Estudio arroja luz sobre cómo las personas enfrentan los desafíos de salud y las deudas médicas
Crédito: Sharon McCutcheon
Un estudio cualitativo reciente arroja luz sobre cómo las personas enfrentan los desafíos de salud y financieros, destacando el importante papel que juega la comunicación en estas estrategias de afrontamiento .
«Este es uno de los primeros estudios que analiza cómo responde la gente a la combinación de incertidumbres financieras y de salud», dice Lynsey Romo, primera autora del estudio y profesora asociada de comunicación en la Universidad Estatal de Carolina del Norte. «Y recuerda que la incertidumbre sobre el dinero y la incertidumbre sobre la salud van de la mano. Las limitaciones financieras crearon importantes desafíos de salud, como la incapacidad de pagar los medicamentos recetados. Y los problemas de salud crearon gastos significativos que llevaron a serios desafíos financieros.
«El estudio también destaca que estos desafíos abarcan niveles de ingresos. Puede tener un buen trabajo, un buen seguro, hacer todo ‘bien’ y aún así encontrarse luchando debido a la naturaleza del sistema de salud en los EE. UU.»
Para el estudio, los investigadores realizaron entrevistas en profundidad a 17 adultos de EE. UU. Todos eran blancos; 14 se identificaron como mujeres. Los participantes del estudio tenían deudas médicas que oscilaban entre menos de $10 000 y más de $150 000. Los salarios también oscilaban entre menos de $10 000 y más de $150 000. Los problemas de salud que resultaron en dificultades financieras incluyeron condiciones como cáncer, fibrosis quística y accidente cerebrovascular.
Los investigadores encontraron que la incertidumbre financiera relacionada con la salud tenía consecuencias adversas significativas para la salud física y mental de muchos participantes del estudio. Por ejemplo, muchos entrevistados informaron haber experimentado síntomas de emergencia depresión y otros problemas de salud mental relacionados con sus condiciones de salud y desafíos financieros relacionados.
Como señaló un participante del estudio: «Llega al punto en que [la incertidumbre financiera ] solo pesa en tu contra. ¿Merece la pena hacer este procedimiento? Nunca ganaré tanto dinero. Nunca podré pagar esto».
Los investigadores descubrieron una variedad de estrategias que los participantes del estudio utilizaron para manejar su incertidumbre.
«Muchas de estas estrategias giraron en torno a la comunicación», dice Romo. «Buscar información y apoyo emocional de su red social tiene que ver inherentemente con la comunicación. Buscar ayuda financiera o ayuda para llegar a las citas médicas tiene que ver con la comunicación. Defenderse a sí mismo oa otros en el contexto de la atención médica tiene que ver con la comunicación. Por lo tanto, poder compartir información de manera efectiva es increíblemente importante».
Otras estrategias para manejar la incertidumbre involucraron hacer sacrificios y proporcionaron ejemplos claros del impacto que la incertidumbre puede tener en la salud física.
Por ejemplo , los participantes del estudio informaron que compraron menos alimentos para pagar los medicamentos; no pudieron pagar ningún medicamento; tomaron menos medicamentos que los recetados por un médico para que duraran más; no pudieron asistir a las citas médicas debido al costo.
«Los estudios cualitativos, como este, son importantes», dice Romo. «Hay muchas estadísticas sobre cuántas personas están luchando con deudas médicas. Recuerdo haber visto datos de encuestas de principios del año pasado que mostraban que más del 30 % de los trabajadores de EE. UU. tienen deudas médicas y eso era ver a las personas con trabajo antes de la pandemia.
«Los estudios cualitativos nos dan una comprensión más completa de lo que significan esos números en términos del mundo real. ¿Qué efecto tiene esta combinación de incertidumbre financiera y de salud en las personas? ¿Y cómo la enfrentan? Nuestro estudio sugiere que el efecto es profundo. La pandemia y los gastos relacionados pueden hacer que peor. Y esto es algo que debemos analizar».
El artículo, «An Examination of How People Appraise and Manage Health-Related Financial Uncertainty», se publica en la revista Health Communication.
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Un estudio descubre estrategias de comunicación que las parejas pueden usar para abordar la incertidumbre financiera Más información: Lynsey K. Romo et al. Un examen de cómo las personas evalúan y gestionan la incertidumbre financiera relacionada con la salud, Health Communication (2021). DOI: 10.1080/10410236.2021.1876813 Proporcionado por la Universidad Estatal de Carolina del Norte Cita: El estudio arroja luz sobre cómo las personas enfrentan los desafíos de salud y la deuda médica (2021, 16 de febrero) consultado el 30 de agosto de 2022 en https:// medicalxpress.com/news/2021-02-people-cope-health-medical-debt.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.