El efecto protector de la educación contra la lucha por la salud mental de la mediana edad está disminuyendo para los estadounidenses

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Los adultos de mediana edad en los Estados Unidos experimentan una peor salud mental que las generaciones anteriores de estadounidenses y también sus pares europeos y asiáticos .

Para comprender lo que sucede con los adultos estadounidenses de mediana edad, un equipo de investigación dirigido por científicos de la Universidad Estatal de Arizona comparó la mediana edad en diferentes culturas y períodos de tiempo. El estudio examinó cómo la salud física y mental en la mediana edad cambió con el tiempo y en diferentes países. Los adultos estadounidenses que actualmente tienen entre 40, 50 y 60 años tienen más síntomas de depresión y peor recuerdo que los estadounidenses mayores cuando tenían la misma edad. Este patrón se encontró en adultos australianos de mediana edad, pero no en los que viven en Alemania, Corea del Sur o México. Los años de educación se asociaron con una mejor salud mental en la mediana edad, pero la fuerza de este efecto amortiguador ha disminuido para los estadounidenses que actualmente tienen entre 40, 50 y 60 años en relación con las generaciones estadounidenses mayores y los adultos de mediana edad en Australia, Alemania, Corea del Sur y Estados Unidos. México. Este trabajo fue publicado el 16 de diciembre en American Psychologist.

«El efecto protector de la educación está disminuyendo en los EE. UU. Las personas nacidas en las décadas de 1950 y 1960 que tienen una educación universitaria reportan más síntomas depresivos y tienen peor memoria y la salud en general que los adultos estadounidenses mayores y sus pares de la misma edad en otros países con estructuras económicas similares a las de EE. UU.», dijo Frank Infurna, profesor asociado de psicología en ASU y autor principal del estudio.

El estudio utilizó conjuntos de datos de EE. UU., Australia, Alemania, Corea del Sur y México que contienen información sobre la salud física y mental de adultos de mediana edad a lo largo del tiempo. Por ejemplo, los adultos participantes en los EE. UU. completaron una entrevista cada dos años que incluía preguntas sobre sus redes sociales y su salud mental y física.

La salud física de los adultos de 40 y 50 años mejoró con el tiempo en todos los cinco países incluidos en el estudio. Los adultos estadounidenses nacidos en las décadas de 1950 y 1960 han sido más saludables en la mediana edad que las personas nacidas en las décadas de 1930 y 1940 cuando tenían entre 40 y 50 años. En los EE. UU., esta mejora de la salud se disipa a finales de los 50 y principios de los 60.

A diferencia de la salud física, la salud mental de los adultos en la mediana edad varió ampliamente entre los países. Los adultos de mediana edad que viven en Alemania, Corea del Sur y México reportaron mejoras en su salud mental en las últimas décadas. En los EE. UU. y Australia, los adultos actualmente en la mediana edad informaron más síntomas depresivos que sus pares mayores. También reportaron peor memoria.

En general, la educación protege a las personas de experimentar síntomas de depresión o tener dificultades de memoria más adelante en la vida. Sin embargo, los adultos estadounidenses con educación universitaria nacidos en las décadas de 1950 y 1960 reportaron peor recuperación de la memoria que sus pares mayores, también con educación universitaria. Este patrón no existió en ninguno de los otros países estudiados.

«Si bien el futuro de los adultos estadounidenses de mediana edad podría no parecer tan brillante, podemos mirar a otros países para ver qué funciona para el éxito general en mediana edad», dijo Infurna. «Otros países tienen sistemas de atención de la salud y redes de seguridad social más accesibles, como licencias familiares pagadas, cuidado de niños subsidiado, trabajo pagado y vacaciones. Estas diferencias pueden ayudar a apoyar a los adultos en la mediana edad, que a menudo hacen malabares con el trabajo, la crianza de los hijos y el cuidado, y sugieren formas Estados Unidos puede mejorar las cosas».

Infurna y sus colaboradores están trabajando actualmente en estudios adicionales de diferencias interculturales en la mediana edad en pos del objetivo de encontrar maneras de mejorar la vida de los adultos de mediana edad en UU.

Omar Staben, estudiante de posgrado en psicología de ASU, Margie Lachman, profesora de psicología en la Universidad de Brandeis, y Denis Gerstorf, profesor de psicología en la Universidad de Humboldt, también contribuyeron al estudio.

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Los síntomas de ansiedad pueden ser un indicador temprano de la enfermedad de Alzheimer Más información: Cambio histórico en la salud, el bienestar y la desesperación de la mediana edad: comparaciones interculturales y socioeconómicas, psicólogo estadounidense (2021). DOI: 10.1037/amp0000817 Información de la revista: Psicólogo estadounidense

Proporcionado por la Universidad Estatal de Arizona Cita: El efecto protector de la educación contra la lucha por la salud mental en la mediana edad está disminuyendo para los estadounidenses (2021, 16 de diciembre) recuperado el 29 de agosto de 2022 de https://medicalxpress.com/news/2021-12-effect-midlife-mental-health-struggle.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.