Dos estudios arrojan luz sobre cómo, dónde el cuerpo puede agregar nuevas células grasas
Una imagen que muestra un vaso sanguíneo en el tejido graso, rodeado de células progenitoras grasas (en verde). Crédito: UT Southwestern Medical Center
Ganar más células grasas probablemente no sea lo que la mayoría de la gente quiere, aunque eso podría ser exactamente lo que necesitan para combatir la diabetes y otras enfermedades. Cómo y dónde el cuerpo puede agregar células grasas sigue siendo un misterio, pero dos nuevos estudios de UT Southwestern brindan respuestas sobre la forma en que funciona este proceso.
Los estudios, ambos publicados hoy en línea en Cell Stem Cell, describen dos procesos diferentes que afectan la generación de nuevas células grasas. Uno informa cómo la creación de células grasas se ve afectada por el nivel de actividad en pequeños orgánulos dentro de las células llamadas mitocondrias. El otro describe un proceso que evita que se desarrollen nuevas células grasas en un área de almacenamiento de grasa en ratones, el área que se correlaciona con la grasa subcutánea saludable justo debajo de la piel en humanos. (Ambos estudios se realizaron en ratones).
En el segundo estudio, un medicamento contra el cáncer de uso común fue capaz de impulsar la creación de células grasas saludables en ratones, un hallazgo que plantea la posibilidad de futuros tratamientos farmacológicos para humanos.
Si bien la grasa no es popular, siempre que las personas coman en exceso, necesitarán un lugar para almacenar el exceso de calorías, explica Philipp Scherer, Ph.D., director del Touchstone Center for Diabetes Research en UT Southwestern y autor principal del primer estudio centrado en las mitocondrias. Hay dos opciones, dice: exprimir más lípidos (grasa) en las células grasas existentes y aumentar su tamaño, lo que lleva a problemas como inflamación y, eventualmente, diabetes; o creando nuevas células de grasa para ayudar a distribuir la carga. La grasa almacenada adecuadamente en capas de células grasas debajo de la piel (grasa subcutánea) que no están sobrecargadas en lugar de alrededor de los órganos (grasa visceral) o incluso dentro de los órganos es la alternativa saludable, dice.
Siguen los problemas si las células grasas existentes se dejan solos para que se congestionen, agrega Rana Gupta, Ph.D., profesora asociada de medicina interna y autora principal del segundo estudio. «Cuando estas células están tan abrumadas que no pueden soportarlo más, eventualmente mueren o se vuelven disfuncionales, derramando lípidos en lugares que no están destinados a almacenar grasa».
Esos lípidos pueden pasar al hígado, lo que lleva a la enfermedad del hígado graso; al páncreas, resultando en diabetes; o incluso al corazón, causando enfermedades cardiovasculares, dice Gupta. La grasa visceral o abdominal puede rodear los órganos y generar inflamación.
El lugar más saludable para almacenar grasa es la grasa subcutánea, agrega Gupta. Irónicamente, ahí es donde los ratones de su estudio fueron menos capaces de crear nuevas células grasas, a pesar de que allí también estaban presentes células progenitoras parecidas a células madre preparadas para convertirse en células grasas.
El estudio de Gupta identificó un proceso que evita que las células progenitoras se conviertan en células adiposas en la grasa inguinal subcutánea de ratón.
La proteína HIF-1a (abreviatura de factor-1 alfa inducible por hipoxia) es central en el proceso. Inicia una serie de acciones celulares que finalmente inactivan una segunda proteína llamada PPARgamma, el impulsor clave de la formación de células grasas.
Estas proteínas se encuentran tanto en humanos como en ratones. De hecho, en un cultivo de progenitores de células grasas subcutáneas humanas, HIF-1a también inhibió la creación de nuevas células grasas, según Gupta.
En el estudio con ratones de Gupta, los investigadores utilizaron un enfoque genético para inhibir HIF- 1a y descubrieron que las células progenitoras podían producir células de grasa inguinal subcutánea y menos estaban inflamadas o fibróticas.
Luego, probaron el medicamento contra el cáncer imatinib (nombre de marca Gleevec) y descubrieron que tenía el mismo efecto. El fármaco contra el cáncer se probó porque se sabía que tenía efectos beneficiosos contra la diabetes en pacientes de cáncer con ambas enfermedades, dice Gupta.
En el estudio de Scherer, los investigadores manipularon una proteína llamada MitoNEET en la membrana externa de las células precursoras. ‘ mitocondrias, orgánulos conocidos como centrales eléctricas de las células. La disfunción mitocondrial resultante y la disminución del metabolismo celular hicieron que las células precursoras perdieran la capacidad de convertirse en nuevas células grasas y aumentaran la inflamación.
«Este estudio muestra que podemos manipular la disposición de las células precursoras para convertirse en células grasas». Scherer dice. «La capacidad de reclutar nuevas células grasas haciendo cosquillas en estas células pregrasas para que se conviertan en células grasas es muy importante y tiene profundos efectos beneficiosos para la salud, particularmente en el entorno propenso a la obesidad en el que todos vivimos».
Él dice que su objetivo ahora es diseñar un fármaco que pueda estimular la actividad mitocondrial.
«Comprender el mecanismo es un primer paso importante», dice Scherer, refiriéndose a los hallazgos de los dos estudios. «Tendremos que aprender en el futuro cómo manipular estos procesos farmacológicamente».
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Células de vasos sanguíneos implicadas en la inflamación crónica de la obesidad Más información: Mengle Shao et al. La señalización patológica de HIF1 impulsa la disfunción del progenitor adiposo en la obesidad. Célula Madre Célula. 3 de febrero de 2021 DOI:doi.org/10.1016/j.stem.2020.12.008 Información de la revista: Cell Stem Cell
Proporcionado por UT Southwestern Medical Center Cita : Dos estudios arrojan luz sobre cómo, dónde el cuerpo puede agregar nuevas células grasas (3 de febrero de 2021) consultado el 30 de agosto de 2022 de https://medicalxpress.com/news/2021-02-body-fat-cells.html Este documento es sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.