El uso de máscaras para niños se asocia con la reducción de los cierres de guarderías relacionadas con el COVID-19
Crédito: Pixabay/CC0 Dominio público
Un nuevo estudio de Yale encontró que los programas de cuidado infantil en los Estados Unidos que practicaban el uso de máscaras para niños al principio de la pandemia de COVID-19 ( mayo-junio de 2020) experimentó una reducción del 13 % en el cierre del programa durante el año siguiente, y el uso continuado de máscaras para niños durante el período de estudio de un año se asoció con una reducción del 14 % en el cierre del programa.
El primer estudio de este tipo sobre el uso de máscaras para niños, publicado el jueves en JAMA Network Open, una revista revisada por pares de la Asociación Médica Estadounidense, siguió las experiencias de 6654 profesionales de cuidado infantil en centros y en el hogar de los 50 estados durante un período de un año (mayo/junio de 2020 a mayo/junio de 2021). Fue parte de una serie de estudios destinados a informar las políticas relacionadas con la salud y el bienestar de los niños en los programas de cuidado infantil, así como los 1,1 millones de profesionales de cuidado infantil que los atienden.
Se cree que es el primer estudio longitudinal a gran escala de los efectos potenciales de varias medidas de seguridad utilizadas para reducir la propagación de COVID-19 en los programas de cuidado infantil y mantener este servicio esencial abierto para las familias trabajadoras.
Los hallazgos llegan en un momento en el que se sigue debatiendo acaloradamente el uso de máscaras para niños en las escuelas y las guarderías, particularmente porque un aumento en los casos relacionados con la variante omicron ha provocado una ola de interrupciones en el cuidado infantil, que afecta a millones de familias estadounidenses.
Durante Durante el período de estudio, el 43 % de los programas de cuidado infantil habían cerrado al menos temporalmente debido a un caso sospechoso o confirmado de COVID-19 en un niño o en un miembro del personal, dijeron los investigadores. Aunque se estudiaron varias medidas de seguridad (p. ej., mascarillas para adultos y niños, distanciamiento de 6 pies, llegadas y salidas escalonadas, dejar y recoger al aire libre), las mascarillas para niños surgieron como la estrategia más asociada con tasas de cierre de cuidado infantil reducidas, manteniendo niños en entornos seguros de aprendizaje y cuidado y permitir que los padres que trabajan y los proveedores de cuidado infantil sigan empleados, dijeron los investigadores. La distancia de seis pies entre asientos y catres en las instalaciones de cuidado infantil, cuando se usó durante el período de un año, se asoció con una reducción del 7 % en las probabilidades de cierre de las guarderías relacionadas con la COVID-19. El estudio controló el grado de transmisión local de COVID-19 en la comunidad.
«Hemos visto un aumento en el número de niños, especialmente niños pequeños que aún no pueden vacunarse contra COVID-19, admitidos en nuestra hospital de niños», dijo Thomas Murray, director médico asociado para la prevención de infecciones en el Hospital de Niños de Yale New Haven y autor principal del estudio. «Es alentador saber que seguir las recomendaciones de uso de cubrebocas para niños de dos años o más puede ser un medio eficaz para mantener a los niños pequeños en los programas de cuidado infantil y reducir potencialmente su riesgo de COVID-19».
Aunque el estudio proporciona evidencia alentadora de la efectividad del uso de máscaras para niños, solo el 9% de los programas de cuidado infantil requerían que los niños de dos años o más usaran máscaras faciales durante los primeros meses de la pandemia de COVID-19. Ese porcentaje aumentó al 33 % en mayo y junio de 2021. Las tasas de uso de máscaras fueron mucho más altas para los miembros del personal, y el 64 % informó que todo el personal adulto usaba máscaras en mayo y junio de 2021.
La investigación ha demostrado que los niños a partir de los dos años pueden usar mascarillas de manera segura en entornos de cuidado infantil. «Son las interrupciones en las oportunidades de aprendizaje y las rutinas de atención las que dañan a los niños, no las máscaras», dijo Walter Gilliam, profesor de psiquiatría y psicología infantil en el Yale Child Study Center y autor principal del estudio.
