Es posible que haya surgido un nuevo coronavirus en el verano de 2019, sugiere un estudio

La gente visita un mercado nocturno en Wuhan, en la provincia central china de Hubei, el 3 de junio

Un aumento en las visitas al hospital y las búsquedas en Internet relacionadas con los síntomas de COVID-19 en la ciudad china de Wuhan sugiere que el coronavirus puede haber estado circulando desde agosto de 2019, según un estudio preliminar realizado por investigadores de la Universidad de Boston y Harvard.

La pandemia, que se ha relacionado con un virus que pasó de animales a humanos, se identificó inicialmente en el mercado de mariscos de Huanan en Wuhan en diciembre de 2019.

Más tarde, los expertos estimaron un ancestro genético del virus surgió a mediados de noviembre de 2019. Un informe en el South China Morning Post citando datos del gobierno sugirió que un «paciente cero» podría rastrearse hasta el 17 de noviembre.

El nuevo artículo, que aún no ha aparecido en una revista revisada por pares, pertenece al campo relativamente nuevo de la «epidemiología digital».

Un equipo dirigido por Elaine Nsoesie en la Universidad de Boston analizó 111 imágenes satelitales de Wuhan entre enero de 2018 y abril de 2020, y también miró con frecuencia los síntomas en el motor de búsqueda chino Baidu.

«Se detectó un fuerte aumento en el volumen a partir de agosto de 2019» en los estacionamientos del hospital de Wuhan, «culminando con un pico en diciembre de 2019», escribieron los autores.

Debido a que las consultas sobre la palabra «tos» aumentan junto con las temporadas anuales de influenza, también buscaron «diarrea», que es un síntoma más específico de COVID-19.

«En agosto, identificamos un aumento único en las búsquedas de diarrea que no se había visto en temporadas anteriores de gripe ni reflejado en la tos datos de búsqueda», dijo el equipo.

Si bien los síntomas respiratorios son las características más comunes de la infección por SARS-CoV-2, el estudio sugirió que la diarrea «puede desempeñar un papel importante en la transmisión comunitaria».

Los autores concluyeron que, si bien no pudieron confirmar definitivamente que los datos que documentaron estaban relacionados con el virus, respaldaron las conclusiones alcanzadas por otras investigaciones.

«Estos hallazgos también corroboran la hipótesis de que el virus surgió naturalmente en el sur de China y potencialmente ya estaba circulando en el momento del grupo de Wuhan», dijeron.

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2020 AFP

Cita: Es posible que haya surgido un nuevo coronavirus en el verano de 2019, según un estudio sugiere (2020, 10 de junio) recuperado el 31 de agosto de 2022 de https://medicalxpress.com/news/2020-06-coronavirus-emerged-summer.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.