El tabaco mató a 500.000 estadounidenses en 2020: ¿es hora de controlar a los fabricantes de cigarrillos?

Crédito: Unsplash/CC0 Public Domain

El consumo de tabaco mató a unos 500.000 estadounidenses en 2020, aproximadamente la misma cantidad que la pandemia mató en un año. Aunque los esfuerzos educativos del gobierno y las organizaciones sin fines de lucro han ayudado a frenar el consumo de tabaco, el 14 % de los adultos estadounidenses aún fuman, incluso con etiquetas de advertencia en los paquetes. Las muertes por tabaco son tan altas que la Organización Mundial de la Salud llama al tabaquismo una epidemia.

Una posible solución a las muertes relacionadas con el tabaco es una «pena de muerte» corporativa, también conocida como disolución judicial, cuando un juez revoca los estatutos de una corporación por causar un daño significativo a la sociedad. El procedimiento legal obliga a la sociedad a disolverse; deja de existir. Tanto la gerencia como los empleados pierden sus trabajos.

Aunque son legales, las penas de muerte corporativas en los EE. UU. no se han utilizado en años. Sin embargo, incluso la amenaza de uno puede ser efectiva. Por ejemplo, el simple hecho de anunciar la intención de revocar los estatutos de dos grupos de desinformación de la industria tabacalera (el Consejo para la Investigación del Tabaco y el Instituto del Tabaco, Inc.) resultó en el cierre silencioso de ambos en 1999.

Me intrigó penas de muerte corporativas mientras investigaba otro tema: fuentes de energía alternativas. Se me quedó grabada una estadística de mi propia investigación: Reemplazar la energía del carbón con energía solar salvaría aproximadamente 50,000 vidas estadounidenses por año debido a la contaminación del aire producida por las centrales eléctricas de carbón. Los muertos llenarían los asientos del Sun Bowl.

Con la energía solar ya ampliamente disponible y menos costosa que el carbón, y mientras las compañías de carbón continúan quebrando, no parece haber razón para alargar lo inevitable. Empecé a preguntarme: ¿hay alguna manera de controlar una industria que causa muertes innecesarias?

Establecer la barra mínima

Construir un modelo generalizado para aplicar una pena de muerte corporativa primero requiere la comparación de los derechos humanos al derecho a la existencia de una industria. Mi modelo se basa en tres supuestos, basados en la Declaración Universal de los Derechos Humanos de la ONU:

• Toda persona tiene derecho a la vida.
• Toda persona tiene derecho a trabajar.
• La ley humana debería otorgar a las corporaciones el derecho a existir si benefician a la humanidad.

El humo del cigarrillo causa estragos en el cuerpo.

En pocas palabras, las corporaciones pueden actuar como una sola entidad legal, es decir, como una persona para crear empleos de manera eficiente y generar ganancias en beneficio de los seres humanos. Cuando las corporaciones generan ganancias y empleos, en gran medida pueden considerarse buenas, a menos que interfieran con nuestro derecho a la vida.

Ese último punto es el punto complicado. Esencialmente, significa que una empresa o industria, como mínimo, debe ganarse su derecho a existir empleando a más personas de las que mata cada año. Tal vez eso suene un poco arbitrario, pero llamémoslo la barra mínima para la existencia de una industria. (Este es el mínimo absoluto. La mayoría de las personas, incluyéndome a mí, estaría de acuerdo en que un solo trabajo no equivale al valor de una vida).

Industrias que estarían prohibidas

Imagínese el Pena de muerte corporativa frente a una nueva industria representada por una empresa insignia: «Lazy Assassins Inc.» Lazy Assassins, bajo un liderazgo corporativo agresivo, estima que podría emplear a 120.000 asesinos profesionales que eliminarían una víctima por empleado por trimestre. Eso es 480.000 vidas por año.

Esa es casi exactamente la cantidad de estadounidenses que emplea la industria tabacalera, y casi exactamente la cantidad de estadounidenses que mata cada año: 124 342 empleos y 480 000 muertes, incluidas 41 000 por humo de segunda mano. En otras palabras, cuatro estadounidenses mueren cada año por cada empleado de la industria tabacalera.

Por supuesto, con las compañías tabacaleras, esta es una propuesta de todo o nada. Si solo se revocaran los estatutos corporativos de un puñado de empresas, otras empresas tabacaleras simplemente aumentarían la producción para satisfacer la demanda.

Pero si se revocaran todos los estatutos, no existiría ninguna compañía tabacalera para financiar la distribución o la publicidad. Sólo habría acceso limitado a los productos del tabaco. Todavía podrían producirse y usarse, pero no a escala industrial. De esa manera, aún mantendríamos los «derechos» de los fumadores a hacerse daño.

Hemos realizado cambios importantes en nuestra economía para evitar aún más muertes por COVID-19. Con eso en mente, ¿no es razonable ayudar a 124 342 personas a encontrar nuevos trabajos a cambio de salvar 480 000 vidas estadounidenses cada año?

Explore más

Trabajos versus número de muertes: Cálculo de penas de muerte corporativas Proporcionado por The Conversation

Este artículo se vuelve a publicar de The Conversation bajo una licencia Creative Commons. Lea el artículo original.

Cita: El tabaco mató a 500.000 estadounidenses en 2020¿es hora de controlar a los fabricantes de cigarrillos? (2 de marzo de 2021) recuperado el 30 de agosto de 2022 de https://medicalxpress.com/news/2021-03-tobacco-americans-2020is-cigarette-makers.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.