Encontrando sentido del rezagado esfuerzo de vacunación contra el COVID-19 en EE. UU.

Crédito: Pixabay/CC0 Public Domain

Han pasado tres semanas desde que las vacunas contra el COVID-19 comenzaron a llegar a hospitales, clínicas y farmacias. Operation Warp Speed, el esfuerzo de desarrollo, prueba y distribución de vacunas de EE. UU., había puesto a disposición 20 millones de dosis de vacunas para fines de 2020. Sin embargo, EE. UU. solo se está acercando a los 5,5 millones de vacunas administradas hasta ahora.

Los expertos en salud pública, los legisladores y los líderes de Operation Warp Speed están de acuerdo: EE. UU. debe acelerar el ritmo de la vacunación.

Para ver más de cerca el estado de la vacunación contra el COVID-19 en EE. UU. , el Hub recurrió a Tinglong Dai, profesor asociado de la Escuela de Negocios Johns Hopkins Carey. Como experto en administración de operaciones y análisis de atención médica, Dai ha seguido de cerca el lanzamiento de vacunas en los EE. UU. y comparte información sobre lo que está funcionando, lo que debe mejorarse y cómo el sistema de atención médica fracturado y descentralizado de EE. UU. podría prepararse para futuras crisis nacionales de atención médica.

¿Cuál es el estado actual del esfuerzo de vacunación en los EE. UU.? ¿Estamos donde queríamos estar o esperábamos estar cuando comenzó la distribución de vacunas el mes pasado?

Estamos experimentando los contratiempos iniciales de la distribución de vacunas. Todos están aprendiendo a apreciar la dificultad de administrar las vacunas en los brazos de las personas. Es casi seguro que lo haremos mejor en uno o dos meses, excepto que no podemos darnos el lujo de tomarnos el tiempo para perfeccionar las cosas. Después de todo, tenemos cientos de miles de infecciones y miles de muertes todos los días.

Las expectativas también importan. En esta época del año pasado, este nuevo virus no estaba en el radar de casi nadie. El hecho de que ahora estemos hablando de vacunación, no solo de que las vacunas estén disponibles, es increíble. La vacuna de Pfizer solo se aprobó hace unas semanas y la vacuna de Moderna se aprobó justo antes de Navidad. Sabemos que las cosas son lentas durante las vacaciones, por lo que las expectativas eran bajas.

Pero cualesquiera que fueran esas expectativas, lo que hemos logrado es mucho menor en lo que respecta a la administración de vacunas. Operation Warp Speed solo ha enviado alrededor de la mitad de sus dosis. De esas dosis enviadas, solo se ha administrado el 30%. En otras palabras, estamos utilizando solo el 15% de lo que tenemos como nación. Tenemos que hacerlo mejor que esto para que EE. UU. deje de ser el epicentro de la pandemia de COVID-19.

¿Cuáles han sido los mayores obstáculos para la distribución que ha visto?

Una cadena de suministro es básicamente un flujo de cosas. La rapidez con que fluyen las cosas en la cadena de suministro depende de su cuello de botella, que puede cambiar de vez en cuando. En este momento, el cuello de botella de la cadena de suministro de vacunas parece ser los recursos necesarios para administrar las dosis. Aplicar vacunas contra el COVID-19 es diferente a vacunarse contra la gripe: debe garantizar el distanciamiento social, tener suficiente equipo de protección personal y se debe observar a las personas durante 15 minutos después de recibir la vacuna. Sin mencionar que la vacuna de Pfizer tiene un requisito de almacenamiento muy específico y debe descongelarse y diluirse antes de administrarse. La vacuna Moderna es más fácil de almacenar, pero aún requiere almacenamiento en frío. En este momento, simplemente no tenemos suficiente personal, espacio ni tiempo para administrar inyecciones rápidamente.

Por supuesto, existen otros obstáculos. Una es que tanto el gobierno federal como los hospitales están reteniendo las dosis. El gobierno federal hace esto para asegurar suficientes segundas dosis. Del mismo modo, algunos hospitales también están reteniendo las dosis porque les preocupa que las segundas dosis no lleguen a tiempo. Cuando las dosis se atascan en almacenes y congeladores, tenemos una cadena de suministro de movimiento lento.

Otro factor está relacionado con los hogares de ancianos. Tenemos alrededor de 2 millones de residentes y personal de hogares de ancianos en los Estados Unidos, y tenemos más dosis de las necesarias. Podríamos, si quisiéramos, vacunar a todos los hogares de ancianos en cuestión de días. Pero algunos estados ahora dicen que necesitan semanas o meses adicionales para hacerlo. Lo que ha pasado es que la mayoría de ellos participan en la Asociación Federal de Farmacias, que se apoya en las redes de CVS y Walgreens para vacunar a los hogares de ancianos. Desafortunadamente, el programa de CVS/Walgreens resultó ser mucho más lento de lo esperado, debido a problemas de personal y papeleo limitados que no se abordaron con anticipación. En Maryland, para el 5 de enero, CVS y Walgreens solo habían administrado el 14 % de las dosis para hogares de ancianos.

¿Qué más explica esa disparidad entre las dosis recibidas y las dosis administradas, y cómo se puede corregir?

