El cáncer de colon va en aumento entre los adultos jóvenes
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Hace poco más de un año, Shannon Gregg notó que iba al baño con más frecuencia y decidió ver a un gastroenterólogo.
Su médico pensó que probablemente solo era estrés, que a menudo causa disfunción intestinal. Después de todo, Gregg era un hombre saludable de 45 años. Hizo algunas pruebas, pero nada parecía estar mal, excepto que sus niveles de hierro eran bajos. Eso podría ser un signo de anemia, lo que podría explicar sus cambios en los hábitos para ir al baño.
Gregg comenzó a recibir inyecciones de hierro, pero no ayudaron. Así que le pidió a su médico que le hiciera más pruebas. Todos salieron normales. Finalmente, se hizo una colonoscopia en junio de 2021. Cuando se despertó del procedimiento, su médico le dijo que había encontrado varios pólipos y un tumor maligno en el colon. Los pólipos son crecimientos en el revestimiento del colon o intestino grueso. Si bien por lo general son inofensivos, pueden convertirse en cáncer con el tiempo.
«Nunca pensé que el cáncer de colon fuera algo de lo que deba preocuparme», dijo Gregg, que ahora tiene 46 años y vive en Dormont, Pensilvania.
Ella no tenía ninguno de los factores de riesgo para el cáncer de colon. No fuma, no tiene sobrepeso, no come muchos alimentos procesados y no tiene antecedentes familiares de cáncer colorrectal, que incluye cáncer de colon o recto.
Dra. Mark Cedar, presidente de gastroenterología de St. Clair Health, que trabaja con Pittsburgh Gastroenterology Associates y trató a Gregg, dijo que casos como el suyo son demasiado comunes entre los pacientes con cáncer de colon.
«En cuanto a la presentación o los síntomas, la mayoría no tiene nada o muy poco», dijo.
Un cambio en los hábitos intestinales, sangre en las heces, diarrea, estreñimiento, dolor de estómago y pérdida de peso inexplicable pueden ser síntomas de cáncer de colon. Pero muchas personas con cáncer de colon son asintomáticas, dijo el Dr. Cedar. «Eso es lo más sorprendente».
De 2008 a 2017, las muertes de personas menores de 55 años por cáncer de colon aumentaron un 1 % cada año, incluso cuando las tasas generales de cáncer colorrectal disminuyeron. La tendencia alarmante llevó al Grupo de trabajo de servicios preventivos de EE. UU., un panel de expertos nacionales en prevención de enfermedades, a emitir nuevas recomendaciones en mayo de 2021 sobre las pruebas de detección del cáncer colorrectal.
Anteriormente, se suponía que los adultos con un riesgo promedio de cáncer colorrectal comenzar a realizarse exámenes regulares cuando cumplieron 50 años. Ahora, el grupo recomienda que los exámenes colorrectales comiencen a los 45 años.
Es especialmente importante para las personas que viven en Pensilvania, donde la tasa ha sido consistentemente más alta que la tasa nacional. Por ejemplo, en 2016, la tasa general de cáncer de colon en Pensilvania fue de 40,7 por cada 100 000 personas, un poco más alta que la tasa de EE. disponible, 6,325 residentes de Pensilvania fueron diagnosticados con cáncer de colon y 2,459 murieron. A lo largo de su vida, tiene un riesgo de 1 en 24 de contraer cáncer de colon si vive en Pensilvania.
Reflejando el patrón nacional, la tasa general de cáncer de colon en Pensilvania ha disminuido significativamente, mientras que la tasa entre los jóvenes ha aumentado.
De 2000 a 2016, la tasa de cáncer de colon entre los residentes de Pensilvania de 45 años o más disminuyó de aproximadamente 93,1 a 58,6 personas por cada 100 000, según un informe de 2019 del Departamento de Salud del estado. Pero durante ese mismo tiempo, la tasa entre las personas de entre 20 y 44 años aumentó de 6,6 a 10,1 por cada 100 000 personas.
Por qué las tasas de cáncer de colon entre los adultos más jóvenes están aumentando mientras que los casos en general están disminuyendo es desconcertante. expertos médicos.
«Aún no tenemos todas las respuestas», dijo el Dr. Cedar. «Hay muchos estudios que investigan este mismo problema».
Los antecedentes familiares, la genética, la edad y una enfermedad inflamatoria intestinal preexistente aumentan el riesgo de una persona de desarrollar cáncer de colon, pero también lo hacen factores del estilo de vida como falta de actividad física, dieta deficiente, obesidad, consumo de alcohol y uso de tabaco.
«Creemos que los alimentos procesados, los alimentos ricos en grasas, los alimentos fritos, el exceso de carne roja y las carnes procesadas, como la carne fría, perros, salchichas, aumentan el riesgo de cáncer de colon», dijo el Dr. Cedar.
En un artículo de 2017 en el Journal of the National Cancer Institute, los investigadores dijeron que el pan blanco, los cereales para el desayuno, los pasteles, las papas fritas y otros alimentos llamados de alto índice glucémico pueden ser en parte culpables de las crecientes tasas de cáncer de colon en adultos más jóvenes. Los estudios han encontrado que la dieta occidental típica, que es rica en grasas y baja en fibra, puede desencadenar la inflamación en el tracto gastrointestinal.
