Dos estudios encuentran poca evidencia de salud mental adversa con el reclutamiento temprano en las Fuerzas Armadas del Reino Unido
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Dos estudios dirigidos por investigadores de la Universidad de Glasgow y el King’s Center for Military Health Research (KCMHR) en King’s College London descubrió que hay poca evidencia de que el reclutamiento temprano en las Fuerzas Armadas del Reino Unido esté asociado con un impacto adverso en la salud mental a largo plazo, a pesar de las preocupaciones planteadas anteriormente.
Los jóvenes pueden ingresar a las Fuerzas Armadas del Reino Unido como participantes junior o «juniors» a la edad de 16 o 17 años. El servicio junior se enfoca en la educación, la aptitud física y el comercio y la capacitación en habilidades, y el despliegue no está permitido hasta los 18 años. Sin embargo, se ha expresado la preocupación de que es más probable que los jóvenes sean canalizados a roles de combate, por lo que potencialmente corren un mayor riesgo de peores resultados de salud mental. que aquellos que se unen a los 18 años o más.
Ambos estudios, publicados hoy en BMJ Military Health, encontraron que no existe un mayor riesgo de PTSD entre las personas que se unieron a las Fuerzas Armadas del Reino Unido cuando eran jóvenes. Sin embargo, la investigación dirigida por la Universidad de Glasgow encontró que, paradójicamente, fueron los veteranos que ingresaron al servicio a la edad de 20 a 25 años los que demostraron un mayor riesgo de problemas de salud mental. El estudio dirigido por KCMHR (King’s College London) encontró que los menores de 18 años que se unieron después de 2003 informaron una mayor prevalencia de abuso de alcohol y autolesiones.
El estudio dirigido por la Universidad de Glasgow analizó a más de 78,000 veteranos en Escocia nacidos entre 1945 y 1995, de los cuales más de 28.000 habían ingresado como juniors, investigando las principales condiciones de salud mental a largo plazo en los veteranos ingresantes junior en comparación con los veteranos reclutados cuando eran mayores. Los veteranos se compararon con 253 000 personas que no tenían antecedentes de servicio militar.
Inesperadamente, el estudio encontró que el riesgo de trastornos de salud mental en los veteranos era más alto en aquellos que eran mayores cuando se unieron a las Fuerzas Armadas. , particularmente para las personas nacidas antes de 1960. Los veteranos nacidos más recientemente tenían menos probabilidades de tener alguna diferencia en el riesgo de trastorno de salud mental, independientemente de su edad en el momento del reclutamiento.
Investigadora principal, la Dra. Beverly Bergman, profesora asociada clínica honoraria y líder del Grupo de Investigación de Salud de Veteranos Escoceses en la Universidad de Glasgow, dijo: «Nuestros hallazgos no proporcionan evidencia para respaldar las preocupaciones que se han expresado de que el ingreso al servicio militar, antes de los 17,5 años, se asocia con un mayor riesgo de resultados adversos de salud mental.
«Por el contrario, es el ingreso al servicio a los 20 años o más lo que conlleva el mayor riesgo, aunque el efecto general se ha reducido en las generaciones más recientes de cinco terans.
«También encontramos que aquellos que ingresan al servicio como jóvenes tienen más probabilidades de seguir una carrera militar más larga y tienen un menor riesgo de trastornos de salud mental a largo plazo, que aquellos reclutados a edades más avanzadas.
«Los esfuerzos para prevenir el reclutamiento en los grupos de edad más jóvenes con el fin de proteger la salud mental están, en el mejor de los casos, fuera de lugar y, en el peor, paradójicamente, pueden resultar en un mayor riesgo para la salud mental».
El estudio dirigido por el King’s College London utilizó datos del estudio de cohortes militares del King’s Center for Military Health Research (KCMHR) del personal de las Fuerzas Armadas del Reino Unido. Los investigadores de KCMHR compararon las experiencias de despliegue, previas y posteriores al servicio y los resultados de salud mental en aquellos que se unieron al servicio como Participantes Junior y habían completado la capacitación básica, con aquellos que se unieron al servicio como Participantes Estándar y habían completado la capacitación básica.
Los datos de 4447 participantes mostraron que no hubo un mayor riesgo de TEPT o trastornos mentales comunes, sin embargo, los menores de 18 años que se inscribieron después de 2003 informaron niveles más altos de abuso de alcohol y autolesiones (en comparación con aquellos que tenían más de 18 años cuando se unieron a las Fuerzas Armadas). Efectivo). Los estudiantes junior tenían el doble de probabilidades que sus contrapartes mayores de experimentar estos problemas.
La profesora Nicola Fear, autora y codirectora del KCMHR en King’s College London dijo: «Aunque es bueno ver que los participantes junior no experimentan el aumento del riesgo ampliamente esperado de TEPT, existen áreas de preocupación. Las autolesiones y el aumento del consumo de alcohol son signos claros de angustia y debemos explorar por qué estas tasas aumentan en la cohorte más joven».
«La edad al ingresar al servicio militar del Reino Unido y la salud mental a largo plazo», dirigido por la Universidad de Glasgow, fue financiado por Forces In Mind Trust.
«¿Los jóvenes que ingresan a las Fuerzas Armadas del Reino Unido tienen peores resultados que ¿Participantes estándar?» dirigido por el King’s Center for Military Health Research se basó en datos del estudio de cohorte militar KCMHR que fue financiado por el Ministerio de Defensa del Reino Unido.
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El estudio destaca el riesgo de trastornos de salud mental en el ex personal masculino Más información: Beverly P Bergman et al. Edad de ingreso al servicio militar del Reino Unido y salud mental a largo plazo, BMJ Military Health (2021). DOI: 10.1136/bmjmilitary-2021-001786
Margaret Jones et al. ¿Los participantes jóvenes en las Fuerzas Armadas del Reino Unido tienen peores resultados que los participantes estándar?, BMJ Military Health (2021). DOI: 10.1136/bmjmilitary-2021-001787