Encuesta nacional: la pandemia ha afectado negativamente la salud mental de los adolescentes
Los padres de niñas adolescentes eran más propensos a decir que sus hijos tenían una nueva aparición o un empeoramiento de los síntomas de depresión y ansiedad que los padres de niños adolescentes. Crédito: Encuesta nacional sobre la salud infantil del CS Mott Children’s Hospital en Michigan Medicine.
Para los adolescentes, las restricciones pandémicas pueden haber significado meses de escuela virtual, menos tiempo con amigos y la cancelación de actividades como deportes, conciertos de bandas y bailes de graduación.
Y para los jóvenes que dependen en gran medida de las conexiones sociales para obtener apoyo emocional, estos ajustes pueden haber cobrado un alto precio en la salud mental, sugiere una nueva encuesta nacional.
Cuarenta y seis por ciento de los padres dicen que su adolescente ha mostrado signos de una afección de salud mental nueva o que empeora desde el comienzo de la pandemia en marzo de 2020, según la Encuesta nacional sobre salud infantil del CS Mott Children’s Hospital en Michigan Medicine. Los padres de niñas adolescentes eran más propensos a decir que su hijo tenía una nueva aparición o un empeoramiento de los síntomas depresivos y la ansiedad que los padres de niños adolescentes.
«Así como los jóvenes están en la edad en que están biológicamente preparados para buscar independientes de sus familias, las precauciones contra el COVID-19 los han mantenido en casa», dice el codirector de la encuesta y pediatra de Mott, Gary L. Freed, MD, MPH
«Los cambios en el estilo de vida relacionados con la pandemia han causado estragos en los adolescentes ‘ vive, y muchos experimentaron interrupciones en sus rutinas normales. Nuestra encuesta sugiere que los cambios de la era de la pandemia pueden haber tenido un impacto significativo en la salud mental de algunos adolescentes».
El informe representativo a nivel nacional se basa en las respuestas de 977 padres de adolescentes de 13 a 18 años.
Una de cada tres chicas adolescentes y uno de cada cinco chicos adolescentes han experimentado ansiedad nueva o empeorada, sugiere la encuesta. Más padres de niñas adolescentes que padres de niños adolescentes notan un aumento en la ansiedad/preocupación (36 % frente a 19 %) o depresión/tristeza (31 % frente a 18 %).
Pero proporciones similares de padres informan cambios negativos en el sueño de sus adolescentes (24 % para niñas frente a 21 % para niños), alejamiento de la familia (14 % frente a 13 %) y comportamiento agresivo (8 % frente a 9 %).
Investigaciones recientes han demostrado que la depresión adolescente durante la pandemia está asociada con los propios miedos e incertidumbres de los adolescentes, así como con altos niveles de estrés de los padres, señala Freed.
«El aislamiento durante la pandemia puede estar desencadenando nuevos problemas para algunos adolescentes, pero para otros, la situación ha exacerbado los problemas de salud emocional existentes», dice Freed.
Los padres en la encuesta dicen que sus hijos parecen ser los más afectados por los cambios en las interacciones sociales durante el último año, con tres de cada cuatro informando un impacto negativo en las conexiones de sus hijos adolescentes con sus amigos.
Muchos padres dicen que sus hijos adolescentes han estado enviando mensajes de texto (64 %), usando las redes sociales (56 %), jugando en línea (43 % ), y hablar por teléfono (35%) todos los días o casi todos los días. Pocos padres dicen que sus hijos adolescentes se han reunido en persona con amigos todos los días o casi todos los días, en interiores (9 %) o al aire libre (6 %).
«Los grupos de compañeros y las interacciones sociales son una parte crítica del desarrollo durante la adolescencia. Pero estas oportunidades han sido limitadas durante la pandemia», dice Freed. «Muchos adolescentes pueden sentirse frustrados, ansiosos y desconectados debido al distanciamiento social y a la falta de salidas sociales habituales, como deportes, actividades extracurriculares y salir con amigos».
Padres que notan cambios negativos en la salud mental de sus hijos adolescentes han probado diferentes estrategias para ayudar a su adolescente, sugiere Mott Poll, que incluyen relajar las reglas de COVID-19 y las reglas familiares en las redes sociales, buscar ayuda profesional e incluso usar aplicaciones de salud mental.
