Estudio: con el uso de cubrebocas y distanciamiento, la apertura de los estadios de la NFL en 2020 no tuvo impacto en las infecciones locales de COVID-19
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Como casi todo en el mundo, el fútbol se veía muy diferente en 2020 A medida que se desarrollaba la pandemia de COVID-19, muchos partidos de la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL) se jugaban en estadios vacíos, mientras que otros estadios se abrieron a los fanáticos con una capacidad significativamente reducida, con estrictos protocolos de seguridad.
En ese momento no estaba claro qué impacto tendrían eventos deportivos tan grandes en el recuento de casos de COVID-19, particularmente en un momento en que la vacunación contra el virus no estaba ampliamente disponible.
Ahora, los ingenieros del MIT han echó un vistazo a la temporada regular 2020 de la NFL y descubrió que, durante este período específico durante la pandemia, abrir los estadios a los fanáticos mientras se requerían cubiertas faciales, distanciamiento social y otras medidas no tuvo impacto en la cantidad de infecciones por COVID-19 en esos estadios ‘ condados locales.
Como escriben en un nuevo artículo que aparece esta semana en Proceedings of the National Academy of Sciences, «los beneficios de proporcionar un entorno de espectadores al aire libre estrictamente controlado, incluidos los requisitos de uso de máscaras y distanciamiento, contrarrestaron los riesgos asociados con apertura».
El estudio se concentra en la temporada regular de la NFL 2020 (septiembre de 2020 a principios de enero de 2021), en un momento en que dominaban las cepas anteriores del virus, antes del surgimiento de Delt más transmisible. a y variantes Omicron. Sin embargo, los resultados pueden informar las decisiones sobre si y cómo realizar grandes reuniones al aire libre ante futuras crisis de salud pública.
«Estos resultados muestran que las medidas adoptadas por la NFL fueron efectivas para abrir estadios de manera segura, «, dice la autora del estudio Anette «Peko» Hosoi, profesora Neil y Jane Pappalardo de Ingeniería Mecánica en el MIT. «Si el recuento de casos comienza a aumentar nuevamente, sabemos qué hacer: enmascarar a las personas, ponerlas afuera y distanciarlas entre sí».
Los coautores del estudio son miembros del Instituto de Datos del MIT, Systems, and Society (IDSS), e incluyen a Bernardo García Bulle, Dennis Shen y Devavrat Shah, Andrew and Erna Viterbi Professor en el Departamento de Ingeniería Eléctrica y Ciencias de la Computación (EECS).
Patrones de pretemporada
El año pasado, un grupo dirigido por la Universidad del Sur de Mississippi comparó los recuentos de casos de COVID-19 en los condados de los estadios de la NFL que permitían la entrada de aficionados con los que no. Su análisis mostró que los estadios que se abrieron a un gran número de fanáticos llevaron a «aumentos tangibles» en el número de casos de COVID-19 en el condado local.
Pero hay una serie de factores además de la apertura de un estadio que puede afectar el recuento de casos, incluidas las políticas locales, los mandatos y las actitudes. Como escribe el equipo del MIT, «no es del todo obvio que uno pueda atribuir las diferencias en los picos de casos a los estadios dada la enorme cantidad de factores de confusión».
Para aislar verdaderamente los efectos de la apertura de un estadio , uno podría imaginar el seguimiento de los casos de COVID en un condado con un estadio abierto durante la temporada 2020, luego retroceder el reloj, cerrar el estadio y luego rastrear los casos de COVID del mismo condado durante la misma temporada, en igualdad de condiciones.
«Ese es el experimento perfecto, con la excepción de que necesitarías una máquina del tiempo», dice Hosoi.
Resulta que lo siguiente mejor es el método estadístico de control sintético que se usa para determinar el efecto de una «intervención» (como la apertura de un estadio) en comparación con exactamente el mismo escenario sin esa intervención.
En el control sintético, los investigadores usan una combinación ponderada de grupos para construir un «sintético» versión de un escenario real. En este caso, el escenario real es un condado como Dallas que alberga un estadio abierto. Una versión sintética sería un condado que se parece a Dallas, solo que sin un estadio. En el contexto de este estudio, un condado que «se parece» a Dallas tiene un patrón similar de casos de COVID-19 en la pretemporada.
