El trauma psicológico de las enfermeras comenzó mucho antes del coronavirus
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A lo largo de la pandemia de COVID-19, las enfermeras han recibido una atención mediática sin precedentes por sus sacrificios diarios y desinteresados. No se equivoque: los pacientes de COVID-19 se recuperan en gran medida gracias a los servicios de enfermería que reciben. Sin embargo, ocultos entre las capas de atención brindadas por las enfermeras están los traumas psicológicos que soportan.
Ahora que las enfermeras son aclamadas como héroes de la atención médica durante la pandemia, nos enfrentamos a qué hacer con estas lesiones psicológicas, no solo para los 4 millones de enfermeras en los EE. UU., la fuerza laboral de atención médica más grande de América, sino para el resto. de nosotros que dependemos de ellos.
Durante los últimos cinco años, he examinado los tipos de trauma psicológico que experimentan las enfermeras. Junto con el Dr. John Thompson, mi coautor, los describí en nuestro libro de 2019, profético, ya que se publicó seis meses antes de que el COVID-19 apareciera por primera vez en China.
Antes de la pandemia, las enfermeras enfrentaban dilemas éticos y de seguridad personal durante desastres y otras emergencias. Vieron a los pacientes sufrir, no solo por la enfermedad en sí, sino también por las intervenciones de atención médica, también conocidas como trauma inducido médicamente (piense en un paciente con un ventilador).
En un estudio de seguimiento posterior a la publicación del libro, profundicé más, recopilé información de las enfermeras y me enteré de otro tipo de daño psicológico: trauma por recursos insuficientes. Esto ocurre cuando las enfermeras no cuentan con el personal, los insumos, el conocimiento o el acceso a otros profesionales para cumplir con sus responsabilidades éticas o profesionales. La pandemia ha sido un catalizador oscuro para ver esta preocupación urgente. En una encuesta de 32,000 enfermeras que acaba de completar la Asociación Estadounidense de Enfermeras, el 68 % de las enfermeras dijeron que les preocupa la escasez de personal y el 87 % tienen mucho o algo de miedo de ir a trabajar.
Demandas de recursos ignorado en gran medida durante décadas
Una parte particularmente grande del trauma de recursos insuficientes proviene de niveles inadecuados de personal de enfermería, lo que puede conducir a malos resultados tanto para las enfermeras como para los pacientes. La evidencia de estos resultados, convincentes y consistentes en todo el mundo, se basa en más de dos décadas de investigación. Tener que renunciar a lo que sabes que es correcto cuando simplemente no hay suficiente personal en un entorno de alto riesgo se siente como una traición al espíritu de uno. El sentido de la moralidad de una enfermera, de lo que está bien y lo que está mal, está en peligro.
Más recientemente, ha habido una escasez de PPE (equipo de protección personal) en los hospitales de EE. UU. Pero conozco enfermeras a las que los empleadores les dijeron que cuidaran a los pacientes con COVID-19 independientemente de si había o no el equipo de protección personal adecuado. Claramente, esto era un peligro tanto para las enfermeras como para los pacientes; seguramente esto califica como una experiencia traumática.
Otros enfermeros, algunos nuevos, algunos que trabajaban anteriormente en cuidados no agudos, han sido asignados a unidades de cuidados intensivos. Comprender la tecnología de estos entornos complejos requiere una curva de aprendizaje empinada. El conocimiento, entonces, para cuidar competentemente a estos pacientes puede ser considerado un recurso insuficiente.
El costo para los pacientes y las enfermeras
Las enfermeras, más que nada, se esfuerzan por brindar atención de alta calidad y conectarse con los pacientes durante sus momentos más vulnerables. Pero a menudo no hay tiempo. La incapacidad para lograr ese objetivo provoca estrés. Imagínese verse obligado a elegir entre dar medicamentos por la mañana y sentarse con un paciente recién diagnosticado con cáncer o pasar tiempo con la familia de un paciente con COVID-19. Elecciones como esa dejan a las enfermeras centradas en tareas y moralmente lesionadas.
En mi estudio previo a la pandemia, las enfermeras traumatizadas informaron síntomas de PTSD (trastorno de estrés postraumático): pensamientos intrusivos, trastornos del sueño, hipervigilancia, «desorden cerebral». niebla» y flashbacks. Se sentían inseguros, aislados e insatisfechos con la profesión. Como enfermeras, se sentían fracasadas. Una ex enfermera de cabecera renunció y optó por trabajar en una oficina, donde su «nivel de trauma y estrés es prácticamente inexistente».
Algunos traumas pueden ser inevitables. Eso sucede cuando la enfermera se compromete plenamente con el paciente y co-experimenta el sufrimiento. Esto se llama trauma secundario o vicario. Es por eso que debemos ofrecer atención informada sobre el trauma tanto a la enfermera como al paciente. Las conexiones significativas con los demás son fundamentales, pero también lo es la seguridad psicológica.
La pandemia ha centrado nuestra atención en las necesidades de salud mental de los proveedores de atención médica. Las organizaciones de enfermería han respondido y estos esfuerzos deben ser aplaudidos. Pero hasta que apreciemos la soberanía de las enfermeras, que ejercen de una manera que ningún otro proveedor de salud lo hace, las soluciones para evitar el trauma se estancarán. Y las enfermeras seguirán luchando.
La compasión ayuda a sanar
Si bien no he estado al lado de la cama durante varios años, todavía recuerdo cómo me sentí al informar al centro de cuidados agudos del hospital, esperando que nadie hubiera llamado enfermo. Cuando eso sucedió, me asignaron uno o dos pacientes adicionales. Sabía que no podía darle la atención que quería al joven parapléjico. Sabía que no podía pasar más tiempo comunicándome con el adulto mayor que tuvo un accidente cerebrovascular repentino en el lado derecho. No podía darles las cosas tan importantes para sanar: el cuidado físico, la presencia de enfermería y la compasión que necesitaban y merecían.
Esas experiencias se quedan contigo. Es una gran sensación.
El cuidado de enfermería es tanto un arte como una ciencia; es una profesión distinta que ejerce una enorme influencia sobre aquellos que necesitan más ayuda. No se limitan a seguir las instrucciones de otros proveedores. Es una hermosa profesión, como ninguna otra, basada en el intelecto, el juicio y un espíritu solidario. Empuja a una persona a examinar valores como la justicia social y la ética de la vida, y se convierte en parte de lo que es una enfermera.
Hasta que todos veamos la enfermería de esta manera y hasta que las organizaciones proporcionen recursos suficientes para prevenir traumas evitables, lo que permitirá a las enfermeras brindar atención segura y de calidad, las enfermeras seguirán sufriendo. Más optarán por dejar la profesión. Particularmente ahora, esa es una pérdida que la sociedad no puede permitirse.
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Este artículo se vuelve a publicar de The Conversation bajo una licencia Creative Commons. Lea el artículo original.
Cita: El trauma psicológico de las enfermeras comenzó mucho antes del coronavirus (23 de junio de 2020) recuperado el 31 de agosto de 2022 de https://medicalxpress.com/news/2020-06-psychological-trauma -nurses-coronavirus.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.