«Los padres juegan un papel fundamental para ayudar a sus hijos adolescentes a sobrellevar el estrés de la pandemia», dice Freed. «Existen estrategias que los padres pueden utilizar para ayudar, ya sea que su hijo adolescente muestre o no signos de problemas. Una de las cosas más importantes que deben hacer los padres es mantener abiertas las líneas de comunicación; preguntarle a su hijo adolescente cómo está y crear el espacio para que hablen honestamente para que puedan brindar ayuda cuando sea necesario».
Más hallazgos de Mott Poll sobre los métodos que los padres han usado para mejorar la salud mental de los niños y lo que recomiendan los expertos de Mott:
1. Relajarse reglas familiares
La mitad de los padres ha intentado relajar las reglas familiares de COVID-19 para permitir que su hijo adolescente tenga más contacto con amigos, y la mayoría (81%) dice que ha ayudado. Freed dice que las familias deben alentar las interacciones sociales que siguen las pautas de seguridad de COVID-19, como pasar tiempo al aire libre o participar en actividades con máscaras y distanciamiento social.
La mitad de los padres también han aflojado las restricciones de las redes sociales y la mayoría (70 % ) dicen que ayudó. Los expertos recomiendan que las familias permitan que los adolescentes interactúen con sus compañeros en plataformas apropiadas para su edad, pero que continúen estableciendo límites para garantizar que el tiempo frente a la pantalla no interfiera con otros comportamientos relacionados con la salud, como la actividad física y el sueño. Esto podría significar prohibir los dispositivos electrónicos cerca de la hora de acostarse, alentar o solo permitir el uso de las redes sociales durante los momentos designados del día.
2. Hablar con un experto
Uno de cada cuatro padres buscó ayuda para a su adolescente de un proveedor de salud mental, con tres cuartas partes sintiendo que ayudó.
Un tercio de los padres también habló con maestros o consejeros escolares, con más de la mitad (57%) diciendo que la estrategia fue útil.
«Los adolescentes pueden experimentar una amplia variedad de problemas de salud mental, pero si los padres escuchan que sus hijos expresan pensamientos de suicidio o autolesión, deben buscar asistencia de salud mental de inmediato», dice Freed.
3.Probar un programa basado en la web
Una cuarta parte de los padres alentó a sus hijos adolescentes a probar un programa o una aplicación basada en la web para mejorar su salud mental, y el 60 % dice que ha ayudado. Un tercio de los padres en la encuesta también buscó información en línea (58 % dice que ayudó).
Las aplicaciones pueden hacer que la terapia sea más accesible, eficiente y portátil, señala Freed, pero los padres deben consultar a su proveedor de atención primaria u otras fuentes confiables para recomendaciones de aplicaciones, así como recursos en línea sobre la salud mental de los adolescentes.
4. Mantener la comunicación abierta pero también dar espacio
Uno de cada siete padres en la encuesta informó que su el adolescente se ha alejado de la familia desde el comienzo de la pandemia.
Los padres pueden tratar de mostrarles a los adolescentes que no están solos al compartir algunas de sus propias preocupaciones y estrategias exitosas que los ayuden a sobrellevar la situación mientras hacen preguntas que crean una espacio seguro para conversaciones sinceras.
Al mismo tiempo, señala Freed, también es normal que los adolescentes anhelen la privacidad de su familia. Darles espacio para un momento de tranquilidad, tiempo creativo o música puede ser útil para su salud mental.
5. Fomentar la higiene del sueño
Los expertos en salud infantil enfatizan la importancia del sueño para los adolescentes , especialmente cuando están bajo estrés. Casi uno de cada cuatro padres en Mott Poll dice que sus hijos adolescentes estaban experimentando cambios negativos en su sueño desde que comenzó la pandemia.
Los expertos recomiendan ayudar a los adolescentes a crear una rutina saludable y productiva para sus días y noches, ya sea que estén en escuela virtual o presencial. Esto incluye un ciclo regular de sueño y vigilia que se ajuste a su horario de aprendizaje en línea, otras responsabilidades en el hogar y sus interacciones con compañeros y familiares. Hacer tiempo para salir también es útil para regular el sueño.
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Casi 9 de cada 10 padres dicen que los adolescentes pasan demasiado tiempo jugando Proporcionado por la Universidad de Michigan Cita: Encuesta nacional: la pandemia ha afectado negativamente la salud mental de los adolescentes (marzo de 2021 15) recuperado el 30 de agosto de 2022 de https://medicalxpress.com/news/2021-03-national-poll-pandemic-negatively-impacted.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.