El ejercicio mejora la memoria, aumenta el flujo sanguíneo al cerebro
La imagen ‘A’ muestra el flujo sanguíneo cerebral en un grupo de adultos mayores en riesgo de desarrollar la enfermedad de Alzheimer después de un año de entrenamiento con ejercicios aeróbicos. El amarillo y el blanco representan un mayor flujo hacia el hipocampo, la corteza cingulada anterior y otras regiones frontales. La imagen ‘B’ no muestra ningún cambio o una reducción en el flujo sanguíneo en un grupo de adultos mayores en riesgo que solo hicieron estiramientos durante un año. Crédito: UTSW
Los científicos han recopilado mucha evidencia que relaciona el ejercicio con la salud del cerebro, y algunas investigaciones sugieren que el ejercicio físico puede incluso mejorar la memoria. Pero, ¿qué sucede durante el ejercicio para desencadenar estos beneficios? Una nueva investigación de UT Southwestern que mapeó los cambios cerebrales después de un año de ejercicios aeróbicos ha descubierto un proceso potencialmente crítico: el ejercicio aumenta el flujo sanguíneo en dos regiones clave del cerebro asociadas con la memoria. En particular, el estudio mostró que este flujo sanguíneo puede ayudar incluso a las personas mayores con problemas de memoria a mejorar la cognición, un hallazgo que, según los científicos, podría guiar la investigación futura de la enfermedad de Alzheimer.
«Quizás algún día podamos desarrollar un fármaco o un procedimiento que se dirija de manera segura al flujo sanguíneo en estas regiones del cerebro», dice Binu Thomas, Ph.D., científico investigador sénior en neuroimagen de UT Southwestern. «Pero recién estamos comenzando a explorar la combinación correcta de estrategias para ayudar a prevenir o retrasar los síntomas de la enfermedad de Alzheimer. Hay mucho más por comprender sobre el cerebro y el envejecimiento».
Flujo sanguíneo y memoria
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El estudio, publicado en el Journal of Alzheimer’s Disease, documentó cambios en la memoria a largo plazo y el flujo sanguíneo cerebral en 30 participantes, cada uno de ellos de 60 años o más con problemas de memoria. La mitad de ellos se sometieron a 12 meses de entrenamiento con ejercicios aeróbicos; el resto solo hizo estiramientos.
El grupo de ejercicios mostró una mejora del 47 por ciento en las puntuaciones de memoria después de un año en comparación con un cambio mínimo en los participantes de estiramiento. Las imágenes cerebrales del grupo de ejercicio, tomadas mientras estaban en reposo al principio y al final del estudio, mostraron un aumento del flujo sanguíneo hacia la corteza cingulada anterior y las regiones neurales del hipocampo que desempeñan un papel importante en la función de la memoria.
Otros estudios han documentado beneficios para adultos cognitivamente normales en un programa de ejercicio, incluida una investigación previa de Thomas que mostró que los atletas que envejecen tienen un mejor flujo de sangre hacia la corteza que los adultos mayores sedentarios. Pero la nueva investigación es significativa porque traza una mejora durante un período más largo en adultos con alto riesgo de desarrollar la enfermedad de Alzheimer.
«Hemos demostrado que incluso cuando su memoria comienza a desvanecerse, todavía puede hacer algo al agregar ejercicio aeróbico a su estilo de vida», dice Thomas.
Evidencia acumulada
La búsqueda de intervenciones para la demencia es cada vez más apremiante: más de 5 millones de estadounidenses tienen la enfermedad de Alzheimer y se espera que el número se triplique para 2050.
Investigaciones recientes han ayudado a los científicos a obtener una mayor comprensión de la génesis molecular de la enfermedad, incluido un descubrimiento de 2018 del Peter O’Donnell Jr. Brain Institute de UT Southwestern que es orientar los esfuerzos para detectar la afección antes de que surjan los síntomas. Sin embargo, los miles de millones de dólares gastados en investigar cómo prevenir o retrasar la demencia no han producido tratamientos probados que permitan un diagnóstico temprano procesable para los pacientes.
Los científicos de UT Southwestern se encuentran entre muchos equipos en todo el mundo que intentan determinar si el ejercicio puede ser la primera intervención de este tipo. Cada vez hay más pruebas de que al menos podría desempeñar un papel pequeño en el retraso o la reducción del riesgo de la enfermedad de Alzheimer.
Por ejemplo, un estudio de 2018 mostró que las personas con niveles de condición física más bajos experimentaron un deterioro más rápido de las fibras nerviosas vitales en el cerebro llamado materia blanca. Un estudio publicado el año pasado mostró que el ejercicio se correlacionó con un deterioro más lento del hipocampo.
Con respecto a la importancia del flujo sanguíneo, Thomas dice que algún día podría usarse en combinación con otras estrategias para preservar la función cerebral en personas con problemas cognitivos leves. discapacidad.
«El flujo sanguíneo cerebral es una parte del rompecabezas, y tenemos que seguir armando las piezas», dice Thomas. «Pero hemos visto suficientes datos para saber que comenzar un programa de acondicionamiento físico puede tener beneficios de por vida para nuestros cerebros y corazones».
Explore más
Los ejercicios aeróbicos pueden ser un ejercicio inteligente para su cerebro a cualquier edad Información de la revista: Journal of Alzheimer’s Disease
Proporcionado por UT Southwestern Medical Center Citación: El ejercicio mejora la memoria, aumenta el flujo de sangre al cerebro (20 de mayo de 2020) recuperado el 31 de agosto de 2022 de https://medicalxpress.com/news/2020-05-memory-boosts-blood-brain.html Este documento es sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.