El ARN está de moda, las fusiones no: resumen de una cumbre de salud

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La conferencia anual de salud de JPMorgan Chase & Co. en San Francisco, que concluirá el jueves, ha sido considerada durante mucho tiempo como la evento insignia de la industria. Los ejecutivos acuden en masa para delinear las prioridades para el próximo año o poner en marcha planes a puerta cerrada. Es un escenario en el que anunciar acuerdos o un escenario para cerrarlos.

Sin embargo, después de que la variante omicron causara un aumento en los casos de coronavirus, el evento, que ahora cumple 40 años, se vio obligado a ser virtual por segundo enero consecutivo. Si bien eso significó menos mezclarse con los cócteles y más entrecerrar los ojos en las computadoras portátiles, todavía hay mucho que adivinar de la bola de cristal favorita del sector de la salud.

Aquí hay cinco conclusiones:

El ARN está teniendo un momento

Aquellos en los escalones superiores de la industria farmacéutica se preguntan constantemente: «¿Cómo no te pierdes ¿la próxima gran cosa?» En la conferencia de este año, los ejecutivos se fijaron en la tecnología de ARN mensajero detrás de las vacunas Covid-19 de Pfizer Inc. y Moderna Inc.

Pfizer anunció tres pequeños acuerdos el lunes para reforzar su desarrollo de productos de ARNm. Es probable que la tecnología tenga usos en enfermedades infecciosas, enfermedades raras y cáncer, dijo el director ejecutivo, Albert Bourla, en una entrevista. Otras grandes compañías farmacéuticas también mostraron interés en candidatos a fármacos basados en la parte de las células que transporta información. Amgen Inc. podría potencialmente pagar miles de millones a Arrakis Therapeutics Inc. a través de una nueva colaboración de RNA, mientras que Eli Lilly & Co. y Johnson & Johnson han dicho que están monitoreando el campo emergente en busca de activos.

Las asociaciones reemplazan a las megafusiones

Un año más, las megaofertas estuvieron ausentes de la conferencia. En cambio, los gigantes farmacéuticos, incluidos Pfizer, Amgen y Bayer AG, recurrieron a las asociaciones. Dichos pactos brindan a las grandes empresas una forma de incursionar en tecnología emocionante pero no probada sin hacer una gran apuesta. «Las asociaciones nos darán exactamente lo que queremos sin dedicar la cantidad de capital que se necesitaría si quisiéramos adquirir las empresas», dijo Bourla, destacando el éxito de Pfizer con el socio de vacunas BioNTech SE. Si bien las colaboraciones de investigación, desarrollo y comercialización brindan a los pequeños fabricantes de medicamentos el efectivo que necesitan, es posible que no brinden una gratificación inmediata a los inversores que desean ver los nombres de moda recogidos con una prima.

La pandemia sigue siendo la historia.

Cuando comenzó la conferencia el lunes, EE. UU. reportó más de 1,4 millones de nuevas infecciones por el virus, el recuento diario más alto registrado por cualquier país del mundo. Las hospitalizaciones y las muertes también están aumentando.

El resurgimiento discordante de Covid ha dejado a las empresas de atención médica luchando por desarrollar nuevas herramientas. Esta semana, Bourla de Pfizer describió el avance en una vacuna Covid «híbrida» que se dirigirá tanto a omicron como al virus original, mientras que Moderna dijo que obtuvo $ 18.5 mil millones en pedidos de vacunas para este año. Novavax Inc., que salió al mercado más tarde, dijo que había enviado las primeras dosis de su vacuna Covid-19 a Europa, donde fue autorizada el mes pasado.

En el frente del tratamiento, Regeneron Inc. dijo que trasladaría un tratamiento con anticuerpos que combaten el omicrón a ensayos este trimestre, y Gilead Sciences Inc. dijo que los reguladores de EE. uso entre pacientes fuera del hospital. Novartis AG está buscando presentar su propio tratamiento, y los socios Vir Biotechnology Inc. y GlaxoSmithKline Plc dijeron el miércoles que el gobierno de EE. UU. acordó comprar otras 600,000 dosis de su tratamiento Covid sotrovimab.

Para estos fabricantes de medicamentos, el negocio no se desarrolla como de costumbre. Pero los inversores continúan viendo oportunidades en los productos de próxima generación para abordar omicron y futuras variantes de preocupación.

El precipicio de patentes persiste

El medicamento contra el cáncer Keytruda de Merck & Co., que trajo en $14.4 mil millones en ventas en 2020, se enfrentará a una competencia más barata a partir de 2028. Para Bristol Myers Squibb Co., el medicamento para el mieloma múltiple Revlimid y Abraxane, otro medicamento contra el cáncer rentable, enfrentan nuevas amenazas a partir de 2022. Revlimid, que Bristol adquirió cuando compró el fabricante de medicamentos Celgene en 2019, se convirtió en el fármaco de mayor venta de la compañía el año siguiente, generando $ 12 mil millones en ventas.

Denominados «LOE» en el lenguaje de la industria, abreviatura de pérdida de exclusividad, estos desarrollos fueron un foco de las presentaciones de ambas compañías esta semana. Los ejecutivos hablaron sobre sus planes para reemplazar la pérdida de ingresos con nuevos medicamentos en áreas como el cáncer en los años venideros y a través del desarrollo comercial.

Merck «seguirá siendo dirigido por la ciencia, sin límites por área terapéutica, pero consciente de la necesidad de una cartera más equilibrada a lo largo del tiempo. Todo esto tiene como objetivo garantizar que podamos navegar con éxito a través del período de probable competencia biosimilar a Keytruda a finales de esta década», dijo el presidente ejecutivo Rob Davis en sus comentarios de apertura el lunes.

Las conferencias han cambiado (quizás para siempre)

Sin el alboroto en los pasillos del Westin St. Francis y alrededor de Union Square en San Francisco, la JPMorgan Healthcare Conference se siente como cualquier otro inversionista reunión estos días. La pandemia ha demostrado que las transacciones se pueden realizar desde cualquier lugar y en cualquier momento. Los inversores pueden sintonizar las presentaciones desde casa. Cuando el covid ceda, ¿seguirá la gente dispuesta a desembolsar una costosa peregrinación anual?

Philip Gotwals, director global de desarrollo comercial y licencias de los Institutos de Investigación Biomédica de Novartis, cree que la conferencia y otros son entusiastas como si se hubiera desvanecido. «El genio salió de la botella ahora y va a ser muy difícil volver a ponerlo», dijo en una entrevista. «La gente va a cambiar su enfoque».

Quizás la emoción de convocar en persona una vez más pueda energizar la conferencia, siempre que regrese, y si es que alguna vez lo hace.

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Cita: El ARN está de moda, las fusiones no: resumiendo una cumbre de salud (2022, 13 de enero) consultado el 29 de agosto de 2022 en https://medicalxpress.com/news/2022-01 -rna-hot-mergers-summing-health.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.