El impacto de la pandemia de COVID-19 en los adolescentes

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Puede parecer que los niños y adolescentes tienen menos riesgo de presentar síntomas graves de COVID-19, pero la pandemia ha trastornado significativamente sus vidas de otras maneras. El distanciamiento social y la interrupción de las rutinas escolares típicas pueden ser especialmente desafiantes para los adolescentes, dicen dos expertos de Johns Hopkins.

Tamar Mendelson, directora del Centro Johns Hopkins para la Salud de los Adolescentes y profesora Bloomberg de Salud Estadounidense en la Escuela de Salud Pública de Bloomberg, y Beth Marshall, directora asociada del Centro Johns Hopkins para la Salud de los Adolescentes y científica asistente de la Bloomberg School of Public Health, se unió al estudiante de MPH/MBA, Samuel Volkin, para analizar el impacto de la pandemia de COVID-19 en los adolescentes y lo que los padres pueden hacer para ayudar. Esta conversación ha sido editada para mayor extensión y claridad.

¿Cómo está afectando la pandemia de COVID-19 a los adolescentes?

Mendelson: Los mayores impactos que sienten los adolescentes provienen del cierre de escuelas, estar en casa con miembros de la familia, y no poder ver a amigos y compañeros. Los adolescentes tienen diferentes necesidades de desarrollo que los adultos. Los adolescentes se encuentran en una etapa de la vida en la que están muy involucrados en las conexiones sociales y en separarse de sus padres. Por lo tanto, los requisitos de distanciamiento social de COVID-19 tienen un impacto emocional diferente en ellos que en los adultos. Dependiendo de su edad y etapa de desarrollo, algunos adolescentes pueden tener dificultades para comprender qué significa realmente la pandemia y cómo impacta su mundo.

Marshall: Dos de las tareas de desarrollo de la adolescencia son desarrollar habilidades sociales y empatía y sentido de identidad. Ambas tareas ocurren a través de interacciones con compañeros. La desconexión de las redes sociales y los compañeros tendrá algunas implicaciones cuando regresemos a los entornos sociales. Las escuelas son mucho más que un lugar para brindar contenido educativo, y creo que las escuelas han comenzado a reconocer que los estudiantes volverán no solo con contratiempos educativos, sino también contratiempos en sus habilidades sociales y emocionales.

Qué Qué pueden hacer los padres para ayudar a los adolescentes a comprender la pandemia de COVID-19?

Mendelson: Es importante que los adolescentes sepan que la enfermedad generalmente no los afecta de la misma manera que a los adultos. Los padres pueden asegurarles que no es probable que se enfermen gravemente si no tienen condiciones subyacentes que los pongan en riesgo. Al mismo tiempo, comuníqueles la importancia de que desempeñen su papel para mantener a otras personas seguras. Dé pasos concretos sobre lo que pueden hacer para evitar que la enfermedad los afecte a ellos y a las personas que aman. Y asegúrese de usar ejemplos específicos, como la importancia de proteger a sus abuelos.

Marshall: Algunos adolescentes procesan las cosas mucho más emocionalmente, mientras que otros están más orientados a la lógica. Eso afectará el tipo de información que comparte con ellos, ya sea la historia de una enfermera para el primero o un gráfico de la curva epidémica para el segundo. También debemos pensar en cómo los jóvenes desarrollan habilidades de empatía. Deles cosas concretas de las que puedan ser parte para ayudar a su comunidad. Explique lo que el uso de una máscara en público hace por otra persona, o anímelos a escribir cartas a los trabajadores de la salud y conectarse con quienes están en primera línea para mantenernos seguros.

¿Cómo pueden los padres de adolescentes tratar de mantener una rutina? mientras están en casa?

Mendelson: Ayudar a los adolescentes a desarrollar un horario constante es importante para mantener una sensación de normalidad. Debe incluir tiempo para hacer la tarea y participar en el aprendizaje a distancia, así como tiempo para hacer ejercicio y salir de casa, aunque sea por poco tiempo. Una rutina debería ayudar a los jóvenes a sentirse conectados a tierra y reducir el estrés hasta cierto punto.

