Estimulación transcraneal para evitar que regresen los recuerdos del miedo
Crédito: Pixabay/CC0 Dominio público
Un grupo de investigación de la Universidad de Bolonia logró modificar el efecto negativo de un recuerdo recurrente que desencadena el miedo, y desarrolló un nuevo no- Protocolo experimental invasivo. El resultado de este estudio, publicado en la revista Current Biology, es un protocolo innovador que combina el condicionamiento del miedo, un estímulo asociado a algo desagradable que induce un recuerdo negativo, y la neuroestimulación de un sitio específico de la corteza prefrontal.
Este proceso altera la percepción de un evento desagradable (aversivo) para que ya no provoque miedo. “Este protocolo experimental que combina la estimulación transcraneal y la reconsolidación de la memoria nos permitió modificar un recuerdo aversivo que los participantes habían aprendido el día anterior”, explica Sara Borgomaneri, investigadora de la Universidad de Bolonia y primera autora del estudio. «Este resultado tiene repercusiones relevantes para comprender cómo funciona la memoria. Incluso podría conducir al desarrollo de nuevas terapias para tratar los recuerdos traumáticos».
¿Se pueden alterar los recuerdos?
El principal El enfoque del grupo de investigación es el proceso de reconsolidación. Este proceso mantiene, fortalece y altera aquellos eventos que ya están almacenados en la memoria a largo plazo. “Cada vez que se recuerda un evento en nuestra memoria, hay un período de tiempo limitado en el que se puede alterar”, explica Simone Battaglia, investigadora y coautora de este estudio. «El protocolo que desarrollamos explota esta breve ventana de tiempo y, por lo tanto, puede interferir con el proceso de reconsolidación de recuerdos aversivos aprendidos».
Los investigadores utilizaron TMS (Estimulación Magnética Transcraneal) para «borrar» el miedo inducido por un memoria negativa. Con una bobina electromagnética colocada en la cabeza del participante, TMS crea campos magnéticos que pueden alterar la actividad neuronal de áreas específicas del cerebro. La TMS es un procedimiento no invasivo que no requiere cirugía ni ninguna acción sobre el participante y, por esta razón, está muy extendida en la investigación, así como en programas clínicos y de rehabilitación.
«Con la TMS, podríamos alterar el funcionamiento de la corteza prefrontal, que resultó ser fundamental en el proceso de reconsolidación de los recuerdos aversivos», dice Sara Borgomaneri. «Gracias a este procedimiento obtuvimos resultados que, hasta ahora, solo eran posibles mediante la administración de medicamentos a los pacientes».
El ensayo
El grupo de investigación desarrolló este protocolo a través de un ensayo en el que participaron 98 personas sanas. Cada participante había aprendido un recuerdo aversivo y al día siguiente se sometió a una sesión de TMS sobre la corteza prefrontal.
«Primero, creamos el recuerdo aversivo combinando una estimulación desagradable con algunas imágenes», explica Borgomaneri. «Al día siguiente, le presentamos a un grupo de participantes el mismo estímulo que, en su memoria, se registró como aversivo. Usando TMS inmediatamente después, interferimos con su actividad de la corteza prefrontal».
Para probar Para evaluar la eficacia del protocolo, otros grupos de participantes se sometieron a TMS sin recordar su memoria aversiva (no se desencadenó la reconsolidación), y algunos otros grupos fueron estimulados con TMS en áreas cerebrales de control, no involucradas en la reconsolidación de la memoria.
En ese momento, lo único que les quedaba por hacer a los investigadores era evaluar la efectividad de TMS. Esperaron otro día y una vez más probaron cómo reaccionaron los participantes cuando se recordó el recuerdo aversivo. Y obtuvieron resultados alentadores. Los participantes cuya actividad de la corteza prefrontal fue inhibida por TMS mostraron una respuesta psicofisiológica reducida al estímulo desagradable. Recordaron el evento (memoria explícita) pero su efecto negativo se redujo sustancialmente.
«Este ensayo demostró que es factible alterar la persistencia de recuerdos potencialmente traumáticos. Esto puede tener repercusiones cruciales en los campos de la rehabilitación. y medicina clínica», dice el profesor Giuseppe di Pellegrino, quien coordinó el estudio. «Estamos tratando con una nueva técnica que se puede emplear en diferentes contextos y puede asumir una variedad de funciones, empezando por tratar el PTSD, que será el foco de nuestro próximo estudio».
El experimento fue realizado por el centro de estudios e investigación en Neurociencia Cognitiva del Departamento de Psicología del Campus Cesena de la Universidad de Bolonia. La revista Current Biology publicó los resultados de este experimento en un artículo llamado «El TMS dependiente del estado sobre la corteza prefrontal interrumpe la reconsolidación de la memoria del miedo y evita el regreso del miedo».
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Los científicos revelan la participación de la sustancia gris periaccueductal dorsal en el condicionamiento aversivo Más información: Borgomaneri et al., La TMS dependiente del estado sobre la corteza prefrontal interrumpe la reconsolidación de la memoria del miedo y evita el regreso de miedo. Biología actual, (2020). Información de la revista: Current Biology
Proporcionado por la Universidad de Bolonia Cita: Estimulación transcraneal para evitar que regresen los recuerdos del miedo (30 de julio de 2020) consultado el 31 de agosto de 2022 en https ://medicalxpress.com/news/2020-07-transcranial-memories.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.