Es verano, hace calor y sol, y el COVID-19 no desaparece. ¿Por qué no?
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Es la primera semana del verano y, a pesar de los rumores y proclamaciones de algunas figuras públicas, el coronavirus sigue aquí a pesar del clima más cálido.
A medida que los planes de verano se ajustan a una creciente pandemia, es importante comprender por qué las personas aún deben tener cuidado con el COVID-19.
Muchas enfermedades infecciosas son estacionales, por lo que no es irrazonable preguntarse si el COVID-19 19 también podría ser. Es bien sabido que la gripe comienza a aumentar en el otoño y aumenta en el invierno. Cuando la poliomielitis era todavía una enfermedad muy extendida, los peores brotes se producían en verano. Pero comprender por qué una enfermedad es estacional puede ser un trabajo arduo.
La cultura popular comenzó a asociar los brotes de poliomielitis con la natación de verano después de que Franklin Roosevelt contrajo la enfermedad durante las vacaciones, pero el cloro mataría el virus en el agua. La vacunación generalizada eliminó la poliomielitis de la mayor parte del mundo antes de que se entendiera la causa de la temporada de polio.
La causa de la temporada de gripe aún no se comprende completamente. Algunos médicos lo atribuyen al comportamiento humano, ya que las personas pasan más tiempo juntas en el interior cuando hace más frío. Otras teorías sugieren que el clima provoca cambios físicos importantes.
Por ejemplo, los estudios muestran que los virus de la gripe se propagan más fácilmente en el aire más frío y seco. Pero hay algunas dudas sobre si esto se debe a un rasgo del virus de la gripe o porque los pulmones pueden ser más vulnerables a la infección en esas condiciones. Y en ambientes tropicales, la gripe es en realidad una enfermedad durante todo el año y puede propagarse más fácilmente en el aire húmedo.
Algunos de los primeros estudios sobre el coronavirus responsable de la COVID-19 observaron que, al igual que el virus de la gripe, tiene más dificultades para sobrevivir en ambientes más cálidos y húmedos. Pero esto no hace que sea mucho más seguro reunirse con otras personas, según Timothy Sheahan, virólogo de la Universidad de Carolina del Norte en Chapel Hill.
Nuevos estudios muestran que respirar el coronavirus es el principal forma en que se propaga, y es menos probable que infecte a alguien al tocar objetos contaminados. Si dos personas están juntas, respirando el mismo aire, no le da mucho tiempo a un día caluroso para matar el virus.
Este también es el problema con la luz solar. Si bien se cree que la luz ultravioleta, o UV, puede matar el virus, un día soleado no detendrá al COVID-19. El tipo de luz ultravioleta más enérgico que podría matar el virus en un corto período de tiempo también es la luz ultravioleta más bloqueada por la atmósfera.
Mientras que los hospitales y laboratorios usan fuentes de luz ultravioleta especializadas para esterilizar equipos, son muy poderosos en comparación con la luz del día. «Si alumbraras tu piel con esa luz, te incendiarías», dijo Sheahan.
Es probable que los humanos que no han estado expuestos previamente al coronavirus y, por lo tanto, que no tengan inmunidad, sean más importantes para la forma en que el La pandemia se desarrolla en los próximos meses. Esta es también la razón por la que la pandemia de gripe H1N1 en 2009 estalló en el verano, porque la mayoría de las personas nunca antes habían estado expuestas a la cepa.
El pariente más cercano conocido del virus COVID-19 causó el SARS, que no tuvo la oportunidad de volverse estacional porque las medidas tradicionales de salud pública lo contenían fácilmente. «Con el coronavirus SARS original, eras contagioso al inicio de los síntomas», dijo Sheahan.
Dos coronavirus diferentes que causan resfriados son estacionales. Según Sheahan, esto se debe a que no brindan inmunidad de por vida. Los coronavirus que causan el resfriado se propagan a nivel mundial, por lo que las personas se vuelven a infectar de manera rutinaria después de que su inmunidad se desvanece con el tiempo.
Dependiendo de cómo se desarrolle la pandemia, existe la posibilidad de que el COVID-19 termine convirtiéndose en una enfermedad estacional. . Esto puede depender de cuánto dure la inmunidad contra la enfermedad.
«Digamos que alguien diseña una vacuna que le brinda inmunidad de por vida. ¡Excelente! Pero eso podría no ser posible», dijo Sheahan. Esto puede deberse a que la inmunidad se desvanece. Y los coronavirus mutan fácilmente, por lo que es posible que el COVID-19 mute para eludir la inmunidad original que brinda una vacuna, de manera similar a como cambia la gripe estacional.
Cuanto más extendido y establecido se vuelva el COVID-19, más difícil será ser eliminar. Sheahan está especialmente preocupada por las historias de humanos que transmiten COVID-19 a otros animales. Si el coronavirus se establece en otras especies, podrían actuar como un reservorio que vuelve a infectar a las personas incluso después de que finalice la actual pandemia de transmisión de persona a persona.
Si el COVID-19 no se puede eliminar y se convierte en una enfermedad estacional, es difícil predecir cómo se verá. Los coronavirus estacionales que causan el resfriado comenzaron a infectar a los humanos en el siglo XIX. Sheahan tiene curiosidad por saber cómo eran las enfermedades que causaban en ese entonces.
«¿Fue una enfermedad respiratoria más grave, como COVID-19, o fue solo un resfriado común?» preguntó. «¿Estas cosas nos dicen acerca de nuestro futuro al mirar nuestro pasado?»
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Cita: Es verano, hace calor y sol, y el COVID-19 no desapareció. ¿Por que no? (2020, 30 de junio) recuperado el 31 de agosto de 2022 de https://medicalxpress.com/news/2020-06-summer-hot-sunny-covid-didnt.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.