Marshall: Lo único que agregaría es dormir. No tener que salir de casa para ir a la escuela significa que los adolescentes ya no tienen que madrugar para llegar a la escuela. Eso realmente podría arruinar cualquier horario de sueño. Los cerebros de los adolescentes necesitan entre nueve y diez horas de sueño por noche. Sin una rutina, los niveles de sueño podrían reducirse y cuando eso sucede varias noches seguidas, los adolescentes pueden experimentar niveles mucho más altos de estrés y niveles más bajos de funcionamiento cognitivo.

Mendelson: Normalmente, los horarios escolares tempranos obligan a los adolescentes a para despertar ya sea que estén o no listos. Los relojes de sueño de los adolescentes están programados para irse a dormir más tarde en la noche y despertarse más tarde en el día que los relojes de sueño de los niños. Los adolescentes pueden seguir estos ritmos en mayor medida ahora que no se ven obligados a levantarse temprano para ir a la escuela, siempre y cuando duerman lo suficiente.

¿Qué consejo tiene para padres acerca de dar a los adolescentes más margen de maniobra en el tiempo de pantalla en casa?

Marshall: La forma en que normalmente limitamos el consumo de tiempo de pantalla antes de la pandemia es menos relevante ahora. Tratar de mantener las mismas reglas de tiempo de pantalla que antes de la pandemia solo aumentará el estrés tanto para los adolescentes como para los padres. Tenemos que hacer algunos cambios en términos de lo que consideramos aceptable.

Mendelson: Más importante que la cantidad de tiempo frente a la pantalla es en realidad el tipo de tiempo frente a la pantalla. El tiempo frente a la pantalla es diferente dependiendo de si los adolescentes están hablando con amigos o familiares en lugar de ver programas de noticias de miedo que aumentan la ansiedad o estar en las redes sociales de una manera que los expone a la intimidación o algo negativo. Es importante asegurarse de que los adolescentes utilicen las redes sociales de manera positiva y saludable. Los adolescentes dependen de sus dispositivos móviles para conectarse con sus amigos, y es más importante que los padres los ayuden a usar el tiempo frente a la pantalla de una buena manera en lugar de simplemente limitar su uso.

¿Hay formas en que los jóvenes pueden reemplazar el apoyo que normalmente reciben en entornos escolares mientras practican el distanciamiento social?

Mendelson: Para aquellos que tienen acceso a Internet y la tecnología necesaria, los adolescentes pueden comunicarse con amigos a través de plataformas virtuales para mantenerse en contacto y mantener conexiones sociales. Tener más tiempo juntos como familia también produce beneficios para el desarrollo. Las familias pueden comenzar a hacer cosas que tal vez no hayan tenido tiempo de hacer juntas antes, como jugar juegos de mesa después de la cena y comenzar nuevas tradiciones familiares.

Marshall: Organizaciones de desarrollo juvenil como Heart Smiles y Harlem Lacrosse, ambas socias de Hopkins Center for Adolescent Health, realmente han dado un paso al frente para apoyar a los jóvenes durante esta pandemia. Aunque ambos son programas de tutoría en persona, han cambiado por completo toda su programación de tutoría en línea y están en contacto con sus miembros con más frecuencia que antes. Programas como estos permiten que los jóvenes que tenían salidas saludables fuera de la escuela, como equipos deportivos y organizaciones de desarrollo juvenil, mantengan estas conexiones durante la pandemia.

¿Cómo pueden los estudiantes de secundaria lidiar con las decepciones sobre las experiencias que ahora no pueden? tener como el baile de graduación y la graduación?

Mendelson: Confío en que encontrarán formas creativas de celebrar estos hitos. A los jóvenes se les debe dar poder y liderazgo para decidir por sí mismos cómo compensar el no poder hacer estas cosas en persona. Son increíblemente innovadores, por lo que estaremos atentos para ver las formas divertidas que eligen para celebrar virtualmente.

Marshall: Una cosa que es realmente importante para los adultos es recordar permitir que sus hijos lloren por sus pérdidas. . No debemos trivializar sus factores estresantes o su dolor en el contexto de los problemas más importantes que se desarrollan durante esta pandemia. Su dolor por lo que están experimentando o por no poder experimentar es real y los padres deben darles tiempo para procesarlo.