Para construir un Dallas sintético, los investigadores buscaron condados circundantes sin estadios, que tenían trayectorias similares de COVID-19 antes de la temporada de fútbol 2020. Combinaron estos condados de la manera que mejor se ajustaba a la trayectoria real de casos de Dallas. Luego usaron datos de los condados combinados para calcular la cantidad de casos de COVID para este Dallas sintético durante la temporada y compararon estos conteos con el Dallas real.
El equipo llevó a cabo este análisis para cada «condado de estadio .» Determinaron que un condado era un condado de estadio si más del 10 por ciento de los fanáticos de un estadio procedían de ese condado, que los investigadores estimaron en función de los datos de asistencia proporcionados por la NFL.
«Salir»
De los estadios incluidos en el estudio, 13 se cerraron durante la temporada regular, mientras que 16 abrieron con capacidad reducida y múltiples requisitos pandémicos, como el uso obligatorio de máscaras, distancia entre asientos, emisión de boletos móviles y protocolos de limpieza mejorados.
Los investigadores encontraron que la trayectoria de las infecciones en todos los condados de los estadios reflejaba la de los condados sintéticos, lo que demuestra que la cantidad de infecciones habría sido la misma si los estadios hubieran permanecido cerrados. En otras palabras, no encontraron evidencia de que las aperturas de los estadios de la NFL condujeran a un aumento en el recuento local de casos de COVID.
Para verificar que su método no pasara por alto ningún pico de casos, lo probaron en un superpropagador conocido: el Sturgis Motorcycle Rally, que se llevó a cabo en agosto de 2020. El análisis detectó con éxito un aumento de casos en Meade, el condado anfitrión, en comparación con una contraparte sintética, en las dos semanas posteriores al rally.
Sorprendentemente, los investigadores encontraron que los recuentos de casos de varios condados de estadios se redujeron ligeramente en comparación con sus contrapartes sintéticas. En estos condados, incluido Hamilton, Ohio, sede de los Cincinnati Bengals, parecía que abrir el estadio a los fanáticos estaba relacionado con una caída en las infecciones por COVID-19. Hosoi tiene una idea de por qué:
«Estas son comunidades de fútbol con fanáticos dedicados. En lugar de quedarse solos en casa, es posible que esos fanáticos hayan ido a un bar deportivo u organizado reuniones de fútbol sala si el estadio no hubiera abierto. «, propone Hosoi. «Abrir el estadio en esas circunstancias habría sido beneficioso para la comunidad porque hace que la gente salga».
El análisis del equipo también reveló otra conexión: los condados con trayectorias similares de COVID también compartían políticas similares. Para ilustrar este punto, el equipo trazó un mapa de las trayectorias temporales de los recuentos de casos de COVID en todo el condado en Ohio en 2020 y descubrió que eran un fuerte predictor del mapa electoral del estado para 2020.
«Eso no es una coincidencia «, señala Hosoi. «Nos dice que las inclinaciones políticas locales determinaron la trayectoria temporal de la pandemia».
El equipo planea aplicar su análisis para ver cómo otros factores pueden haber influido en la pandemia.
» COVID es una bestia diferente [hoy]», dice ella. «Omicron es más transmisivo y una mayor parte de la población está vacunada. Es posible que encontremos algo diferente si realizamos este análisis en la próxima temporada, y creo que probablemente deberíamos intentarlo».
Explore más
Nueva herramienta puede detectar brotes de COVID-19 en condados de EE. UU. que albergan eventos de fútbol profesional Más información: Bernardo García Bulle et al, Implicaciones para la salud pública de la apertura de estadios de la Liga Nacional de Fútbol durante la pandemia de COVID-19, Actas de la Academia Nacional de Ciencias (2022). DOI: 10.1073/pnas.2114226119 Información de la revista: Procedimientos de la Academia Nacional de Ciencias
Proporcionado por el Instituto Tecnológico de Massachusetts Cita: Estudio: Con enmascaramiento y distanciamiento en lugar, las aperturas de estadios de la NFL en 2020 no tuvieron impacto en las infecciones locales de COVID-19 (23 de marzo de 2022) recuperado el 29 de agosto de 2022 de https://medicalxpress.com/news/2022-03-masking-distancing-nfl-stadium-impact .html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.