El virus no desaparecerá a pesar de una mayor disponibilidad de vacunas, dice un experto
Crédito: Donna Grethen
Una defensora de Harvard de pruebas de coronavirus rápidas y económicas se asoció con un gigante bancario para medir si la prueba de miles de empleados varias veces a la semana puede evitar que los casos se conviertan en brotes y proporcionar una forma de mantener abiertas las empresas y las escuelas a pesar de los brotes pandémicos que se espera que vuelvan a ocurrir durante la temporada de resfriados y gripe, incluso con la mayor disponibilidad de vacunas.
Michael Mina, profesor asistente de epidemiología en la Escuela de Salud Pública TH Chan de Harvard y director médico asociado en microbiología clínica en Brigham and Women’s Hospital, dijo que el ensayo con Citi ya inscribió a 1000 personas, espera tener 6000 con el tiempo y también resultados ya vistos, evitando que varios empleados asintomáticos infectados con el coronavirus vayan a trabajar y potencialmente propagar el virus en el lugar de trabajo.
«Ya hemos tenido varios participantes que son completamente asintomáticos y habrían ido al trabajo, quienes se enteraron esa mañana antes del trabajo que estaban infectados», dijo Mina, quien habló con los medios durante una conferencia telefónica el miércoles por la mañana. «Habrían ido a trabajar esos días sin saber que eran positivos y transmitían».
El estudio equipa a los empleados con pruebas rápidas de antígenos desarrolladas por el socio del estudio Innova Medical Group. Las pruebas, aprobadas para su uso en el Reino Unido y la Unión Europea, actualmente están esperando la autorización de uso de emergencia de la FDA y brindan resultados en 20 minutos. Los participantes también usan una aplicación para teléfonos inteligentes desarrollada por otro socio del estudio, LivePerson, que desarrolla chatbots impulsados por IA que potencian las funciones de chat de sitios web. Llamada BELLAHealth with Innova, la aplicación es un recurso guiado por inteligencia artificial que incluye un asistente virtual para garantizar que los participantes realicen las pruebas correctamente y les permite «certificar» diariamente que están libres de síntomas antes de dirigirse al trabajo.
«Tenemos muchos colegas que no pueden hacer sus funciones de forma remota y que han seguido trabajando en el sitio durante la pandemia», dijo la directora médica de Citi, Lori Zimmerman, en un comunicado sobre el estudio. «Nuestro equipo sigue las medidas de seguridad, que incluyen exámenes de salud diarios, uso de máscaras, distanciamiento social y lavado frecuente de manos, y estamos entusiasmados de presentar una nueva estrategia de mitigación para que nuestros colegas eviten la propagación del virus».
El ensayo busca ilustrar la utilidad potencial de tales pruebas baratas en el hogar para interrumpir la propagación viral y permitir que la sociedad funcione en una aproximación a la normalidad al aumentar la confianza en que los lugares de trabajo y las escuelas son seguros, dijo Mina.
El estudio se lleva a cabo a medida que aumenta el lanzamiento de las vacunas contra el COVID-19, y el presidente Joe Biden dijo recientemente que la administración pretende tener suficientes dosis para todos los adultos estadounidenses para fines de mayo. El miércoles, anunció que la nación obtendría otros 100 millones de dosis de vacunas, esta vez un tratamiento de una sola inyección desarrollado por Johnson and Johnson. Aunque la perspectiva de una vacunación generalizada equivale al final de la pandemia en la mente de muchos, Mina advirtió que no se debe pensar que el coronavirus desaparecerá por completo y dijo que es probable otro aumento a medida que el clima se enfríe en el otoño.
El Se prevé un aumento repentino de otoño porque este coronavirus parece ser estacional, al igual que sus primos del virus del resfriado, dijo Mina. Además, aunque es probable que las vacunas reduzcan la transmisión, no la eliminarán por completo. Eso, combinado con la proporción de la población que permanece sin vacunar y la posibilidad de que parte de la inmunidad disminuya con el tiempo, significa que sigue siendo importante idear estrategias que permitan a la sociedad funcionar normalmente a pesar de la presencia del virus. Además de esos factores, Mina dijo que la amenaza de variantes virales que pueden evadir la inmunidad de la vacuna es real.
«Esperemos que eso no suceda», dijo. «Creo que es muy poco probable que tengamos aumentos tan grandes como los que hemos visto en el otoño y el invierno recientes, pero probablemente tengamos aumentos y la sociedad tendrá que tomar decisiones [sobre si] continuamos contando casos y cerramos las escuelas, o contamos las hospitalizaciones y las muertes y permitimos que la sociedad siga funcionando a pesar de los casos».
Ya se usa una estrategia de detección similar en el extranjero, dijo Mina, y la eficacia potencial de un programa de prueba regular ya se ha ilustrado aquí, aunque el programa usó pruebas de PCR basadas en laboratorio en lugar de pruebas rápidas de antígenos en el hogar. Señaló los muchos colegios y universidades que, a pesar de estar ubicados en ciudades y albergar una población de alto riesgo de jóvenes gregarios que transgreden las reglas, en gran medida han podido controlar los casos y limitar los brotes al evaluar a los estudiantes de manera rutinaria cada pocos días. Eso permite que el personal médico detecte infecciones de manera temprana, luego rastree, contacte y ponga en cuarentena a quienes den positivo. Si bien eso no eliminó los casos por completo, en su mayor parte evitó que un puñado de infecciones se convirtiera en grandes brotes.
En la población general, por el contrario, Mina dijo que una encuesta reciente indicó que dos tercios de los estadounidenses no se han hecho ni una sola prueba de COVID y, de los que sí, la mayoría solo se ha hecho una. Si se hubiera adoptado un régimen de pruebas rápido y regular en todo el país el otoño pasado, probablemente se habrían salvado miles de vidas durante la oleada de otoño/invierno, dijo Mina.
«Si todos los hogares estadounidenses tuvieran estas pruebas en sus hogares el verano pasado, lo cual fue posible, podríamos haber evitado potencialmente cientos de miles de muertes al evitar que la epidemia se saliera de control en el otoño y el invierno», dijo Mina. «Si podemos obtener R [la cantidad de casos que se derivan de un solo caso] por debajo de uno, lo que eso significa es que, incluso si los casos comienzan a aparecer en una comunidad, si suficientes personas se realizan pruebas de manera regular, el brote nunca desaparecerá». aparecerá, será un bache y desaparecerá».
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Cita: El virus no desaparecerá a pesar de una mayor disponibilidad de vacunas, dice un experto (11 de marzo de 2021) consultado el 30 de agosto de 2022 de https://medicalxpress.com/news/2021-03- virus-wont-greater-vaccine-availability.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.