El sexo importa en la investigación biomédica: Muchas condiciones afectan a hombres y mujeres de manera diferente
Hasta hace poco, la mayoría de los estudios biomédicos no consideraban el sexo o el género. Crédito: Pexels/Magda Ehlers
La investigación biomédica, un término amplio que abarca estudios sobre temas que van desde células hasta modelos animales de experimentación, es el punto de partida para comprender cómo se desarrollan las enfermedades y cómo podemos prevenirlas o tratarlas. Una vez que dichos estudios se hayan realizado con éxito, se pueden realizar pruebas similares en humanos. Estos ensayos clínicos forman la rama más alta de la investigación biomédica.
Los estudios biomédicos han utilizado tradicionalmente animales machos y hombres como sujetos de investigación, y el conocimiento que hemos obtenido de esta investigación se ha aplicado a ambos sexos bajo el supuesto de que lo que funciona para los machos también debe funcionar para las hembras.
Hasta hace poco, estos estudios casi nunca consideraban el sexo, los atributos biológicos de los humanos y los animales, o el género, las características construidas socialmente de hombres, mujeres y personas de género diverso.
Ese es un problema para todos, porque hay diferencias de sexo en la cantidad de enfermedades que afectan a las personas.
Diferencias de sexo en las condiciones de salud
Las mujeres premenopáusicas son menos probabilidades de desarrollar diabetes que los hombres o las mujeres posmenopáusicas. Diferencias como estas son críticas, dado que los niveles elevados de glucosa en sangre que definen a la diabetes pueden provocar accidentes cerebrovasculares y ataques cardíacos potencialmente mortales.
Otra diferencia significativa es que las mujeres no experimentan necesariamente los síntomas de un ataque al corazón que son típicos en los hombres, como el dolor de pecho, sino que pueden sentir náuseas, mareos o un cansancio inusual. Sin estudiar a mujeres y hombres, no conoceríamos estas diferencias ni entenderíamos qué buscar al diagnosticar pacientes.
Los investigadores aún no han descubierto exactamente cómo las mujeres premenopáusicas están protegidas contra la diabetes y cómo esta enfermedad aumenta el riesgo de accidente cerebrovascular y ataques cardíacos. Este es el foco principal de la investigación que llevamos a cabo en nuestro laboratorio, donde estudiamos activamente los mecanismos de esta protección y cómo se desarrollan y progresan estas enfermedades utilizando modelos animales machos y hembras.
En promedio, las mujeres viven más que los hombres. Eso parece sugerir que las mujeres tienen algún tipo de ventaja para la salud, lo que no es necesariamente exacto.
Aunque es cierto que las mujeres son menos propensas a la diabetes, los ataques cardíacos, los accidentes cerebrovasculares y las infecciones, es probable que enfrenten otros tipos de enfermedad. La mayoría de las personas con enfermedades autoinmunes, por ejemplo, son mujeres, como vemos con la artritis y la esclerosis múltiple. En estos trastornos, el sistema inmunitario, que se supone que nos protege contra invasores externos como virus y bacterias, ataca al cuerpo.
Está claro que la investigación que solo observa a sujetos masculinos no cuenta toda la historia. . Existe la necesidad de evaluar la investigación según cómo y sobre quién se llevan a cabo los estudios. ¿Podemos realmente generalizar un hallazgo cuando el 50 por ciento de la población no está representada en el estudio?
Incluir ambos sexos en la investigación
La buena noticia es que en los últimos años, y en A la luz de las observaciones de las diferencias sexuales en el desarrollo de enfermedades, los investigadores están tomando medidas significativas para garantizar que la investigación biomédica sea más auténtica y completa.
De hecho, las principales agencias de financiación de la investigación en América del Norte ahora exigen que los estudios en humanos incluyen sujetos femeninos, y que en la investigación científica que usa células y animales, los resultados deben incluir a ambos sexos.
Estos pasos son enormemente importantes porque ayudan a los investigadores a comprender mejor los mecanismos y tendencias que observan y la influencia que el sexo y el género pueden tener en la salud de todos. Un enfoque más inclusivo de la investigación conducirá a mejores estrategias preventivas, diagnósticas y terapéuticas y a menos riesgos para la salud.
Aunque los hombres, las mujeres y las personas de género diverso comparten muchas similitudes, entender cómo las diferencias de sexo se expresan a través de la salud física es primordial para mejorar la calidad de vida de todos.
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La investigación sobre la salud pasa por alto diferencias importantes entre los sexos Proporcionado por The Conversation
Este artículo se vuelve a publicar de The Conversation bajo una licencia Creative Commons. Lea el artículo original.
Cita: El sexo importa en la investigación biomédica: Muchas condiciones afectan a hombres y mujeres de manera diferente (2022, 29 de abril) consultado el 29 de agosto de 2022 de https://medicalxpress.com/news/2022-04 -sex-biomedical-conditions-afect-men.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.