¿Qué desafíos existen para los adolescentes en comunidades de bajos ingresos?

Mendelson: Esta crisis está destacando muchas divisiones sociales existentes en la forma en que está afectando desproporcionadamente a las comunidades de bajos ingresos. Los niveles de estrés y trauma en las comunidades de bajos ingresos son más altos porque los impactos son más severos: hay más inseguridad alimentaria, inestabilidad en la vivienda, pérdida de ingresos familiares, así como tasas más altas de enfermedad y muerte entre los miembros de la comunidad.

Los adolescentes en estos escenarios tienen grandes barreras para recibir el apoyo que están recibiendo sus pares en comunidades de mayores ingresos. Tener acceso a Internet y tecnología es un problema, incluso en hogares con acceso, es posible que no haya suficientes dispositivos en la casa para cada niño. Los niños mayores también pueden estar cuidando a los hermanos menores. Es posible que tengan menos tiempo y oportunidades para hacer la tarea y concentrarse en mantenerse al día con el trabajo escolar.

En una variedad de comunidades, los adolescentes que viven en hogares donde hay abuso y violencia interpersonal corren un riesgo aún mayor. ahora que las familias están atrapadas en casa. Habrá consecuencias de esto durante mucho tiempo por venir. Se sabe que el estrés y el trauma tienen impactos significativos en la salud mental.

Marshall: Ya tenemos disparidades de salud y disparidades educativas realmente alarmantes en este país en términos socioeconómicos y raciales, y es probable que la pandemia de COVID-19 exacerbarlos sin un esfuerzo consciente para abordar la multitud de problemas que plantea Tamar.

¿Se pueden mitigar los impactos de estas disparidades?

Marshall: Se debe abordar la brecha digital. Esto no es algo que los distritos escolares deban resolver, están lidiando con suficiente en este momento. El acceso a internet debe abordarse a nivel municipal, pero no es así. Todos, no solo los estudiantes, dependen del acceso a Internet para seguir estando seguros en casa.

Mendelson: Los sectores gubernamentales pertinentes deben dar un paso al frente y proporcionar los recursos necesarios. Debemos satisfacer las necesidades de las familias. Espero que esta pandemia pueda arrojar luz sobre las disparidades que existen y pueda ayudar a impulsar una mayor respuesta para abordar estas desigualdades estructurales.

Marshall: Esta pandemia también está creando algunas oportunidades que pueden reducir disparidades a largo plazo. Tenemos que pensar en los aspectos positivos. La pandemia ha dado a las escuelas un impulso para mover todo en línea. Habrá una utilidad increíble para esto incluso después de que termine la pandemia. Por ejemplo, las escuelas ahora pueden adaptar el aprendizaje a niños específicos al complementar su educación en el aula con material en línea. A menudo es una lucha alcanzar el nivel de aprendizaje de todos los estudiantes. Con contenido virtual, los estudiantes pueden acceder a oportunidades de aprendizaje avanzadas y dotadas que de otro modo no estarían disponibles en un edificio escolar que tiene poco personal con 1500 estudiantes. Pero ahora que todos los planes de estudio son digitales, es más fácil sacar a un niño de la clase y hacerlo avanzar en línea.

Lo mismo es cierto para los distritos que tienen pocos recursos y no tienen suficientes libros de texto para sus necesidades. estudiantes. Muchos de los textos que acompañan a los planes de estudios están ahora en línea. Si podemos continuar accediendo a estos cuando regresemos y tener un híbrido de educación en línea y en persona, podría comenzar a reducir algunas de las desigualdades que tenemos en los sistemas escolares.

Puede haber muchas aspectos positivos si podemos mantener algunos de estos cambios a medida que comenzamos a reabrir y volver al contacto en persona.

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El estudio explora los impactos del distanciamiento social en los jóvenes Proporcionado por la Universidad Johns Hopkins Cita: El impacto de la pandemia de COVID-19 en los adolescentes (2020, 11 de mayo) consultado el 31 de agosto 2022 de https://medicalxpress.com/news/2020-05-impact-covid-pandemic-adolescents.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.