Estudio encuentra que una dosis más baja del fármaco COVID-19 es eficaz y permite el tratamiento de más pacientes

Crédito: Pixabay/CC0 Dominio público

Muchos países del mundo están experimentando escasez de tocilizumab, un fármaco inmunosupresor que se ha convertido en el estándar de atención para el tratamiento de casos graves de COVID-19. Sin embargo, un nuevo estudio codirigido por investigadores de Yale y la Universidad de Columbia Británica encuentra que usar una dosis más baja de tocilizumab que la estándar también es eficaz en el tratamiento de casos graves y permite tratar hasta el doble de pacientes . Descubrieron que las dosis más bajas también son el enfoque rentable en el contexto de un bajo suministro.

Tocilizumab es un anticuerpo monoclonal que generalmente se usa para la artritis reumatoide que bloquea una de las citoquinas clave, un grupo de proteínas pequeñas, que provocan insuficiencia respiratoria y muerte en COVID-19. Ha sido ampliamente adoptado como tratamiento, pero la creciente demanda y las limitaciones en la producción de medicamentos provocaron una escasez generalizada a partir de la primavera de 2021.

Canadá se encuentra entre los países que experimentan escasez de tocilizumab, y para tratar a más pacientes, Columbia Británica optó por cambiar de una dosis basada en el peso (8 miligramos por kilogramo de peso corporal), que es el protocolo, a una dosis fija más baja de 400 miligramos. Eso es aproximadamente la mitad de la dosis total típica para adultos, en promedio.

En el nuevo estudio, publicado el 23 de marzo en The Lancet Regional HealthAmericas, los investigadores compararon los resultados de salud en tres grupos: 40 pacientes que recibieron el peso- dosis basada, 59 pacientes que recibieron la dosis fija y 53 pacientes que no fueron tratados con tocilizumab y sirvieron como grupo de control.

Los pacientes que recibieron cualquiera de las dosis de tocilizumab mostraron reducciones dramáticas en la inflamación. Para ambos grupos, las medidas de inflamación se redujeron en más del 90 % en cinco días, reducciones que fueron significativamente mayores que las de los pacientes no tratados con tocilizumab. Además, las tasas de mortalidad durante 28 días fueron similares en los tres grupos.

El artículo fue codirigido por George Goshua de la Escuela de Medicina de Yale.

«Lo que fue realmente significativo fue la falta de importancia», dijo Sophie Stukas, científica investigadora asociada de la Universidad de Columbia Británica y coautora del estudio. «Entre las dos dosis, tampoco observamos ninguna diferencia en términos de cuántos pacientes necesitaron ventilación, cuántos necesitaron terapias para mantener la vida o la duración de la estadía en la unidad de cuidados intensivos».

La El equipo de investigación también realizó un análisis de rentabilidad.

«Es un medicamento costoso», dijo Luke Chen, profesor asociado clínico en la Universidad de Columbia Británica y autor principal del estudio. Tocilizumab no cura a los pacientes, solo ayuda a tratarlos, explicó. «Siguen estando muy enfermos durante mucho tiempo. Y con muchas personas en el hospital, ¿el tocilizumab tiene suficiente impacto como para que sea rentable?»

Un objetivo de los análisis de rentabilidad puede ser maximizar la salud de la población, dijo Goshua, miembro de hematología clásica en la Facultad de Medicina de Yale y coautor del estudio. «Aquí, el problema específico era no tener suficiente tocilizumab para continuar tratando a todos con la dosis más alta», dijo.

El equipo de investigación comparó dos estrategias para abordar el suministro limitado de tocilizumab en Canadá: Tratar a la mitad de los pacientes con la dosis basada en el peso, y después de agotarse el suministro, la otra mitad sin tocilizumab, o tratando a todos los pacientes con la dosis fija. Teniendo en cuenta las tasas de mortalidad promedio esperadas, la duración de las estadías en el hospital y los costos de tratamiento para cada estrategia, se encontró que ambas estrategias eran igualmente beneficiosas. Y la dosis fija reducida de tocilizumab fue la estrategia rentable.

Goshua señaló que el análisis no tuvo en cuenta la equidad en salud, y que tener en cuenta este factor importante habría favorecido aún más la dosis fija estrategia. «Porque, con la dosis más alta, estás hablando de poder tratar a aproximadamente la mitad de los pacientes que de otro modo podrías tratar», dijo.

Juntos, los hallazgos muestran que en el contexto de escasez continua de medicamentos, la dosis fija de tocilizumab es una opción práctica, factible y económica que beneficia a un mayor número de pacientes, dijeron los investigadores.

«Un aspecto importante a tener en cuenta es que este estudio fue hecho por necesidad. Simplemente no teníamos suficientes medicamentos», dijo Chen. «Si tiene suficiente medicamento, debe usarlo de la manera en que se ha estudiado. Pero esta estrategia pudo ayudarnos a superar los peores momentos de la pandemia y la peor parte de la escasez de medicamentos».

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Tocilizumab reduce la progresión a ventilación o muerte en COVID-19 Más información: Sophie Stukas et al, Reducción de la dosis fija de tocilizumab 400 mg IV en comparación con la dosificación basada en el peso en pacientes enfermos con COVID-19: un estudio de cohorte antes y después, The Lancet Regional Health – Americas (2022). DOI: 10.1016/j.lana.2022.100228 Proporcionado por la Universidad de Yale Cita: El estudio encuentra que una dosis más baja del fármaco COVID-19 es eficaz y permite el tratamiento de más pacientes (23 de marzo de 2022) consultado el 29 de agosto 2022 de https://medicalxpress.com/news/2022-03-dose-covid-drug-effect-treatment.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.