El sobrepeso o la obesidad y el consumo de tabaco también son factores de riesgo para el cáncer de colon. . Pero el Dr. Cedar dice que ha diagnosticado cáncer de colon en varios adultos jóvenes que están sanos y no tienen ninguno de los factores de riesgo habituales.
Puede haber factores de riesgo únicos para el cáncer de colon en adultos jóvenes que los investigadores han identificado. Aún no identificado. Los científicos están estudiando los vínculos ambientales, como la contaminación del aire y el agua, las sustancias químicas en el suelo y los alimentos, y el uso de pesticidas como posibles causas del cáncer de colon de aparición temprana.
Para ayudar a prevenir el cáncer de colon, el Dr. Cedar dijo que hacer ejercicio regularmente, mantener un peso saludable y no fumar es importante. En cuanto a la dieta, recomendó alimentos ricos en fibra, como frutas frescas, frijoles y lentejas, brócoli, zanahorias, almendras, quinua y granos integrales.
Durante la pandemia de COVID-19, muchas personas han puesto de los procedimientos electivos, como los exámenes de detección de cáncer. Como resultado, los médicos atienden a más pacientes con cánceres en estadios avanzados que podrían haberse detectado antes con exámenes de detección. Pero los expertos dicen que ahora es el momento de ponerse al día con los exámenes de detección que podrían haberse perdido en los últimos dos años.
Las colonoscopias no son la única prueba de detección del cáncer de colon. Las pruebas de heces en el hogar son una opción para las personas que tienen un riesgo promedio de cáncer de colon, lo que significa que no tienen un familiar cercano al que se le haya diagnosticado cáncer de colon, nunca han tenido pólipos y no tienen enfermedad inflamatoria intestinal, que aumenta el riesgo de cáncer de colon.
Estas pruebas se envían por correo a la casa de una persona y buscan la presencia de sangre en las heces o ADN anormal en las heces que puede ser indicativo de cáncer. El análisis de sangre debe realizarse todos los años y el análisis de ADN puede realizarse cada tres años.
Se recomiendan las colonoscopias cada 10 años, aunque es posible que las personas con mayor riesgo de cáncer colorrectal deban comenzar a hacerse las pruebas de detección antes de los 45 años o más. deben examinarse con más frecuencia.
«La mejor prueba es una prueba que se hace», dijo Michael Sapienza, director ejecutivo de Colorectal Cancer Alliance, con sede en Washington. Perdió a su madre a causa de la enfermedad en mayo de 2009.
En la mayoría de los casos, las colonoscopias y otras pruebas de detección están cubiertas por el seguro. Pero Colorrectal Cancer Alliance tiene un programa de asistencia financiera para ayudar a cubrir el costo de las pruebas de detección para los pacientes que lo necesitan.
«Queremos eliminar todas las barreras que podamos para que las personas puedan hacerse la prueba», dijo Sapienza. dijo. La herramienta de evaluación en línea de la organización, quiz.getscreened.org, puede ayudar a los pacientes a determinar qué opciones de detección son mejores para ellos. Cualquier pregunta sobre el cáncer de colon se puede responder llamando a la línea directa de la alianza al 877-422-2030 o consultando a un médico.
Desde su diagnóstico, Gregg se ha convertido en una especie de evangelista de las colonoscopias.
«Les he estado diciendo a todos mis amigos de 40 años que se hagan uno», dijo. Ella espera que su historia sirva como advertencia para los adultos más jóvenes que asumen que están sanos. También es un recordatorio importante de que los síntomas sutiles a veces pueden indicar un problema más grave.
El cáncer de Gregg se detectó en la etapa III, lo que significa que se había propagado a los ganglios linfáticos cercanos. Así que tuvo que someterse a quimioterapia y radiación para tratarlo. Pero incluso en la etapa III, el cáncer de colon a menudo es curable, especialmente en adultos jóvenes. A continuación, se someterá a una cirugía para extirpar lo que queda del tumor.
Mientras sana su tracto digestivo, tendrá que seguir una dieta llamada «baja en residuos». No podrá consumir muchos de los alimentos ricos en fibra que los médicos recomiendan normalmente para prevenir el cáncer de colon: nueces, semillas, panes integrales, bayas y vegetales crudos. Pero después de eso, volverá a comer una dieta saludable.
Ella no ha permitido que su diagnóstico y tratamiento la detengan. Continúa tomando clases de baile y va a trabajar.
«El cáncer no cambia la vida tanto como hubiera pensado», dijo. Aún así, espera volver a la normalidad para el verano.
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Minuto de Mayo Clinic: Qué saber cuando el cáncer colorrectal es algo familiar Información de la revista: Revista del Instituto Nacional del Cáncer
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Cita: El cáncer de colon está aumentando en adultos jóvenes (30 de marzo de 2022) consultado el 29 de agosto de 2022 en https://medicalxpress.com/news/2022-03-colon-cancer -younger-adults.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.