El equipo usa imágenes para estudiar las formas en que el coronavirus afecta al corazón
Esta es una representación de volumen 3D de una resonancia magnética de un corazón post mortem obtenido de un paciente con COVID-19, adquirido a una resolución espacial ultra alta de 500 micrones.
Los investigadores del Centro Médico de la Universidad de Vanderbilt están utilizando diagnóstico por imágenes y patología para examinar post mortem corazones donados por víctimas de COVID-19. Están buscando coágulos de sangre, daño vascular e inflamación para comprender mejor cómo el coronavirus que causa el COVID-19 afecta al corazón.
«Estábamos escuchando historias anecdóticas e informes de otros centros de que las personas con COVID-19 sufren de hipercoagulabilidad, microtrombos (coágulos en los vasos sanguíneos pequeños) e inflamación de la pared de los vasos sanguíneos», dijo Meghan Kapp, MD, asistente profesor de Patología, Microbiología e Inmunología. «Puedo examinar los vasos sanguíneos bajo el microscopio, pero obtener una biopsia de tejido es invasivo, así que traté de pensar en otra forma de buscar microinfartos (causados por coágulos) o hemorragias que pudieran explicar la presentación clínica de estos pacientes».
Kapp estaba familiarizado con la investigación de Allison Griffin, una estudiante de posgrado que trabajaba con Manus Donahue, Ph.D., profesor de Radiología y Ciencias Radiológicas. Griffin y Donahue están realizando imágenes post mortem de cerebros donados para estudiar trastornos neurodegenerativos y cerebrovasculares.
Griffin había desarrollado previamente métodos de co-localización de radiología y patología en el Instituto Nacional de Trastornos Neurológicos y Accidentes Cerebrovasculares para investigar microhemorragias y microinfartos en tejido cerebral.
Una conversación entre Kapp y Griffin se convirtió en un esfuerzo de equipo colaborativo para obtener imágenes de corazones con resonancia magnética y tomografía computarizada y estudiar la histopatología de las secciones de tejido cardíaco.
«Anticipamos que la autopsia las imágenes demostrarán la patología de los vasos pequeños y la inflamación del miocardio que se correlaciona con los hallazgos patológicos y clínicos, lo que nos ayudará a comprender cómo este virus está afectando al corazón», dijo Kapp.
«Estoy emocionado de usar imágenes y métodos de co-localización de patología para investigar un biomarcador potencial de COVID-19», dijo Griffin.
El equipo podría hacer un hallazgo en imágenes que ayude a mejorar los tratamientos para pacientes con wi th COVID-19, agregó Kapp.
Kapp también espera que la colaboración se extienda más allá de COVID-19 a otros escenarios clínicos como el trasplante de corazón o las patologías de otros órganos.
«Para Para mí, este proyecto destaca lo tremendo que es trabajar en Vanderbilt», dijo Kapp. «Una idea compartida con un colega condujo a una conversación dinámica llena de preguntas y pudimos reunir rápidamente a un increíble equipo de mentes curiosas y experiencia de diferentes especialidades para responder a nuestras preguntas».
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