Es probable que Omicron golpee a las áreas desfavorecidas con las desigualdades de mortalidad más severas
COVID. Crédito: datos de la ONS, análisis de Colin Angus
Un tema recurrente de la pandemia ha sido cómo los impactos de la COVID no han sido iguales en la población del Reino Unido. La carga sanitaria y financiera de la enfermedad la han sentido desproporcionadamente las personas que viven en zonas desfavorecidas.
Un ejemplo de la crudeza de esta disparidad es el hecho de que, una vez que se tienen en cuenta las diferencias de edad entre los grupos, las zonas más desfavorecidas de Inglaterra registraron una tasa de mortalidad por COVID dos veces y media mayor que las zonas menos desfavorecidas. en el primer año de la pandemia.
No tienes que pensar demasiado para descubrir algunas de las causas de esta desigualdad. Las personas de los grupos más desfavorecidos tienen menos probabilidades de haber podido trabajar desde casa, más probabilidades de vivir en hogares multigeneracionales más grandes con menos espacio y peor ventilación, menos probabilidades de tener acceso a servicios de atención médica de buena calidad y más probabilidades de tener condiciones de salud existentes que aumentan los riesgos asociados con una infección por COVID. Estos factores ya generaron desigualdades significativas en la salud en el Reino Unido, pero la pandemia los sobrealimentó.
Más recientemente, sin embargo, sucedió algo inesperado. A fines de septiembre, las tasas de nuevos casos de COVID, que obstinadamente habían sido más altas en las áreas más desfavorecidas durante los 18 meses anteriores, se dispararon en áreas de baja desfavorecimiento. De repente, la desigualdad en los casos de COVID se revirtió sin previo aviso.
Desigualdades en las tasas de casos de COVID. Crédito: datos de coronavirus.data.gov.uk, análisis de Colin Angus
Un factor importante en este cambio fue el aumento de casos en escolares de las zonas menos desfavorecidas. Pero el mismo cambio también ocurrió en los grupos de mayor edad. Entonces, ¿qué estaba pasando?
Hay muchas explicaciones posibles, pero es probable que un factor contribuyente sea el hecho de que, habiendo tenido altas tasas de casos durante tanto tiempo, las áreas más desfavorecidas tenían niveles mucho más altos de infección. inmunidad adquirida. Esencialmente, tantas personas ya habían tenido COVID que el virus comenzó a quedarse sin personas susceptibles a infectar. Sin embargo, muchas áreas más prósperas habían visto relativamente menos casos y, por lo tanto, tenían una mayor exposición a nuevos brotes, particularmente entre los escolares que no tenían la protección adicional de las vacunas.
Desgraciadamente, ha habido un nuevo desarrollo importante desde entonces: ha llegado omicron. La nueva variante parece ser aún más infecciosa que las variantes anteriores de preocupación, y tiene cierto grado de escape inmunológico, lo que significa que es mucho mejor para reinfectar a las personas que tienen algún grado de inmunidad, ya sea por haber sido infectadas o vacunadas. .
Esta capacidad de reinfectar a personas que ya han tenido COVID significa que omicron representa un gran riesgo para las zonas más desfavorecidas. Todos los factores que dieron lugar a las desigualdades en los casos y muertes por COVID que hemos visto durante los primeros 18 meses de la pandemia siguen presentes.
Desigualdades en las tasas de aceptación del refuerzo de COVID en Inglaterra. Crédito: datos de coronavirus.data.gov.uk y ONS, análisis de Colin Angus
El hecho de que omicron pueda superar el muro de protección que se ha construido en áreas desfavorecidas a través de niveles tan altos de infección previa significa que hay un riesgo de que estas desigualdades se repitan en las próximas semanas y meses. Justo cuando parecía que había una luz al final del túnel para muchas personas que vivían en áreas desfavorecidas, la luz comenzó a desvanecerse.
Todavía hay mucho que no entendemos sobre la nueva variante: si las personas infectados con él tienen menos probabilidades de terminar en el hospital que las variantes anteriores, por ejemplo. Pero hay razones para ser al menos cautelosamente optimistas en ese frente. Sin embargo, incluso si eso resulta ser cierto, ya hemos visto un número sin precedentes de casos en jóvenes en Londres la semana pasada, y un pequeño porcentaje de un número muy grande aún puede ser alarmantemente grande. Dada la enorme presión a la que ya se encuentra sometido el NHS, cualquier aumento en los ingresos hospitalarios es una preocupación grave.
Los refuerzos necesitan un despliegue equitativo
La única esperanza son los refuerzos. La evidencia ya es clara de que una tercera vacunación es efectiva contra omicron. El gobierno y el NHS están haciendo todo lo posible para obtener la mayor cantidad de vacunas de refuerzo en la mayor cantidad de brazos posible. Pero al igual que con los lanzamientos de primera y segunda dosis, las tasas de vacunación son más bajas en las áreas más desfavorecidas.
Si el gobierno del Reino Unido se enfoca únicamente en obtener la mayor cantidad posible de refuerzos, sin hacer un esfuerzo real para aumentar la cobertura de vacunación en las áreas más desfavorecidas, existe una preocupación muy real de que la brecha en la salud entre los los que tienen y los que no tienen en Inglaterra se ampliarán aún más.
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La pandemia tuvo un mayor impacto en la mortalidad de grupos de edad más jóvenes en áreas desfavorecidas Proporcionado por The Conversation
Este artículo se vuelve a publicar de The Conversation bajo una licencia Creative Commons. Lea el artículo original.
Cita: Es probable que Omicron afecte más a las áreas desfavorecidas (21 de diciembre de 2021) consultado el 29 de agosto de 2022 en https://medicalxpress.com/news/2021-12-omicron-deprived -areas-hardest.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.