El coronavirus te recuerda la muerte y amplifica tus valores fundamentales, tanto malos como buenos
Gustav Klimts Death and Life sugiere la forma en que muchas personas desconocen la influencia omnipresente de las muertes. Crédito: Gustav Klimt/Wikimedia
No hay nada como una pandemia mundial y su incesante cobertura mediática para hacerte reflexionar sobre la fragilidad de la vida. Y esos pensamientos de muerte desencadenados por el coronavirus amplifican lo mejor y lo peor de las personas.
Los resultados de este fenómeno psicológico están por todas partes: personas que acumulan papel higiénico y desinfectante para manos, lanzan insultos étnicos y atacan a los estadounidenses de origen asiático, elogian o desprecian al presidente Trump, aclaman a nuevos héroes políticos y de la atención médica. Refugiarse en casa ha acercado a algunas familias, pero es un crisol de violencia doméstica para otras. Para muchos, el distanciamiento social ha aumentado los sentimientos de aislamiento, aburrimiento, ansiedad y desesperación.
¿Qué hay detrás de estos cambios de actitud y comportamiento?
En 1986, desarrollamos por primera vez una idea llamada terror. teoría de gestión que explica cómo las personas duplican sus creencias esenciales, sin siquiera darse cuenta, cuando se enfrentan a su propia mortalidad.
Cientos de experimentos de psicología de los últimos 30 años han explorado cómo reaccionan las personas al pensar en sus propia muerte. Estos recordatorios refuerzan las cosmovisiones centrales de las personas, haciendo que los racistas sean más odiosos, los religiosos más devotos, los caritativos más generosos y los electores más solidarios con los líderes carismáticos.
En un momento en que la idea de la muerte es el centro de atención para muchos gente, esta tendencia psicológica tiene implicaciones importantes para todo, desde cómo se trata a los cajeros de las tiendas de comestibles hasta cómo votará la gente en las próximas elecciones presidenciales.
Nadie sale vivo
Teoría del manejo del terrorismo reconoce que los seres humanos son animales biológicamente predispuestos a intentar sobrevivir. Pero al mismo tiempo, las personas también se dan cuenta de lo peligroso que es el mundo, lo vulnerables que somos y que, en última instancia, la búsqueda de una existencia continua está condenada al fracaso.
Saber que todos moriremos y que puede suceder en cualquier momento, puede dar lugar a un terror potencialmente paralizante. Para manejar este miedo, las personas trabajan para verse a sí mismas como valiosos contribuyentes a un universo significativo. Verse a sí mismo como un trabajador importante, empresario, maestro, artista, científico, abogado, médico, padre, cónyuge, etc., le permite sentir que no es solo una criatura material que desaparecerá con la muerte.
En lugar de detenerse en ese pensamiento perturbador, puede creer en cosas como almas inmortales, en que su descendencia transmita sus genes y valores o en que su trabajo tenga un impacto duradero. Es reconfortante creer que una parte de ti continuará después de la muerte, a través de tus conexiones con tu familia, profesión, religión o nación.
Los pensamientos de muerte hacen que las personas se aferren más a estas creencias tranquilizadoras. Dichos pensamientos pueden desencadenarse simplemente leyendo una noticia sobre un asesinato, recordando el 11 de septiembre o incluso mirando el letrero de una funeraria.
Los recordatorios de la muerte primero desencadenan defensas inmediatas de primera línea que desea sentir. seguro sacándote la muerte de tu mente de inmediato. Luego, las defensas descendentes subconscientes funcionan para fortalecer la burbuja protectora de la realidad simbólica en la que crees. Los investigadores han descubierto que estas defensas descendentes incluyen reacciones más punitivas hacia los delincuentes, mayores recompensas para los héroes, prejuicios hacia otras religiones y países y lealtad a políticos carismáticos.
Pandemic proporciona recordatorios de muerte continuos
Debido al coronavirus, los recordatorios de muerte están por todas partes. Las reacciones de primera línea van desde esfuerzos para refugiarse en casa, mantener el distanciamiento social y lavarse las manos con frecuencia hasta descartar la amenaza comparándola con la gripe o calificándola de engaño político destinado a socavar la economía y frustrar el esfuerzo de reelección del presidente Trump.
