Encierro y demencia: para algunos, el COVID-19 ha creado un mundo aislado, confuso pero más tranquilo

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Las aproximadamente 850 000 personas que viven con demencia en el Reino Unido se han visto gravemente afectadas por el COVID-19. Muchos viven en hogares de ancianos, que posiblemente han sido los más afectados por la pandemia, y experimentaron un alto número de muertos durante la primera ola.

La pandemia también ha causado una perturbación global significativa, que afecta la vida diaria, la salud mental y el bienestar de las personas. Se estima que dos tercios de las personas con demencia que viven en la comunidad pueden ser particularmente vulnerables a los efectos de esta interrupción y enfrentar distintos desafíos al salir del encierro.

He realizado una investigación con la profesora Pam Briggs en la Universidad de Northumbria para examinar cómo COVID-19 ha impactado a estas personas. Entrevistamos a personas con demencia en etapa temprana a intermedia sobre sus experiencias con la pandemia, y las realizamos entre junio y julio de 2020, cuando las restricciones de confinamiento comenzaron a disminuir en el Reino Unido. Esto es lo que descubrimos.

Efectos negativos del confinamiento

Las personas con demencia sintieron que sus síntomas empeoraban durante el confinamiento, reportando cambios en el habla, la memoria, la concentración y el equilibrio. Esto refleja los hallazgos de una encuesta realizada por la Sociedad de Alzheimer de personas con demencia y sus cuidadores, en la que el 82% de las personas informaron un aumento de los síntomas entre las personas con demencia.

Las personas que entrevistamos atribuyeron estos cambios a la falta de estimulación cognitiva y pérdida de la rutina. Ya no podían participar en actividades que encontraban estimulantes o significativas, como ocuparse de las parcelas, asistir a grupos de apoyo o grupos de caminata. En cambio, estaban limitados a tareas más mundanas, lo que parecía afectar negativamente su demencia y su autoestima.

Las personas con demencia también tenían acceso limitado a sus redes de apoyo habituales, incluidos amigos, familiares y otras personas con demencia. En consecuencia, los participantes informaron sentirse solos o socialmente aislados, y algunos experimentaron síntomas de depresión.

Descubrimos que estos factores afectaron la confianza de los participantes para participar en una sociedad posterior al confinamiento. Por ejemplo, una persona dijo: «Recuperar mi confianza va a ser un desafío. Me han puesto en una situación en la que estoy aislado y realmente no tengo nada que ver con nadie más durante los últimos meses». Así que creo que volver a la normalidad parece un paso tan grande como entrar en un confinamiento».

En un estudio de 2010, los investigadores descubrieron que la familiaridad con el aire libre era clave para permitir que las personas con demencia pasaran tiempo al aire libre. . Sin embargo, para las personas con demencia, el mundo exterior se ha vuelto cada vez más desconocido. Pueden encontrar desorientadores los diferentes diseños de las tiendas, los letreros y las marcas del piso confusos, y las personas con máscaras inquietantes o difíciles de entender.

Las personas que entrevistamos expresaron inquietudes sobre su capacidad para seguir los procedimientos de seguridad y, a menudo, les preocupaba cómo otros reaccionarían si hicieran algo mal. Una persona dijo: «La gente no está considerando los problemas que las personas con demencia pueden tener para recordar las reglas. Creo que eso impide que mucha gente salga; ciertamente me impide a mí».

Pero no fue así. Todo mal

Descubrimos que también hubo consecuencias inesperadas y positivas del encierro para algunas personas con demencia. Informaron sentirse seguros y protegidos en su «burbuja de encierro», que proporcionó un descanso del ruido y el ajetreo de la vida cotidiana.

Otros dijeron que el encierro les proporcionó un espacio seguro para aprender nuevas habilidades o volver a pasatiempos anteriores como la artesanía, la jardinería o la fotografía. El encierro brindó oportunidades de logro para algunas personas, donde no temían el fracaso. Una persona dijo: «No he tenido que desviarme de mi camino. No he tenido que estresarme por las cosas. No he tenido que fallar, lo cual ha sido una gran parte de mi vida en los últimos años».

Claramente, debemos trabajar para crear una sociedad más inclusiva, en la que las personas con demencia se sientan empoderadas para perseguir logros y participar en actividades que consideren significativas.

Nuestra investigación mostró que había una tensión entre el mundo exterior como fuente de ansiedad y el entorno doméstico como un espacio seguro para las personas con demencia. Esta tensión hizo que algunas personas se sintieran ansiosas y reacias a aventurarse en el mundo exterior después del confinamiento.

Salir del confinamiento esta vez

Es esencial que las personas con demencia cuenten con el apoyo de cuidadores, servicios, organizaciones, el gobierno y la sociedad en general cuando salgan del confinamiento. Lamentablemente, descubrimos que las personas con demencia se sintieron «olvidadas» y «abandonadas» por la sociedad durante la pandemia y sintieron que les faltaba apoyo al salir del primer confinamiento.

A nivel personal, es importante recordar que las personas con demencia pueden tener dificultades para recordar las reglas, es posible que no puedan usar una máscara o entender por qué necesitan usar una. En algún lugar como un supermercado, puede que les resulte difícil seguir la señalización. Recuerde tratar a estas personas con paciencia, amabilidad y compasión.

A un nivel más amplio, es vital que las prácticas amigables con la demencia adoptadas por muchas tiendas antes de la pandemia, como señalización clara, carriles de compras lentos y personal que esté visibles y capacitados para ayudar a los clientes con demencia no se abandonan. La orientación debe comunicarse de manera clara, concisa y en una variedad de formatos accesibles. Es importante consultar a las personas con demencia para desarrollar respuestas que promuevan su bienestar e inclusión social.

La Sociedad de Alzheimer tiene consejos para apoyar a una persona con demencia en el hogar durante la pandemia.

Si necesita apoyo y asesoramiento sobre la demencia, puede hablar con la Alzheimer’s Society en su línea de apoyo Dementia Connect 0333 150 3456.

La Alzheimer’s Society también ofrece apoyo en línea.

Si usted es un cuidador de una persona con demencia, Carers UK ofrece ayuda y asesoramiento.

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Cinco maneras de ayudar a las personas con demencia y a los cuidadores durante el confinamiento por el COVID-19 Proporcionado por The Conversation

Este artículo se vuelve a publicar de The Conversation bajo una licencia Creative Commons. Lea el artículo original.

Cita: Confinamiento y demencia: Para algunos, COVID-19 ha creado un mundo aislado, confuso pero más tranquilo (2021, 26 de enero) recuperado el 30 de agosto de 2022 de https://medicalxpress.com /noticias/2021-01-lockdown-dementia-covid-isolated-calmer.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.