¿El camino hacia una mejor salud cerebral podría implicar un mejor cuidado de la boca?
Aliento fresco, una bonita sonrisa y dientes y encías sanos son las razones por las que se cepilla los dientes todos los días y visita al dentista dos veces al año.
Pero, ¿y si cepillarse los dientes y usar hilo dental también ayudara a mantener su cerebro y el resto de su cuerpo saludables?
Los expertos dicen que podría hacerlo.
Hay al menos 700 tipos diferentes de bacterias que viven en la boca, algunas de las cuales causan enfermedades de las encías y otras infecciones. Un creciente cuerpo de evidencia vincula esas infecciones con enfermedades crónicas en otras partes del cuerpo, incluidos el cerebro y el corazón. Si bien los investigadores saben desde hace mucho tiempo sobre el vínculo, no está claro qué fue primero o por qué. Pero investigaciones recientes revelan que los problemas en la boca existen décadas antes de que surjan enfermedades crónicas en otros lugares, lo que sugiere que infecciones como la enfermedad de las encías podrían servir como una señal de advertencia.
«A la gente le sorprende que la boca desencadene lo que sucede en el resto de la boca». el cuerpo», dijo Ryan Demmer, profesor asociado de la división de epidemiología y salud comunitaria de la Universidad de Minnesota en Minneapolis. Demmer dirigió un estudio de 2020 publicado en la revista Neurology que mostró que las personas con enfermedad de las encías en la mediana edad tenían más probabilidades que las que no tenían demencia o deterioro cognitivo leve durante 20 años de seguimiento y las que tenían infecciones lo suficientemente graves como para causar la pérdida de dientes tenían el doble de probabilidades sufrir una pérdida en la salud cerebral.
A medida que las personas envejecen, el equilibrio de bacterias buenas y malas en la boca cambia, creando un entorno más vulnerable a la enfermedad de las encías y otras infecciones asociadas con un mayor riesgo de enfermedades como como diabetes tipo 2, enfermedad cardíaca, accidente cerebrovascular y demencia. Pero aún no se sabe si estos gérmenes están causando enfermedades crónicas, contribuyendo a su desarrollo o simplemente haciendo que el cuerpo sea más vulnerable a las enfermedades al crear inflamación.
Saber que la enfermedad de las encías precede a otras afecciones crónicas no significa que las esté causando, advirtió May Ahmad Beydoun, científica del personal del laboratorio de ciencias de población y epidemiología del Instituto Nacional sobre el Envejecimiento.
«No sabemos la causalidad», dijo, «porque no sabemos si hay es otra cosa que está confundiendo la relación entre la enfermedad de las encías y el resultado».
Beydoun dirigió un estudio publicado el año pasado en el Journal of Alzheimer’s Disease que mostró que los adultos mayores con signos de enfermedad de las encías tenían más probabilidades de desarrollar demencia durante hasta 26 años de seguimiento que aquellos con bocas más sanas.
Los investigadores tienen teorías sobre cómo los problemas con la salud oral pueden conducir a otras enfermedades, dijo Demmer. Pero aún no se han probado.
La teoría predominante es que la inflamación sistémica es el hilo que los une a todos. Una posibilidad es que un desequilibrio de bacterias buenas y malas en la boca envíe toxinas al torrente sanguíneo, lo que desencadena una respuesta inmunitaria que crea una inflamación sistémica de bajo grado. Se cree que la inflamación desempeña un papel en el desarrollo de enfermedades cardíacas, accidentes cerebrovasculares y demencias, incluida la demencia vascular y la enfermedad de Alzheimer.
Otra teoría, dijo Demmer, tiene que ver con los organismos beneficiosos en la boca y el intestino necesario para transformar los nitratos dietéticos que se encuentran en alimentos como las verduras de hoja verde en óxido nítrico, que ayuda a mantener una buena salud de los vasos sanguíneos y a disminuir la presión arterial. A medida que las personas envejecen, es posible que no haya suficientes bacterias buenas para convertir adecuadamente los nitratos en óxido nítrico. La presión arterial alta aumenta el riesgo de demencia y es una de las principales causas de enfermedades cardíacas y accidentes cerebrovasculares.
Pero la prevención no es tan simple como cepillarse los dientes y usar hilo dental o usar otros productos como el enjuague bucal. El enjuague bucal también mata las bacterias buenas, dijo Demmer, por lo que el uso excesivo podría alterar aún más el equilibrio.
La buena salud bucal ayuda a reducir la inflamación, pero probablemente no sea la única manera de mantener las bacterias fuera de la boca, dijo Beydoun.
Algunas de las bacterias dañinas pueden provenir del intestino, no de la boca, dijo. Los investigadores han descubierto que cuanto más grave es la enfermedad de las encías de una persona, mayor es la presencia de Helicobacter pylori, la bacteria que causa úlceras y vive en el tracto digestivo. Beydoun cree que H. pylori también puede desempeñar un papel en el desarrollo de la demencia.
Recientemente dirigió un estudio publicado en Molecular Psychiatry que encontró un mayor riesgo de enfermedad de Alzheimer y otras demencias entre hombres de mediana edad y mayores. con altos niveles de H. pylori. Beydoun dirigió otro estudio publicado en la revista Alzheimer’s & Dementia que encontró un mayor riesgo de demencia entre los adultos mayores con enfermedad de las encías que tenían altos niveles de H. pylori. Ella espera investigar más las conexiones en estudios futuros.
También es posible que la mala salud bucal empeore otras condiciones de salud, pero no las inicie, dijo Demmer. Si es así, «probablemente esté haciendo una contribución lenta a lo largo de la vida de una persona», dijo. «No es probable que sea un evento que se desencadene en el transcurso de un día o una semana».
Es difícil diseñar estudios a largo plazo que rastreen constantemente las variables a lo largo de los años, dijo Demmer, porque la salud de EE. UU. El sistema de seguro a menudo impide que las personas mantengan una atención o registros dentales constantes. Pero para responder preguntas sobre cómo las bacterias orales contribuyen a las enfermedades crónicas, se necesitan estudios para medir esas bacterias en personas a partir de los 40 y 50 años y hacer un seguimiento en 20 años o más.
«Hay muchas de trabajo por hacer», dijo Demmer. «También debemos averiguar si hay intervenciones que puedan prevenir el desarrollo de las demencias. Estamos muy lejos de eso. Tomará muchos años y muchos estudios complicados».
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¿Tus encías dicen algo sobre tu riesgo de demencia? Información de la revista: Journal of Alzheimer’s Disease , Neurology , Molecular Psychiatry
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Cita: ¿Podría el camino hacia una mejor salud cerebral implicar un mejor cuidado de la boca? (2021, 1 de noviembre) recuperado el 29 de agosto de 2022 de https://medicalxpress.com/news/2021-11-path-brain-health-involve-mouth.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.