Las personas que son más optimistas acerca de sus habilidades de afrontamiento y tienen confianza en los proveedores de atención médica son propensas a reaccionar de manera constructiva. Por lo general, siguen las recomendaciones de los expertos en atención médica.
Pero las personas propensas al pesimismo y al escepticismo con respecto a las autoridades de atención médica tienen más probabilidades de negar la amenaza, ignorar las recomendaciones y reaccionar de manera hostil a los consejos de los expertos.
Estas defensas de primer nivel desterran los pensamientos de muerte de la conciencia, pero no eliminan su influencia. En cambio, los pensamientos permanecen fuera de su atención, desencadenando defensas posteriores que refuerzan su valioso lugar en su mundo.
Una forma de mejorar su valor es contribuyendo e identificándose con esfuerzos heroicos para vencer esta amenaza. Eso puede suceder a través de su propio comportamiento y elogiando a quienes lideran la carga, como los socorristas, los trabajadores de la salud, los científicos y los líderes políticos. Incluso aquellos que ocupan roles sociales a los que generalmente no se les da lo que les corresponde son reconocidos como héroes: cajeros de supermercados, farmacéuticos y trabajadores sanitarios.
Al mismo tiempo, muchas personas cuestionan más su valor debido a la pandemia. Ganarse la vida para mantener a la familia y conectarse con los demás son formas fundamentales de sentirse valioso. Las preocupaciones económicas y de salud pragmáticas y las conexiones sociales empobrecidas pueden combinarse para amenazar esos sentimientos de significado y valor. A su vez, pueden aumentar los niveles de ansiedad, depresión y problemas de salud mental.
Los tiempos existencialmente amenazantes también tienden a crear héroes y villanos. Los científicos estadounidenses, como Anthony Fauci, y las figuras políticas, como el gobernador de Nueva York, Andrew Cuomo, son más admirados. El índice de aprobación del presidente Trump aumentó temporalmente. En tiempos de crisis, las personas generalmente recurren a sus líderes y depositan más confianza en ellos.
Al mismo tiempo, las personas también buscan culpar. Algunos convierten su miedo y frustración por el coronavirus que surgió por primera vez en China en odio hacia los asiáticos y los asiático-estadounidenses. Otros, dependiendo de sus inclinaciones políticas, culpan a la Organización Mundial de la Salud, a los principales medios de comunicación o al presidente Trump.
Incluso si el coronavirus disminuye, los pensamientos sobre la mortalidad permanecerán al margen de la conciencia a medida que se acercan las elecciones de noviembre. . Si el presidente Trump es percibido como un presidente heroico en tiempos de guerra que ayudó al país a superar lo peor de este enemigo invisible, tales recordatorios de muerte podrían funcionar a su favor.
Si, sin embargo, el presidente es visto como un chapucero incompetente responsable de la propagación del virus y el colapso de la economía, los mismos recordatorios de muerte podrían socavar sus posibilidades.
Estamos todos juntos en esto
Si está interesado en intentar acortar… circuito algunas de estas defensas inconscientes, nuestra investigación sugiere algunas posibilidades prometedoras. Tal vez el mejor enfoque sea reconocer conscientemente tus miedos mortales. Al hacerlo, puede obtener cierto control razonado sobre su influencia en sus juicios y comportamiento.
También sugerimos tener en cuenta que todos los seres humanos son una especie interdependiente que comparte el mismo planeta. Reconocer que el coronavirus representa la misma amenaza existencial para todos ayuda a subrayar que la humanidad es un grupo al que todos pertenecemos. Es trabajando juntos y no dándonos la espalda que podremos recuperar nuestra vitalidad económica, física y psicológica.
Explore más
Siga las últimas noticias sobre el brote de coronavirus (COVID-19) Proporcionado por The Conversation
Este artículo se vuelve a publicar de The Conversation bajo una licencia Creative Commons. Lea el artículo original.
Cita: El coronavirus te recuerda la muerte y amplifica tus valores fundamentales, tanto malos como buenos (21 de mayo de 2020), consultado el 31 de agosto de 2022 en https://medicalxpress.com/news/2020- 05-coronavirus-deathand-amplifies-core-values.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.