El estudio no puede confirmar los resultados de laboratorio de muchos experimentos sobre el cáncer
Crédito: Pixabay/CC0 Dominio público
Hace ocho años, un equipo de investigadores lanzó un proyecto para repetir cuidadosamente los primeros pero influyentes experimentos de laboratorio en la investigación del cáncer.
Recrearon 50 experimentos, el tipo de investigación preliminar con ratones y tubos de ensayo que sienta las bases para nuevos medicamentos contra el cáncer. Los resultados informados el martes: Aproximadamente la mitad de las afirmaciones científicas no se sostuvieron.
«La verdad es que nos engañamos a nosotros mismos. La mayor parte de lo que afirmamos que es novedoso o significativo no lo es», dijo el Dr. Vinay. Prasad, médico especialista en cáncer e investigador de la Universidad de California en San Francisco, que no participó en el proyecto.
Es un pilar de la ciencia que los hallazgos más sólidos provienen de experimentos que pueden repetirse con resultados similares. .
En realidad, hay pocos incentivos para que los investigadores compartan métodos y datos para que otros puedan verificar el trabajo, dijo Marcia McNutt, presidenta de la Academia Nacional de Ciencias. Los investigadores pierden prestigio si sus resultados no resisten el escrutinio, dijo.
Y hay recompensas integradas por publicar descubrimientos.
Pero para los pacientes con cáncer, puede aumentar falsas esperanzas al leer los titulares de un estudio con ratones que parece prometer una cura «a la vuelta de la esquina», dijo Prasad. «El progreso en el cáncer siempre es más lento de lo que esperamos».
El nuevo estudio refleja las deficiencias en las primeras etapas del proceso científico, no con los tratamientos establecidos. Cuando los medicamentos contra el cáncer llegan al mercado, se han probado rigurosamente en un gran número de personas para garantizar que sean seguros y funcionen.
Para el proyecto, los investigadores intentaron repetir los experimentos de la biología del cáncer. artículos publicados entre 2010 y 2012 en revistas importantes como Cell, Science y Nature.
En general, el 54 % de los hallazgos originales no cumplieron con los criterios estadísticos establecidos con anticipación por el Proyecto de Reproducibilidad, según el estudio del equipo publicado en línea el martes por eLife. La organización sin fines de lucro eLife recibe fondos del Instituto Médico Howard Hughes, que también apoya al Departamento de Ciencias y Salud de The Associated Press.
Entre los estudios que no se sostuvieron, hubo uno que encontró que cierta bacteria intestinal estaba vinculada al colon cáncer en humanos. Otro fue para un tipo de fármaco que redujo los tumores de mama en ratones. Un tercero fue un estudio en ratones de un posible fármaco contra el cáncer de próstata.
Un coautor del estudio sobre el cáncer de próstata dijo que la investigación realizada en el instituto de investigación Sanford Burnham Prebys ha superado otros escrutinios.
«Hay mucha reproducción en la literatura (científica) de nuestros resultados», dijo Erkki Ruoslahti, quien comenzó una compañía que ahora realiza ensayos en humanos con el mismo compuesto para el cáncer de páncreas metastásico.
Este es el segundo análisis importante del Proyecto de Reproducibilidad. En 2015, encontraron problemas similares cuando intentaron repetir experimentos en psicología.
El coautor del estudio, Brian Nosek, del Center for Open Science, dijo que puede ser un desperdicio seguir adelante sin hacer primero el trabajo de repetir hallazgos.
«Comenzamos un ensayo clínico, o creamos una nueva empresa, o pregonamos al mundo ‘Tenemos una solución’, antes de que hayamos hecho el trabajo de seguimiento para verificarla «, dijo Nosek.
Los investigadores trataron de minimizar las diferencias en la forma en que se realizaron los experimentos con el cáncer. A menudo, no podían obtener ayuda de los científicos que hicieron el trabajo original cuando tenían dudas sobre qué cepa de ratones usar o dónde encontrar células tumorales especialmente modificadas.
«No me sorprendió, pero es preocupante que alrededor de un tercio de los científicos no fueron útiles y, en algunos casos, fueron más que inútiles», dijo Michael Lauer, subdirector de investigación extramuros de los Institutos Nacionales de Salud.
NIH intentará mejorar el intercambio de datos entre científicos exigiéndolos a las instituciones financiadas por subvenciones en 2023, dijo Lauer.
«La ciencia, cuando se hace bien, puede producir cosas asombrosas», dijo Lauer.
Por ahora, el escepticismo es el enfoque correcto, dijo el Dr. Glenn Begley, consultor de biotecnología y exjefe de investigación del cáncer en la farmacéutica Amgen. Hace una década, él y otros científicos internos de Amgen informaron tasas de confirmación aún más bajas cuando intentaron repetir los experimentos de cáncer publicados.
La investigación del cáncer es difícil, dijo Begley, y «es muy fácil para investigadores se sientan atraídos por los resultados que parecen emocionantes y provocativos, resultados que parecen respaldar aún más su idea favorita sobre cómo debería funcionar el cáncer, pero que simplemente están equivocados».
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Cita: El estudio no puede confirmar los resultados de laboratorio de muchos experimentos sobre el cáncer (8 de diciembre de 2021) consultado el 29 de agosto de 2022 en https://medicalxpress.com/news/2021-12-lab -results-cancer.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.