¿Es inevitable la infección por omicron?

Crédito: Unsplash/CC0 Dominio público

Omicron, la última variante del SARS-CoV-2, se está propagando como la pólvora por todo el país. Algunos expertos dicen que es tan transmisible que es probable que muchas personas, incluidas aquellas que están vacunadas y reforzadas, la contraigan. Esa es una noticia preocupante, especialmente para los padres de niños que aún no son elegibles para la vacunación.

Sin embargo, otros expertos creen que debido a que las noticias están cambiando tan rápidamente y debido a que omicron superó a delta como la variante predominante en los Estados Unidos con tanta rapidez, puede ser útil dar un paso atrás para comprender mejor la situación.

» Estamos viendo muchas infecciones en un momento en que las personas están agotadas por el mensaje, están agotadas por el estrés de tratar de protegerse», dice Jaimie Meyer, MD, MS, especialista en enfermedades infecciosas de Yale Medicine. «Pero las vacunas y otras medidas preventivas aún pueden protegerlo, incluso de omicron».

Estas medidas pueden sofocar la propagación de la enfermedad a quienes son más vulnerables y ayudar a los hospitales a evitar situaciones abrumadoras que podrían dañar a cualquiera que lo necesite. atención médica, ya sea que tengan COVID-19 o no, agrega.

A continuación, los médicos de enfermedades infecciosas de Yale Medicine explican cómo puede protegerse contra el omicron y por qué no es una buena idea tratar de infectarse con la variante.

Omicron parece ser leve y es posible que ya haya alcanzado su punto máximo en algunos lugares

La variante, que se informó por primera vez en Botswana y Sudáfrica en noviembre pasado, surgió tan recientemente que los científicos no he tenido suficiente tiempo para recopilar información concreta al respecto. Pero los datos de las últimas semanas han comenzado a pintar una imagen de lo que parece ser una enfermedad altamente contagiosa pero leve.

«Ahora hay muchos estudios epidemiológicos, principalmente de Sudáfrica, el Reino Unido y otros países europeos, que sugieren que omicron es más leve que delta y las otras variantes», dice Scott Roberts, MD, especialista en enfermedades infecciosas de Yale Medicine. También señala que las hospitalizaciones no han aumentado tanto como cabría esperar dado el alto número de casos. Aunque, «sabemos que la hospitalización y las muertes se retrasan dos o tres semanas con respecto a los casos», agrega.

Dr. Roberts cita un estudio de Hong Kong (que aún está en revisión por pares) que muestra que omicron se multiplica 70 veces más rápido en las vías respiratorias que la variante delta y el virus SARS-CoV-2 original. Pero crece 10 veces más lentamente en el tejido pulmonar que las otras variantes. Varios estudios muestran que omicron no se replica tan fácilmente en los pulmones, dice. El primer hallazgo proporciona una pista de por qué omicron es tan contagioso, mientras que el segundo ayuda a explicar la menor gravedad de la enfermedad, dice.

Aún así, es razonable limitar la exposición tanto como sea posible hasta que pase el aumento de omicron. . Y la buena noticia, si puede haber tal cosa durante la pandemia, es que el Dr. Meyer espera que el aumento de omicron dure solo unas semanas, en comparación con meses para delta. «Los modelos se basan en lo que sucede en otras partes del mundo», dice ella. «Tiene un aumento tan dramático que se espera que el pico sea mucho más corto». De hecho, los expertos ya están señalando señales de que omicron ha alcanzado su punto máximo en algunos lugares de EE. UU.

Las vacunas pueden proteger contra enfermedades graves, hospitalización y muerte a causa de omicron

Médicos recalque que es importante vacunarse y recibir su refuerzo. Aunque es probable que ocurran infecciones avanzadas en personas que están completamente vacunadas con omicron, se espera que las vacunas protejan contra enfermedades graves, hospitalización y muerte, según los CDC. En diciembre, un análisis de datos públicos de Gran Bretaña encontró que, en más de 525 000 casos analizados, el riesgo de ir al hospital era un 65 % menor para las personas que habían recibido dos dosis de una vacuna y un 81 % menor para las que habían recibido recibió un refuerzo.

