¿Está en camino una vacuna ‘universal’ barata contra el coronavirus?
Una vacuna experimental contra el COVID-19 podría brindar protección universal contra futuras variantes de COVID, así como contra otros coronavirus, tal vez incluso los responsables del resfriado común. Y es muy barato, menos de $ 1 por dosis, dicen los investigadores.
La vacuna se dirige a una parte de la proteína espiga del virus de la COVID que parece ser altamente resistente a la mutación y es común en casi todos los coronavirus, dijo el investigador sénior, el Dr. Steven Zeichner. Es profesor de enfermedades infecciosas pediátricas en la Universidad de Virginia, en Charlottesville.
En estudios con animales, la vacuna COVID protegió a los cerdos contra dos enfermedades separadas causadas por dos tipos de coronavirus, COVID-19 y la epidemia porcina. (PEDV), según los resultados publicados en línea recientemente en Proceedings of the National Academy of Sciences.
Los dos coronavirus «están relacionados, pero son primos lejanos», dijo Zeichner. «La implicación es que si una vacuna contra el COVID pudiera proteger a un cerdo contra el PEDV, la probabilidad de que pudiera brindar una protección amplia contra muchas variantes diferentes del COVID es bastante alta».
Estos resultados representan una «gran oportunidad para desarrollar vacunas universales vacunas contra el coronavirus», dijo el Dr. Amesh Adalja, académico principal del Centro Johns Hopkins para la Seguridad de la Salud, en Baltimore.
«Otros coronavirus causan aproximadamente el 25 % de nuestros resfriados comunes y también son importantes infecciones emergentes amenazas de enfermedades», dijo Adalja. «Poder eliminar los coronavirus de la mesa como una amenaza biológica sería una gran ventaja, y una vacuna universal sería el mejor medio para hacerlo».
El costo es otra ventaja de la nueva vacuna.
La vacuna experimental se basa en bacterias genéticamente modificadas, que se pueden producir en masa a una fracción del costo de las vacunas COVID-19 aprobadas actualmente, dijo Zeichner.
El ARNm COVID- 19 vacunas actualmente en uso cuestan alrededor de $10 por dosis, un precio que podría ser prohibitivo en los países en desarrollo, señaló.
Pero las vacunas para el cólera y la tos ferina a base de bacterias se pueden elaborar en grandes cantidades a bajo precio. Según los informes, una empresa de Corea del Sur fabricó 6 millones de dosis de la vacuna contra el cólera en un año utilizando un solo fermentador de 100 litros, a un costo de menos de $ 1 por dosis, dijo Zeichner.
«Un fermentador de 100 litros es trivialmente pequeño», dijo. «Ese es el tamaño del tanque de gasolina de su automóvil. Es el volumen de un archivador en su oficina».
Un tanque de 1500 litros del tamaño del de su cervecería local podría aumentar exponencialmente la producción y reducir aún más el costo por dosis, dijo Zeichner.
«Si tiene dos, tres o cuatro, muy pronto obtendrá suficiente vacuna para inmunizar a todos en el mundo», agregó.
Zeichner y sus colegas diseñaron la vacuna para atacar una parte de la proteína de pico del virus COVID llamada «péptido de fusión viral», que es esencialmente universal entre los coronavirus. La proteína espiga es lo que el virus usa para invadir las células humanas.
«En todas las secuencias que se han obtenido hasta ahora para el SARS-CoV-2 [el virus que causa el COVID-19], esa región de la proteína espiga no muestra ningún cambio», dijo Zeichner. «Si no ha mostrado ningún cambio hasta ahora, es poco probable que comience a mostrar cambios en el futuro».
Si el nuevo objetivo resulta efectivo en la investigación de seguimiento, las empresas con vacunas contra el COVID-19 ya en el mercado podría querer incorporarlo en posibles dosis futuras de «refuerzo», dijo Zeichner.
Las vacunas actuales funcionan engañando a las células humanas para que produzcan versiones incompletas de la proteína de pico COVID, a la que responde el sistema inmunitario y construye una defensa para ataques futuros.
Las vacunas de Pfizer y Moderna hacen esto al introducir información genética directamente en las células a través del ARN mensajero, mientras que las vacunas de Johnson & Johnson y AstraZeneca usan un adenovirus hueco para infectar las células.
Ambos tipos de vacunas «en realidad tienen que entrar en las células y luego instruirlas para que produzcan los antígenos de la vacuna», explicó Zeichner.
Tomando un enfoque diferente
Esta vacuna experimental toma otro rumbo. Los investigadores modifican genéticamente la bacteria E. coli, eliminan las partes que enferman a las personas y agregan el objetivo de la proteína del pico del coronavirus a la superficie de la bacteria.
Luego, las bacterias se eliminan y se inyectan en la persona o el animal, donde el sistema inmunológico lo reconoce como un invasor y monta una defensa. La bacteria misma provoca la respuesta inmunológica, en lugar de algo producido por las células humanas.
«Todo lo que necesita hacer es tomar su bacteria, cultivarla y luego inactivarla con un poco de formaldehído, y esa es su vacuna», dijo Zeichner.
Estas vacunas basadas en bacterias, llamadas vacunas de células enteras muertas, han existido durante un siglo y solo requieren refrigeración, anotó, lo que las hace mucho más fáciles de transportar que las vacunas profundas. -vacunas de ARNm congeladas.
Si bien los primeros resultados son prometedores, Zeichner dijo que se necesita más trabajo en la vacuna experimental.
La vacuna no previno la infección, pero protegió al los cerdos desarrollen síntomas graves. También preparó el sistema inmunitario de los cerdos para generar una respuesta más vigorosa a futuras infecciones.
Los investigadores ahora deben ajustar la mejor dosis, la mejor ruta para administrar la vacuna y el mejor programa, dijo Zeichner. . También quieren experimentar con otras sustancias que podrían agregarse para estimular aún más la respuesta inmunitaria.
Todo eso se hará en estudios con animales antes de que el equipo pase a los humanos, dijo.
Dra. William Schaffner es profesor de enfermedades infecciosas en el Centro Médico de la Universidad de Vanderbilt en Nashville, Tennessee. Dijo: «Los viajes largos comienzan con los primeros pasos, y estos son los primeros pasos. Dicho esto, esto es muy innovador. No tenemos idea de si será trabajo, pero esos datos preliminares son emocionantes. Y la idea de que se podría crear una vacuna que tenga la capacidad de prevenir todo un espectro de variantes es muy emocionante, por supuesto».
Schaffner señaló que dos décadas de la investigación se ha centrado en la búsqueda de una vacuna universal contra la gripe, «y aún no hemos llegado allí. Pero tal vez funcione para COVID».
Explore más
Siga las últimas noticias sobre el brote de coronavirus (COVID-19) Más información: Denicar Lina Nascimento Fabris Maeda et al. Las vacunas de péptido de fusión de coronavirus expresadas en superficie de bacterias reducidas de genoma completo muerto protegen contra la enfermedad en un modelo porcino, Actas de la Academia Nacional de Ciencias (2021). DOI: 10.1073/pnas.2025622118 Información de la revista: Procedimientos de la Academia Nacional de Ciencias
Copyright 2021 HealthDay. Reservados todos los derechos.
Cita: ¿Está en camino una vacuna ‘universal’ barata contra el coronavirus? (2021, 26 de abril) recuperado el 30 de agosto de 2022 de https://medicalxpress.com/news/2021-04-cheap-universal-coronavirus-vaccine.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.