Los estados que lo están haciendo bien tienden a tener una fuerte coordinación estatal y una amplia participación de varias partes interesadas. Por ejemplo, West Virginia lidera la nación en vacunar a los residentes y al personal de los hogares de ancianos. Lo que han hecho diferente es que eligieron no participar en la Asociación Federal de Farmacias. Más bien, los líderes de West Virginia usaron sus habilidades organizativas y conexiones para movilizar a toda la cadena de farmacias e independientes, no solo a CVS y Walgreens, para asociarse con hogares de ancianos. Y utilizaron el período de espera de dos semanas después de la autorización de la FDA de la vacuna de Pfizer para hacer lo necesario para igualar la oferta y la demanda. Desafortunadamente, la mayoría de los demás estados optaron por un enfoque pasivo y permitieron que los pequeños problemas se convirtieran en problemas mayores.

Para corregir la situación, los estados y las autoridades locales deben tomar medidas proactivas y establecer la red más amplia posible de sitios de distribución. a medida que haya más dosis disponibles. Como en el caso de West Virginia, debemos involucrar a todas las cadenas de farmacias independientes y clínicas independientes que sean capaces de administrar vacunas.

Nuestra cadena de suministro de vacunas es tan desigual como lenta. Para abordar eso, debemos establecer centros de cumplimiento al estilo de Amazon a nivel estatal y de condado que reciban envíos de los federales y entreguen vacunas a varios sitios de distribución según demanda o siguiendo un cronograma determinado. PiénsaloAmazon puede entregar al 70% de la población de EE. UU. el mismo día o al día siguiente. Eso es eficiencia y equidad logradas al mismo tiempo. El éxito de Amazon se basa en una red de centros de cumplimiento, que agrupan la oferta y la demanda de millones de artículos. Necesitamos crear centros de cumplimiento al estilo de Amazon que puedan entregar vacunas a los sitios donde se necesitan. Esto ayudaría a garantizar que los sitios de distribución que retienen dosis no reciban más dosis. A medida que aceleramos nuestra cadena de suministro de vacunas, también debemos ayudar a distribuir vacunas en un sentido verdaderamente equitativo.

Tenemos que repensar cómo conectamos las vacunas y las personas. Cuando escuchamos la historia de una mujer de 71 años que hizo 184 llamadas para obtener una cita para la vacuna y falló, sabemos que hay algo fundamentalmente mal en nuestra cadena de suministro de vacunas. Encontrar cuándo y dónde obtener las vacunas no debería ser tan difícil como lo es ahora. Grandes proveedores como Johns Hopkins usan portales seguros para pacientes como MyChart para programar citas de vacunas, pero muchos departamentos de salud locales usan sitios como Eventbrite y SignUpGenius. Tenemos un sistema tan parcheado que me temo que muchas personas, especialmente los grupos vulnerables, se lo perderán. Los sistemas que conectan las vacunas y las personas están tan mal diseñados, si es que están diseñados, que las personas tienen que trabajar muy duro para encontrar vacunas. No es así como se acelera el flujo de cosas en una cadena de suministro.

Somos una nación con algunas de las cadenas de suministro más eficientes del mundo, y podemos hacerlo mejor. Como mínimo, cada autoridad estatal o local debe ofrecer un portal de proveedores cruzados que ayude a las personas a verificar su elegibilidad y programar citas con todas las opciones disponibles.

El Reino Unido ha decidido administrar dosis únicas de la vacuna a más personas y retrasar la inyección de refuerzo de cuatro semanas que se recomienda. Esta estrategia se ha comparado con una decisión de tiempos de guerra que refleja la necesidad en lugar de las mejores prácticas. Los funcionarios estadounidenses, incluidos los que encabezaron la Operación Warp Speed, se han manifestado en contra de esta estrategia. ¿Cree que la estrategia tiene méritos y debería adoptarse aquí en los EE. UU.?

La estrategia del Reino Unido tiene sus méritos, ya que permitirá que más personas obtengan sus primeras dosis. En el caso de la UU., nuestro cuello de botella en este momento no es realmente el suministro, sino los recursos necesarios para administrar lo que tenemos. Creo que deberíamos dejar de retrasar las segundas dosis de manera innecesaria. Los fabricantes de vacunas están aumentando su capacidad de producción, y lo haremos. es casi seguro que veamos una curva de suministro ascendente. Además, siempre podemos priorizar a los que han recibido las primeras dosis sobre los que no cuando llega el momento de administrar inyecciones de refuerzo. Por estas razones, creo que debemos apegarnos a las dos dosis estándar. programa de dosis, especialmente porque en realidad podemos hacerlo bien utilizando mejor nuestros recursos existentes. Es posible que debamos retrasar las segundas dosis cuando el público en general tenga acceso a las vacunas cuando la curva de suministro se aplana porque la demanda aumenta, pero no ahora. Centrémonos en arreglar nuestro cadena de suministro de vacunas y mover las cosas más rápido.

Explore más

Siga las últimas noticias sobre el brote de coronavirus (COVID-19) Proporcionado por la Universidad Johns Hopkins Cita: Entendiendo el retraso en el esfuerzo de vacunación contra el COVID-19 de EE. UU. (2021, 11 de enero) recuperado el 30 de agosto de 2022 de https://medicalxpress.com/news/2021-01-lagging-covid-vaccination-effort.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.