» Es nuestra responsabilidad proteger a nuestros niños pequeños brindándoles entornos de aprendizaje seguros», dijo Gilliam. «Debemos recordar que los niños pequeños son increíblemente observadores. Si no pueden vernos sonreír con la boca, aún nos verán sonreír con los ojos o en la forma en que hablamos con ellos. Las máscaras no dañan a los niños; COVID -19 lo hace».
La investigación anterior del equipo de Yale, publicada en agosto de 2021, mostró que el 78 % de los proveedores de cuidado infantil están vacunados contra el COVID-19, una tasa significativamente más alta que la población general en ese momento (sesenta y cinco%). Sin embargo, la mayoría de los niños en los programas de cuidado infantil tienen menos de cinco años y aún no son elegibles para la vacuna contra el COVID-19. Esto hace que estos niños pequeños sean más vulnerables a las complicaciones debido a la COVID-19.
«Hasta que los niños menores de cinco años puedan vacunarse contra la COVID-19, son una población particularmente vulnerable», dijo Murray, un experto en enfermedades infecciosas pediátricas. «Necesitamos asegurarnos de que los adultos y los niños mayores que los rodean estén vacunados y sigan otras precauciones comprobadas para mantener seguros a los niños pequeños, como tener niños de dos años o más que usen máscaras faciales cuando estén en entornos congregados, como programas de cuidado infantil».
El estudio se realizó antes de que la variante omicron altamente contagiosa se convirtiera en la cepa predominante de COVID-19 en los Estados Unidos. «Es posible que el uso de máscaras para niños sea aún más importante durante el aumento actual de casos causados por omicron», explicó el Dr. Murray.
El estudio llega en un momento en que los programas de cuidado infantil experimentan una mayor escasez de personal. debido a un aumento en los casos de COVID-19, que amenaza aún más la infraestructura vulnerable de cuidado infantil y cuando los aumentos de fondos muy esperados para el cuidado y la educación de la primera infancia se estancan en el Senado de los EE. UU. Los cierres de guarderías debido a las enfermedades de COVID-19 y los desafíos de personal han hecho que sea muy difícil para los padres que trabajan mantener un empleo. Estos cierres también dañan la capacidad de los niños pequeños para beneficiarse de las importantes oportunidades sociales y de aprendizaje temprano que brinda un programa estable, seguro y afectuoso para la primera infancia, dijeron los investigadores.
«Sabemos que los niños se benefician en oportunidades de aprendizaje para las personas, y esto incluye a los niños pequeños, y sabemos que muchos padres dependen del cuidado infantil para poder ir a trabajar», dijo Gilliam, experta en políticas de cuidado infantil y primera infancia. «El uso de cubrebocas para niños no eliminará todos los cierres de guarderías, pero puede ayudar a reducir algunos de ellos, manteniendo a nuestros niños pequeños con adultos cariñosos que apoyen su aprendizaje y desarrollo».
«Los profesionales de cuidado infantil lo han pasado muy mal estos últimos dos años”, agregó Gilliam. “Luchan por obtener incluso cosas simples como acceso a pruebas de COVID-19, máscaras y protección de pago durante los cierres inevitables. Demostramos cuánto nos preocupamos por nuestros niños a través de lo bien que apoyamos a estos profesionales de cuidado infantil que están haciendo todo lo posible en tiempos muy difíciles para mantener a nuestros niños pequeños seguros y bien».
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¿Cómo puedo proteger ¿un niño demasiado pequeño para una vacuna contra el COVID-19? Más información: Association of Child Masking With COVID-19–Related Closures in US Childcare Programs, JAMA Network Open (2022). DOI: 10.1001/ jamanetworkopen.2021.41227 Información de la revista: JAMA Network Open
Proporcionado por la Universidad de Yale Cita: Enmascaramiento infantil asociado con cierres de cuidado infantil relacionados con COVID-19 reducidos (2022, 27 de enero ) recuperado el 29 de agosto de 2022 de https://medicalxpress.com/news/2022-01-child-masking-covid-closures.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede ser reproducida sin el permiso por escrito El contenido se proporciona con fines informativos o solo