El ahumado de pescado en la costa de Ghana se relaciona con una alta exposición a los contaminantes y una mayor carga para la salud
Fumar pescado en la ciudad costera de Elmina, en Ghana. El pescado se carga en pantallas metálicas con estructura de madera que luego se apilan sobre rudimentarios hornos de barro alimentados con leña. Crédito: Pam Jagger
Millones de trabajadores en la costa de África, la mayoría de ellos mujeres, pasan sus días conservando pescado ahumándolo en rudimentarios hornos de barro alimentados con leña.
Los investigadores de la Universidad de Michigan y sus colegas analizaron la exposición a los contaminantes del aire y los síntomas de salud experimentados por los fumadores de pescado en dos ciudades costeras de Ghana, una nación de África Occidental. Compararon las exposiciones medidas y los síntomas autoinformados con un grupo de control de mujeres locales que trabajan en otras ocupaciones, luego realizaron un análisis estadístico para buscar conexiones significativas.
Los investigadores encontraron que la exposición tanto al carbono monóxido y partículas (específicamente, pequeñas partículas en el aire llamadas PM2.5 que incluyen hollín, humo y polvo) fue 2.6 veces mayor entre los fumadores de pescado que en el grupo de control. Todas las exposiciones a PM2.5 excedieron las pautas de seguridad de la Organización Mundial de la Salud.
Los informes de problemas de visión, ardor en los ojos y mareos se correlacionaron fuertemente con el ahumado de pescado. Estudios anteriores han demostrado que la exposición al humo puede causar o empeorar la vista deficiente, incluso por cataratas y degeneración macular relacionada con la edad.
Falta de aire, dificultad para respirar, sibilancias, tos con flema y otros síntomas indicativos de problemas respiratorios graves. la angustia fue más frecuente en los fumadores de pescado en comparación con los miembros del grupo de control, según el estudio.
En algunos casos, los dolores de cabeza se asociaron estadísticamente con el ahumado de pescado y la exposición al monóxido de carbono. Los fumadores de pescado también tenían más probabilidades de sufrir quemaduras en el cuerpo que los miembros del grupo de control.
El estudio se publicó en línea el 12 de enero en la revista Environmental Health Perspectives. El proyecto comenzó como una investigación de tesis del coautor del estudio Antwi-Boasiako Amoah en la Universidad de Ghana.
La leña se carga en los hornos de barro rudimentarios y las bandejas de pescado se apilan encima para ahumarlo, lo que se hace para preservar el pescado. Crédito: Pam Jagger
«La carga para la salud del ahumado de pescado probablemente afecta a millones de trabajadores en África Occidental y es solo una de las muchas ocupaciones que utilizan la combustión de combustibles sólidos contaminantes», dijo Cheryl Weyant, autora principal del estudio y becaria postdoctoral. becario en el Laboratorio FUEL (Uso Forestal, Energía y Medios de Vida) en la Escuela de Medio Ambiente y Sostenibilidad de la UM.
Otras ocupaciones comunes en la región que involucran la quema de madera u otras formas de biomasa incluyen trabajadores de hornos de ladrillos, carbón productores, vendedores ambulantes de alimentos, procesadores de caña de azúcar y productores de manteca de karité, dijo Weyant, un científico interdisciplinario de contaminación del aire cuya investigación se centra en las tecnologías de combustión para la energía doméstica e industrial.
Los investigadores estiman que hay alrededor de 6 millones de hornos para ahumar pescado en África Occidental. En Ghana, el trabajo de ahumar pescado suele ser parte de una empresa doméstica en la que el hombre pesca y la mujer procesa el pescado. La refrigeración no está ampliamente disponible, por lo que se utiliza el ahumado para conservar el pescado, algunos de los cuales llegan a los mercados de Londres y Nueva York.
La leña se carga en hornos de barro caseros y en bandejas de metal con marco de madera. se cargan con pescado y se apilan encima de los hornos para ahumarlos.
La mayor parte del trabajo se realiza al aire libre o en ambientes parcialmente cerrados, aunque alrededor del 8 % de los ahumadores estaban en interiores. El equipo de investigación dirigido por la UM descubrió que los trabajadores que usaban ahumadores al aire libre estaban expuestos a menos de la mitad del monóxido de carbono en comparación con los que usaban ahumadores de interior.
«Pudimos demostrar que trabajar con la combustión de madera durante unas cinco horas al día tiene asociaciones medibles de salud y exposición, incluso cuando se usa al aire libre», dijo la autora principal del estudio, Pamela Jagger, directora del FUEL Lab y profesora asociada de la Escuela de Medio Ambiente y Sostenibilidad de la UM.
«La salud de los ahumadores de pescado se puede mejorar trabajando en espacios bien ventilados y usando ahumadores mejorados que han sido probados en el campo para verificar las reducciones de emisiones», dijo Jagger.
Bandejas apiladas de pescado ahumado al aire libre en la ciudad costera de Ghana de Elmina. Crédito: Pam Jagger
El estudio involucró un cuestionario de salud administrado a unas 300 mujeres que fuman pescado en las ciudades costeras de Ghana de Moree y Elmina. El grupo de control estaba formado por mujeres dedicadas a otras ocupaciones, incluidas empresarias, comerciantes, saladoras de pescado, sastres y peluqueras (152 en total). Se midieron las exposiciones a monóxido de carbono y PM2.5 durante veinticuatro horas para un subconjunto de los participantes del estudio.
El estudio también comparó las exposiciones a contaminantes entre los residentes de la costa de Ghana, tanto fumadores de pescado como miembros del grupo de control, a exposiciones entre residentes de ciudades no costeras en el este de Ghana, donde no se practica el ahumado de pescado. Los fumadores de pescado tuvieron exposiciones al monóxido de carbono durante 24 horas siete veces mayores y exposiciones a PM2.5 cuatro veces mayores que los residentes del interior.
Curiosamente, incluso los miembros del grupo de control costero de Ghana que no participaban en El ahumado de pescado tuvo una mayor exposición al monóxido de carbono y a los contaminantes PM2.5 que las mujeres del interior de Ghana, según el estudio.
«Una posible explicación es que el ahumado de pescado aumenta la contaminación ambiental local, elevando la exposición de referencia de quienes no fuman pescado». ”, según los autores del estudio. «Debido a que las tasas de exposición en los controles también fueron altas, las verdaderas estimaciones del efecto sobre la salud del ahumado de pescado en relación con un ambiente limpio pueden ser mayores que las reportadas aquí».
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Riesgos y prevención de la EPOC Más información: Cheryl L. Weyant et al, Exposición y salud ocupacional en el sector informal: ahumado de pescado en la costa de Ghana, Perspectivas de salud ambiental (2022) ). DOI: 10.1289/EHP9873 Información de la revista: Environmental Health Perspectives
Proporcionado por la Universidad de Michigan Cita: El ahumado de pescado en la costa de Ghana está relacionado con una alta exposición a contaminantes y una elevada carga para la salud (2022, 12 de enero) recuperado el 29 de agosto de 2022 de https://medicalxpress.com/news/2022-01-fish-coastal-ghana-linked-high.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.