad de Psicología y Ciencias de la Educación de la UNIGE. «Hasta ahora, sin embargo, no sabíamos el impacto que el conflicto de pareja y la mediación de un tercero podrían tener en esta activación. Fue precisamente para llenar este vacío que ideamos nuestro estudio».

Para llevar a cabo su experimento, los investigadores reclutaron a 36 parejas heterosexuales (por razones estadísticas y de comparación con estudios anteriores) que fueran monógamas (según declaraciones de las propias parejas) y que llevaran juntas al menos un año. Antes de venir a UNIGE, los participantes tenían que marcar una lista de 15 temas estándar (suegros, sexualidad, finanzas, tareas del hogar, tiempo compartido, etc.) que con mayor frecuencia alimentaban el conflicto con su pareja.

Fuentes de conflicto

“Luego invitamos a los participantes a iniciar una discusión sobre uno de estos temas”, explica Halima Rafi, estudiante de doctorado en la Facultad de Psicología y Ciencias de la Educación y primera autora del artículo. «Algunas de las parejas eligieron una casilla marcada por ambos socios. Otros prefirieron comenzar con un tema que solo uno de los socios consideraba una fuente de conflicto. Esto funcionó igual de bien, si no mejor. Los primeros diez minutos fueron generalmente un poco vergonzoso, pero luego las cosas comenzaron a fluir con una naturalidad impresionante, e inevitablemente terminaron en conflicto».

La sesión, que duró una hora, estuvo acompañada por un mediador profesional que medió en la disputa en la mitad de los casos. . En la otra mitad, el mediador permaneció totalmente pasivo. Los participantes completaron un cuestionario de comportamiento antes y después de su discusión para medir su estado emocional. En cada pareja se midió la actividad cerebral de uno de los miembros antes y después de la disputa mientras se les mostraban imágenes de su pareja sentimental o imágenes de un desconocido.

Desactivación general

Datos de los cuestionarios indicó que las parejas que se beneficiaron de la mediación activa resolvieron mejor los conflictos, estaban más satisfechas con el contenido y el progreso de la conversación y tenían menos desacuerdos residuales.

«En cuanto a los resultados de las neuroimágenes», continúa Rafi, “Las activaciones antes del conflicto replicaron estudios anteriores sobre el amor romántico, mostrando un patrón de activación en regiones cerebrales como el cuerpo estriado y la corteza orbitofrontal. Después de la disputa, lógicamente observamos una desactivación general en ambos grupos en las regiones asociadas con el amor romántico, incluyendo el cuerpo estriado».

Por el contrario, al comparar parejas que recibieron mediación activa con aquellas que no, los investigadores encontraron que las primeras tendían a tener una mayor activación en el núcleo accumbens después del conflicto, que es una región clave en el circuito de recompensa del cerebro. Además, los participantes que se sintieron más satisfechos tras la resolución del conflicto también tenían la mayor activación del núcleo accumbens al mirar a su pareja romántica en comparación con una persona desconocida.

«Nuestros resultados sugieren, por primera vez , que la mediación de terceros tiene un impacto significativo y positivo en la forma en que las parejas discuten, tanto conductual como neuralmente», concluye Klimecki. «Esta firma biológica para el amor romántico es muy interesante porque no se puede manipular de la misma manera que se podría manipular una respuesta a un cuestionario. Ahora nos gustaría continuar con la investigación y ver, por ejemplo, si podemos medir efectos similares en los conflictos». de otro tipo y no necesariamente del amor».

Explora más

¿Qué es el amor? Más información: Halima Rafi et al, Impact of couple conflict and mediation on how romantic couples are see: An fMRI study, Cortex (2020). DOI: 10.1016/j.cortex.2020.04.036 Información de la revista: Cortex

Proporcionado por la Universidad de Ginebra Cita: Argumentos entre parejas: nuestras neuronas gustan de la mediación (2020 , 29 de julio) recuperado el 31 de agosto de 2022 de https://medicalxpress.com/news/2020-07-arguments-couples-neurons.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.