El científico detrás de la vacuna contra el coronavirus dice que el próximo objetivo es el cáncer
Ozlem Tureci, fundador de la compañía BioNTech, habla durante una entrevista con Associated Press en Berlín, Alemania, el jueves 18 de marzo de 2021. (AP Photo/Michael Sohn)
La El científico que ganó la carrera para entregar la primera vacuna contra el coronavirus ampliamente utilizada dice que las personas pueden estar seguras de que las inyecciones son seguras y que la tecnología detrás de ella pronto se usará para combatir otro flagelo global contra el cáncer.
Ozlem Tureci, quien cofundó la empresa alemana BioNTech con su esposo, estaba trabajando en una forma de aprovechar el sistema inmunológico del cuerpo para combatir los tumores cuando se enteraron el año pasado de que un virus desconocido infectaba a personas en China.
Durante el desayuno, la pareja decidió aplicar la tecnología que habían estado investigando durante dos décadas a la nueva amenaza, llamando al esfuerzo «Proyecto Lightspeed».
En 11 meses, Gran Bretaña había autorizado el uso de la vacuna de ARNm que BioNTech desarrolló con el gigante farmacéutico estadounidense Pfizer, seguida una semana después por Estados Unidos. Decenas de millones de personas en todo el mundo han recibido la vacuna desde diciembre.
«Vale la pena tomar decisiones audaces y confiar en que, si cuentas con un equipo extraordinario, podrás resolver cualquier problema y obstáculo que llega en tiempo real», dijo Tureci a The Associated Press en una entrevista.
Entre los mayores desafíos para la pequeña empresa con sede en Mainz que aún no había lanzado un producto al mercado estaba cómo llevar a cabo grandes ensayos clínicos a gran escala en diferentes regiones y cómo ampliar el proceso de fabricación para satisfacer la demanda mundial.
Ozlem Tureci, fundador de la empresa BioNTech, habla durante una entrevista con Associated Press en Berlín, Alemania, el jueves 18 de marzo de 2021 (AP Photo/Michael Sohn)
Junto con Pfizer, la compañía solicitó la ayuda de Fosun Pharma en China «para incorporar activos, capacidades y presencia geográfica que no teníamos», dijo Tureci.
Entre las lecciones que ella y su esposo, el director ejecutivo de BioNTech, Ugur Sahin, aprendieron ned junto con sus colegas fue «cuán importante es la cooperación y la colaboración a nivel internacional».
Tureci, quien nació en Alemania de inmigrantes turcos, dijo que la compañía, que cuenta con personal de 60 países, se acercó a médicos organismos de supervisión desde el principio, para garantizar que el nuevo tipo de vacuna pasaría el riguroso escrutinio de los reguladores.
«El proceso de obtener la aprobación de un medicamento o una vacuna es uno en el que se hacen muchas preguntas, muchos expertos están involucrados y hay una revisión externa por pares de todos los datos y el discurso científico», dijo.
En medio de un susto en Europa esta semana por la vacuna contra el coronavirus hecha por el rival británico-sueco AstraZeneca, Tureci descartó la idea. que los que se apresuraron a desarrollar una vacuna tomaron atajos.
«Existe un proceso muy rígido y el proceso no se detiene después de que se aprueba una vacuna», dijo. «De hecho, continúa ahora en todo el mundo, donde los reguladores han utilizado sistemas de informes para detectar y evaluar cualquier observación realizada con nuestra u otras vacunas».
Marido y mujer Ugur Sahin, segundo desde la derecha, y Ozlem Tureci, segundo desde la izquierda, los fundadores del desarrollador de vacunas contra el coronavirus BioNTech, posan para una foto en una ceremonia de entrega del Premio Axel Springer para la pareja de investigadores transmitida por Internet, el jueves 18 de marzo de 2021. (Bernd von Jutrczenka/dpa vía AP , Pool)
Tureci y sus colegas recibieron la vacuna BioNTech ellos mismos, dijo a la AP. «Sí, hemos sido vacunados», dijo.
A medida que el perfil de BioNTech ha crecido durante la pandemia, también lo ha hecho su valor, proporcionando fondos que la empresa puede usar para lograr su objetivo original de desarrollar una nueva herramienta contra cáncer.
Las vacunas fabricadas por BioNTech-Pfizer y su rival estadounidense Moderna utilizan ARN mensajero, o ARNm, para llevar instrucciones al cuerpo humano para producir proteínas que lo preparen para atacar un virus específico. El mismo principio se puede aplicar para hacer que el sistema inmunitario se enfrente a los tumores.
«Tenemos varias vacunas diferentes contra el cáncer basadas en ARNm», dijo Tureci, director médico de BioNTech.
Cuando se le preguntó cuándo podría estar disponible una terapia de este tipo, Tureci dijo que «eso es muy difícil de predecir en el desarrollo innovador. Pero esperamos que dentro de solo un par de años, también tendremos nuestras vacunas (contra) el cáncer en un lugar donde podamos ofrézcalas a la gente».
Por ahora, Tureci y Sahin están tratando de garantizar que las vacunas que los gobiernos ordenaron se entreguen y que las inyecciones respondan de manera efectiva a cualquier nueva mutación en el virus.
Ozlem Tureci , a la derecha, y Ugur Sahin, fundadores del desarrollador de vacunas contra el coronavirus BioNTech, pronuncian comentarios durante una ceremonia de entrega de premios Axel Springer transmitida por Internet, el jueves 18 de marzo de 2021. (Bernd von Jutrczenka/dpa vía AP, Pool)
En El viernes, el presidente alemán, Frank-Walter Steinmeier, otorgó a la esposa y al esposo uno de los hi del país. Las mejores condecoraciones, la Orden del Mérito, durante una ceremonia a la que asistió la canciller Angela Merkel, una científica entrenada.
«Comenzaron con un medicamento para tratar el cáncer en un solo individuo», dijo Steinmeier a la pareja. «Y hoy tenemos una vacuna para toda la humanidad».
Tureci dijo antes de la ceremonia que recibir el premio fue «un verdadero honor».
Pero insistió en desarrollar la vacuna. fue el trabajo de muchos.
«Se trata del esfuerzo de muchos: nuestro equipo en BioNTech, todos los socios que estuvieron involucrados, también gobiernos, autoridades reguladoras, que trabajaron juntos con un sentido de urgencia», Tureci dijo. «La forma en que lo vemos, es un reconocimiento de este esfuerzo y también una celebración de la ciencia».
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Cita: El científico detrás de la vacuna contra el coronavirus dice que el próximo objetivo es el cáncer (19 de marzo de 2021) recuperado el 30 de agosto de 2022 de https://medicalxpress.com/news/2021-03-scientist-coronavirus -shot-cancer.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.