Mientras tanto, los expertos están explorando la actualización de las vacunas. Un grupo de expertos independientes de la Organización Mundial de la Salud (OMS) dijo a mediados de enero que es posible que sea necesario actualizar las fórmulas actuales para proteger contra omicron y otras variantes preocupantes, y reducir la necesidad de dosis de refuerzo adicionales. Pfizer-BioNTech, Moderna y Johnson & Johnson dicen que están desarrollando inyecciones de refuerzo para apuntar a omicron, aunque no está claro si esas inyecciones estarán disponibles o cuándo.

Necesita una mascarilla y no cualquier mascarilla

Usar una mascarilla sigue siendo una parte clave de cualquier estrategia de prevención, pero querrá mantenerse al día con las recomendaciones sobre qué mascarilla usar. usar y cómo usarlo.

A mediados de enero, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés) revisaron su lista completa de recomendaciones de mascarillas y brindaron actualizaciones que describen los tipos de mascarillas y respiradores que se pueden usar para prevenir la transmisión del SARS CoV-2, el virus que causa el COVID-19.

Los CDC dicen que las máscaras y los respiradores pueden brindar diferentes niveles de protección según el tipo de máscara y cómo se usan, y recomienda usar la máscara más protectora que pueda encontrar que le quede bien y que usará constantemente.

En resumen, los productos de tela tejida holgada brindan la menor protección, los productos de tejido fino en capas ofrecen más protección, los productos quirúrgicos desechables que se ajustan bien máscaras y KN95 ofrecen aún más protección, y respiradores bien ajustados aprobados por NIOSH (incluyendo N 95s) ofrecen el nivel más alto de protección, según los CDC.

Si bien las máscaras N95 que usan los trabajadores de la salud se han considerado un «estándar de oro» para la prevención de infecciones, recomendarlas al público ha sido una tema de debate. «Un N95 debe ajustarse para que quede ajustado, de modo que no haya fugas de aire, y puede resultar lo suficientemente incómodo como para que las personas que necesitan usarlo durante un período prolongado se sientan tentadas a tomar descansos», dice el Dr. Meyer.

El costo es otra consideración para la mayoría de las personas y, con las falsificaciones en el mercado, también lo es la investigación del consumidor, agrega el Dr. Meyer. Si sus opciones son limitadas, recuerde que «lo más importante es que tenga una cubierta que selle la boca y la nariz de manera eficaz y que la use», agrega.

Dra. Meyer dice que ha usado máscaras KN95 cuando sale de compras con su familia. Los reutiliza durante un par de días hasta que se ensucian o la banda elástica se estira y ya no proporciona un sello hermético.

Es mejor tomar múltiples precauciones contra omicron

Puede ser importante usar una variedad de estrategias de prevención mientras omicron esté circulando en su área. «Mi consejo general, lo que recomiendo a mis pacientes, es volver a tomar precauciones hasta que esta ola baje», dice el Dr. Roberts. «Una vez que las cosas se calmen, ese podría ser un mejor momento para reanudar las actividades diarias».

Esto podría significar tomar una variedad de medidas, dice el Dr. Meyer. «Simplemente no podemos confiar en una sola herramienta». El distanciamiento social, por ejemplo, es una estrategia a la que las personas parecen prestar menos atención ahora, pero los CDC aún recomiendan mantener una distancia física de al menos seis pies de los demás. «El distanciamiento se basa en la ruta de vuelo de una gota que potencialmente está llena del virus. Tiene que ver con la distancia que vuela la gota cuando las personas tosen, cantan o gritan antes de caer al suelo», dice el Dr. Meyer.

Puede ser frustrante cuando no puede controlar si otras personas practican el distanciamiento social (o usan máscaras) en tiendas u otros lugares públicos. «Entonces, puede haber lugares que evite en ciertos momentos, sabiendo que no habrá tanta gente allí en un momento diferente», dice el Dr. Meyer.

¿Debería reducir las citas en la peluquería? ? ¿Debería evitar la tienda de comestibles y obtener la recogida en la acera en su lugar? «Mucho tiene que ver con su tolerancia al riesgo», dice el Dr. Roberts. «Si estoy sano y sin problemas médicos, me sentiría seguro de salir e incluso reanudar mi vida». Pero, si usted está inmunocomprometido o vive con alguien que está en alto riesgo, incluidos los niños pequeños, es posible que desee ser más cauteloso.

