El magnesio es esencial para el sistema inmunitario, incluso en la lucha contra el cáncer
Imagen inmunofluorescente que muestra a las células T (azul) atacando a las células tumorales (blanco) al formar una sinapsis inmunitaria con LFA-1 (conformación de casco abierto etiquetada en rojo). Un nuevo estudio identificó el magnesio extracelular como un modulador inmunológico crítico de las células T CD8+. Crédito: J. Loetscher et al., Cell (2022)
El nivel de magnesio en la sangre es un factor importante en la capacidad del sistema inmunitario para combatir los patógenos y las células cancerosas. Escribiendo en la revista Cell, investigadores de la Universidad de Basilea y el Hospital Universitario de Basilea informaron que las células T necesitan una cantidad suficiente de magnesio para funcionar de manera eficiente. Sus hallazgos pueden tener implicaciones importantes para los pacientes con cáncer.
La deficiencia de magnesio está asociada con una variedad de enfermedades, como infecciones y cáncer. Estudios anteriores han demostrado que los crecimientos cancerosos se propagan más rápido en los cuerpos de los ratones cuando los animales recibieron una dieta baja en magnesio y que su defensa contra los virus de la gripe también se vio afectada. Sin embargo, hasta ahora ha habido poca investigación sobre cómo afecta exactamente este mineral al sistema inmunológico.
Ahora, investigadores dirigidos por el profesor Christoph Hess, del Departamento de Biomedicina de la Universidad de Basilea y el Hospital Universitario de Basilea y el Departamento de Medicina de la Universidad de Cambridge, han descubierto que las células T pueden eliminar las células anormales o infectadas de manera eficiente solo en un entorno rico en magnesio. Específicamente, el magnesio es importante para la función de una proteína de la superficie de las células T llamada LFA-1.
LFA-1 actúa como un sitio de acoplamiento, que desempeña un papel clave en la activación de las células T. «Sin embargo, en el estado inactivo, este sitio de acoplamiento tiene una conformación doblada y, por lo tanto, no puede unirse de manera eficiente a las células infectadas o anormales», explica Christoph Hess. «Aquí es donde entra en juego el magnesio. Si el magnesio está presente en cantidades suficientes cerca de las células T, se une a LFA-1 y asegura que permanezca en una posición extendida y, por lo tanto, activa».
Potencialmente hallazgos importantes para pacientes con cáncer
El hecho de que el magnesio sea esencial para el funcionamiento de las células T puede ser un hallazgo muy importante para las inmunoterapias modernas contra el cáncer. Estas terapias tienen como objetivo movilizar el sistema inmunitario, en particular las células T citotóxicas, para combatir las células cancerosas. En modelos experimentales, los investigadores pudieron demostrar que la respuesta inmunitaria de las células T contra las células cancerosas se fortalecía con un aumento en la concentración local de magnesio en los tumores.
«Para verificar clínicamente esta observación, ahora estamos buscando formas de aumentar la concentración de magnesio en los tumores de manera específica», dice Christoph Hess. La naturaleza prometedora de estas estrategias se demuestra mediante análisis adicionales realizados por el equipo de investigación que trabaja con Christoph Hess y su postdoctorado, el Dr. Jonas Ltscher, autor principal del estudio. Usando datos de estudios completados previamente de pacientes con cáncer, los investigadores pudieron demostrar que las inmunoterapias eran menos efectivas en pacientes con niveles insuficientes de magnesio en la sangre.
Si una ingesta regular de magnesio afecta el riesgo de desarrollar el cáncer es una pregunta que no puede responderse con base en los datos existentes, dice Ltscher. «Como próximo paso, estamos planeando estudios prospectivos para probar el efecto clínico del magnesio como catalizador para el sistema inmunológico».
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La privación de magnesio detiene el crecimiento de patógenos Más información: Christoph Hess, Magnesium sensing via LFA-1 regulas CD8+ T cell efector function, Cell (2022). DOI: 10.1016/j.cell.2021.12.039. www.cell.com/cell/fulltext/S0092-8674(21)01561-0 Información de la revista: Cell
Proporcionado por la Universidad de Basilea Cita: El magnesio es esencial para el sistema inmunológico, incluso en la lucha contra el cáncer (19 de enero de 2022) recuperado el 29 de agosto de 2022 de https://medicalxpress.com/news/2022-01-magnesium-essential-immune-cancer.html Este documento está sujeto a los derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.