Otra parte de su estrategia podría ser estar al tanto de la cantidad de COVID-19. 19 está circulando en su área. El CDC brinda actualizaciones periódicas y puede buscar por estado o condado.

¿Sabría si tiene omicron?

Si, a pesar de todas sus estrategias de prevención, se infecta con COVID -19, lo más probable es que no sepa con certeza si es omicron. Si da positivo, los resultados no confirmarán qué variante tiene. Si bien ha habido informes a partir de Sudáfrica de que los síntomas de omicron son diferentes (notablemente con menos pérdida del gusto y el olfato), el Dr. Roberts dice que muchos síntomas son los mismos que con delta y varían entre los pacientes.

La principal diferencia es, dice, que tienden a ser más leves con omicron, y muchos pacientes han informado síntomas parecidos a los del resfriado, como dolor de garganta, congestión nasal, dolor de cabeza y dolores musculares. La conclusión es que si tiene alguno de los síntomas de la lista de los CDC, debe hacerse la prueba de COVID-19.

Puede consultar el sitio web de los CDC para obtener la información más reciente sobre las pruebas. Si obtiene un resultado positivo, siga las instrucciones de los CDC para el cuidado y la cuarentena.

No intente obtener omicron para desarrollar inmunidad

Si bien algunos han sugerido que la mayoría de las personas eventualmente obtendrán el coronavirus, debe hacer todo lo posible para evitar la infección con omicron, no hay justificación para infectarse deliberadamente, por lo que tiene lo que cree que será una enfermedad leve que le proporcionará más inmunidad en el futuro, dicen los médicos. «Es una apuesta que la gente no debería hacer», dice el Dr. Roberts. «Sí, tendrá inmunidad contra las infecciones, pero no sabemos cuánto durará esa inmunidad».

La gran cantidad de infecciones todavía está provocando un aumento de las hospitalizaciones, principalmente en esas personas. que no están vacunados o que están vacunados y tienen otras enfermedades graves que pueden contribuir a las complicaciones, dicen los médicos. Pero también es cierto que las personas sanas no pueden saber con certeza qué tan grave será su caso, ni pueden estar seguros de su potencial para desarrollar COVID prolongado, una variedad de síntomas que pueden durar semanas o meses después de la infección e incluso pueden afectar a las personas. que tenía una enfermedad asintomática, agregan.

Otra preocupación es que si está infectado con omicron, puede transmitirlo a otras personas, incluso si no tiene síntomas. «Puede tener omicron e ir a una tienda y dárselo a alguien que podría morir a causa de él, ya sea porque tiene un sistema inmunitario débil o porque no puede vacunarse, en algunos casos porque es un bebé o un niño menor de 12 años». 5″, dice el Dr. Roberts.

¿Qué sigue después de omicron?

Mientras tanto, en enero se identificó en Chipre deltacron, una nueva cepa de COVID-19 que combina delta y omicron. Pero el Dr. Meyer dice que la gente no debería entrar en pánico por deltacron o cualquier otra variante nueva antes de que los científicos aprendan más sobre ellos. “Se seguirán formando variantes mientras haya virus circulando en la comunidad y no todas serán amenazas para la población”, dice. Eso podría continuar por un tiempo, incluso en el mejor de los casos, agrega. «Creo que viviremos con este virus durante mucho tiempo, al igual que vivimos con la gripe».

Aún así, está de acuerdo en que todo esto puede afectar la motivación de algunas personas para seguir tomando precauciones contra el COVID-19. «Estábamos corriendo un sprint en marzo de 2020, se convirtió en un maratón y ahora la línea de meta sigue avanzando», dice el Dr. Meyer. «Es difícil seguir».

Pero las personas tienen más opciones para manejar su riesgo que al comienzo de la pandemia, agrega. «Vuelvo a esta idea de que puedo controlar lo que hago y lo que hace mi familia, y trato de tomar decisiones que nos mantendrán a salvo».

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¿Qué máscaras protegen contra omicron? Proporcionado por la Universidad de Yale Cita: ¿Es inevitable la infección por omicron? (2022, 25 de enero) recuperado el 29 de agosto de 2022 de https://medicalxpress.com/news/2022-01-omicron-infection-inevitable.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.